貨幣的報價總是以一對一對的方式出現。 一單位的基礎貨幣 (一對貨幣中的第一種貨幣) 描述的數量第2 對的貨幣的單位象被匯率表明的那樣
例子： USD/CHF @ 1.4000.這表示1 美元可以購買1.4000 瑞士法郎
例子： USD/JPY @ 120.50.這表示那1 美元可以購買120.50 日元
在場外（OTC）外匯市場，貨幣的報價總是一對一對的：例如，一個交易者不能僅僅買賣美元( 美元)； 相反，他買賣美元時，必須同時賣出或買進另外一種貨幣，例如日元( JPY) 或者瑞士法郎( USD/CHF)。 外匯市場涉及兩種貨幣匯率的投機，因此，投機者必須首先通過報價習慣來確定該兩種貨幣的匯率
假設某交易者在1.0795買進1手EUR/USD。這代表什麼？外匯買賣的習俗表明1 單位的基礎貨幣(該對貨幣的第一種)可以購買多少單位的該對貨幣的另外一種貨幣(該對貨幣的第二種)。 因此，在前面提到的例子，1 歐元可以購買到1.0795 美元。
如果站在投機者的角度，那麼從每一對貨幣的第一種貨幣(基礎通貨)來看會更加清楚。 如果你相信基礎貨幣將會升值，那麼你應該買進該對貨幣；相反，如果你相信基礎貨幣將會貶值，即當匯率下降時，你應該賣出該對貨幣從而掙取利潤。