炒匯的難點，一是分辨行情是多頭，空頭或盤整形態，二是克服逆市操作的人性弱點，為此既要不斷積累經驗增加認知，又要對基本面技術面勤加研判，舍此並無捷徑可走。
讓趨勢做你的朋友
在浮動匯率制度下，任何一種外匯的行情只有三種，即上升行情、下降行情及盤整行情。在外匯市場中，盤整行情約占每年交易日的70%-80%，其餘的20%-30%才屬多頭或空頭行情。有盤整行情中，投資人要先分辨出盤整的區間，再於區間的上檔賣出，下檔買進，即所謂的低買高賣，才能獲取利潤，而且風險也不致於過大，投資人若能理性執行停損策略，甚至可增加投資金額，以獲取更大的利潤。
但是市場上多數人仍然想適時掌握20%-30%的多頭或空頭行情，順勢操作。主要原因在於順勢操作的利潤非常可觀，而且停損出局的次數又較低、因此附加成本大為降低。更何況順勢操作者只是實行家而非發明家，只需依照既存的市場趨勢進行買賣即可，是屬於“知行皆易”的類型，所以市場人士認為“趨勢是你的朋友”(Trendisyourfriend)。但是在實際交易中存在著兩個問題：一是如何分辨行情是多頭、空頭或盤整型態；一是“逆勢操作”是極難克服的人性弱點。對於人性弱點的克服，痛常可經由經驗累積、蒙受虧損而增加認知等方式來達成；至於如何分辨行情是多頭、空頭或是盤整型態，則必須由基本面及技術面切入判定。投資人在外匯市場的操作，不論是買方或是賣方，基本前提應先對投資標的物未來的價格有所預測，再根據其預測決定投資策略及操作方向。例如當投資人看好美元對日元時，表示投資人認為美元將走多頭市場的格局，而日元相對走空頭格局，所以應買入美元，賣出日元，亦即站在美元的多方日元的空方。若這項預測正確，則投資人將可獲利。
掌握數據分析基本面
基本面分析者認為貨幣的強弱反映該國經濟狀況的好壞，其強弱雖可能受其他非經濟因素的幹擾而有暫時的波動，或產生與經濟體質相反的走勢，但就長期而言，其價位終將回歸到與經濟狀況相稱的地步。至於-國經濟狀況的好壞應如何衡量，則又得採取相對比較的方式。例如美國1996年度的經濟增長率估計可達3%，就基本面分析者眼中而言，這一數據並不能判斷美元應該走強或走弱，必須將之與前-年度的經濟增長率做比較，並與德國、日本等主要國家的經濟增長率相比較。如果前一年度美國的經濟增長率為2%，而1996年度德國、日本的經濟增長率約在1．5%的水準，則這個3%的數據提供給基本面分析者的想法是：美國的經濟日漸好轉，其經濟增長狀況較德、日兩國為佳，美元對馬克或日元應相對走強，以反映其經濟實力。基本面分析者即據此作為外匯買賣決策的指標，買入美元，賣出日元、馬克。
反映一個經濟狀況的數據，即一般所稱的經濟指標，除了經濟增長率外，林林總總，包括甚多，像貿易赤字、預算赤字、貨幣供給量、消費者物價指數(零售物價指數)、生產者物價指數(趸售物價指數)、失業率、房屋開工率、領先指標等。作為基本面分析者投註的焦點，各數據會由政府相關部門定期公佈，這類型的投資人皆會收集分析各數據，進一步分析比較，作為判定各傾向未來走勢的根據。
這類的分析預測是否正確?成效如何?可以看看國際投資者，他們廣設經濟研究部門，負責分析各主要國家的經濟狀況。而在美國等政府機構發表重要經濟指標前，市場上的投資人會先結清外匯部位或降低外匯部位，外匯市場呈現如臨大敵的氣氛，銀行交易員則徹夜守候。從經濟指標發表後的衆生相，可知基本面分析在外匯市場確確實實具備舉足輕重的影響力。
而經濟指標發表後，貨幣走勢受其影響，強者可能更強，也可能轉弱；弱者可能更弱，抑或轉強，在顯示“經濟指標為市場驅動者”(Marketmover)的真實寫照，如此具有影響力的因素，參與外匯投資者如何能漠視它?所以不論基本分析預測貨幣市場未來走勢的正確性如何，長久以來，基本面分析確已成為市場參與者投資決策的圭臬。
基本分析適合預測中長期走勢
以基本面分析來預測貨幣中長期走勢，如未來6個月、1年或2年尚稱適當，可是自金本位制取消，國際痛行浮動匯率制度後，基本面以外的因素也或多或少會影響貨幣價格。例如外匯市場規模日益擴大，參與外匯投資的人日益增加，國際外匯市場每日成交量已由
1994年的8000億美元，增至1995、，1996年的1兆2000億美元，其中80%、約1兆美元的成交量屬於投機性交易。投機客每分每秒都在國際市場買進賣出，大筆金額的買賣，也會影響外匯行情。
而整個國際社會日益開放，宛如一個地球村，國際資金進出各國的自由度日益提高。國際支付系統如美國的CHIPS、英國的CHAPS系統，都使得資金的移轉速度加快，甚至可在瞬間完成。國際資金宛如長了翅膀，熱錢應運而生，非但影響各國的貨幣政策，更常扭曲基本面應反映的貨幣合理價位，造成基本面分析的短暫失靈，所以外匯投資者已逐漸修正基本面的運用，除了以它作為中長期走勢預測的工具外，也搭配技術面分析的資料，據以做成投資決策。
基本面分析外匯走勢由來已久，教科書中所提到的“購買力平價說”，就是一個明顯的例子。購買力平價說基本理論認為各國貨幣的價格關系與各國用等量貨幣購買某一物品的數量多寡有直接的關系。例如購買一個雞蛋，在美國、日本、德國各需花費美元1元，日幣100元，馬克1．5元，即可推論出1美元、100日元及1．5馬克具有相同的購買力，因此其間貨幣價格應為1美元等於100日元等於1．5馬克。但若將這種理論與現行外匯價格比較，會發現某一貨幣被高估或低估了。另外。商品選樣的不同，計算出來的貨幣購買力也有差異，幣值是否被高、低估，以及高估低估的比率也會有差別。例如以美國美林證券公司經濟研究部門提供的資料來看，在1996年4月與美元的購買力相較，被高估的貨幣有日元、馬克、瑞士法郎、新西蘭幣，高估幅度分別為35%、20%、10%及9%；被低估的貨幣有英鎊、加拿大幣、法國法郎、澳幣，低估幅度分別為20%、16%、8%及4%。
現今的外匯市場脫離固定匯率時代已久，所以大至各種政治、經濟消息，小至謠言、傳聞皆足以震撼市場。單以購買力平價說來推斷貨幣應有的價位顯然過於單純，投資者只可將這種理論推演出的貨幣價位當作參考。