第10節：與年長的人談話的價值(3)

　　雖然被我們採訪的這235個人大部分都來自北美，但是他們的年齡卻跨越了三個時代，並且種族、宗教信仰、文化、居住的地理環境各異。職業也是五花八門，從理發師、教師到企業老總、家庭主婦，從土著酋長到藝術家。我們從他們身上要尋找這些問題的答案：在我們離開人世之前要從生活中發現什麼？為什麼那些已經度過了大半生的老人能夠傳授我們如何生活的秘訣？

　　為什麼選擇六旬老人？

　　我們剛開始採訪的時候，並沒有發現60歲是一個具有轉折意義的年齡。我們從年過五旬的人開始採訪，大約25次訪談之後，我們三個組織訪談的人開始交流訪談心得。結果每個人都說自己註意到，在被訪談的人中，60歲以上的和60歲以下的人有很大的差別。對這個結果最好地解釋就是，只有到了60歲左右的這個年齡，我們才開始回顧自己的前半生。而60歲以下的人好像仍然被束縛在自己目前的生活中，他們跳不出“現在”，還不能後退一步來回望過去。但是，隨著時間的流逝，我開始相信，六旬以上的老人看來要更加睿智，也許是緣於某種神秘美妙的東西。也許在老齡和智慧之間有種微妙的聯繫，這種聯繫與人類的進化有關。也許，我們在漸入老年的時候，同時也在反省過去，以便在我們入土之前能夠把生活中學到的東西傳承下去。我們發現人生真谛的時候，已經年近花甲，那時，我們一邊繼續生活，一邊回顧過去，所以60歲被稱作“智慧之年”。就像波蘭詩人切斯洛夫·米沃什所說：“當浮華如煙而去，想到不久將告別尘世，我心靜如水。”不管是什麼原因，我們不可否認，我們應該把訪談的力氣用在那些年過六旬的老人身上。

　　這並不是說60歲以下的人少有智者。實際上，本書的假設是，我們可以在生命的任何階段發現並且實踐這五個秘密。準確地說，我們認為，任何有能力回顧過去的人都是我們的訪談目標，和他們談話可以給我們提供看問題的獨特視角。而且，人們並不一定要等到生命即將終結時才能確定自己是否找到了幸福。但是，有人在30歲的時候就表現出很幸福、很充實的樣子，晚年卻非常痛苦，所以我們認為，選擇訪談那些步入晚年的老人是比較明智的做法。

本文摘自《生命中不能錯過的忠告》

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　　 小時候，長輩告訴我們要好好聽話、用功讀書，以便將來做個有用之人。於是，我們就乖乖地聽話、認真地準備考試，在乏味中帶點趣味地完成學業。出了校門，我們拚了命搶到一份還算不錯的工作，開始在職場叢林中探索。一路上，我們看到什麼就抓什麼，袋子里逐漸裝了存款、車子和房子等，身旁也慢慢出現朋友、另一半和家人。這樣的人生看起來挺不錯，而且大多數的人都是這樣過的。但是，你可曾覺得自己的心似乎空了一個洞，好像有什麼還沒做？這本書能夠為你解答。作者在哲理間穿插了50 則動人的人生故事。如果你一年只看一本書，這本書你今年不能錯過。