22、“小日本來了”(1)

　　馬尾之敗，福建水師幾乎全軍覆滅，大清帝國的另一支海軍部隊——北洋水師得以擴建。早在1874年，帝國政府就決定每年拨款四百萬兩白銀，加快海軍建設。雖然最後用於購置軍艦的白銀僅為每年一百萬兩，遠遠低於計劃中的數字，但北洋、南洋、福建等海軍部隊仍然在諸多困難之中得以創建。1885年，總理各國事務衙門內成立了海軍衙門，把海軍建設的重點放在負責守衛京師的北洋。到1888年底在山東威海衛劉公島正式成立的時候，北洋水師已經是排名亞洲第一的現代化海軍部隊了。

　　北洋水師各主要戰艦艦長及其他高級軍官大多於福州船政學堂畢業，並到英國海軍學院實習，中層軍官多為被召回國的留美幼童生，他們在福建水師學堂學習海軍後服役，技術軍官一直由外國人出任。這批接受了現代化教育的軍官大多精通英語，內部指揮命令皆以英語發出。

　　此時，以北洋水師為絕對主力的帝國海軍實力應當排在世界第六至第八位之間。在沒有經過實戰檢驗之前，這支豪華水師陳列於帝國的東部海岸，對心懷鬼胎的各國所形成的威懾不言而喻，僅艦身鐵甲發出的光芒，就足以讓人目眩。艦只數量、噸位以及大口徑的火炮配置、超厚的鋼鐵船甲，使聞者莫不為之膽寒。仿佛它一個噴嚏，就能引發太平洋的海嘯。

　　但日本人不這麼認為！

　　福澤谕吉“脫亞入歐”的文明觀，明治政府諸多脫胎換骨的變革，使這個向來被中國人鄙為東夷的島國，發生了驚天動地的進化。這個終年飄浮在大洋之上的民族，在突如其來地成為爆發戶之後，興奮得手舞足蹈，發狂的眼睛急切地四處搜尋獵物。在一系列的搶劫行動得逞之後，他們胃口大增，繼而把目光盯住了與之隔海相望、而與大清國東北部大陸連為一體的朝鮮半島。

　　半島上的朝鮮王國，是中國最古老的藩屬國。中國歷任政府為保護這個唇齒相依的鄰邦，不遺餘力。這個從頭到腳每個毛孔都吸收了中國文化的民族，此時已衰弱到了極點。王國政府的腐敗與低效，連來自大清帝國的官員也為之瞠目。1870年代以後，朝鮮王國的李氏王朝不斷發生內亂，讓候在門外等待多時的日本，找到了進入朝鮮半島的機會。1875年，餓狼一般的日本強行登入漢城對面的江華島，挑起事端。大清政府當然不能袖手旁觀了,帝國的一支遠徵軍登入朝鮮，與日本人形成對峙，後來名震中國政壇的袁世凱於晚些時候出任這支遠徵軍的指揮官。

　　袁世凱為晚清極具雄才大略的人物，除了有些好色、找了幾位朝鮮美女聊解鞍馬勞乏之外，他較好地解決了這一時期的朝鮮問題，軍事、政治和外交上合理妥當的處置，迫使日本人悻悻地離開了朝鮮，做了一回吃黃連的啞巴。但大清帝國政府在此後與日方的交涉中居然自毀立場，雙方約定將來兩國如向朝鮮派兵，均應事先知會對方。這個約定讓袁世凱此前在朝鮮半島的一切努力化為烏有，而且為日後雙方在朝鮮問題上的進一步沖突埋下了禍根。

　　1894年那個明媚的初夏，美麗的朝鮮半島海風陣陣，一個本來令人心曠神怡的季節已經來到。但是，由一個名為東學黨的民間組織而引發的全國性大暴動，卻讓半島的氣溫驟然上升。在朝鮮政府的求救文書到達北京之後，大清帝國政府決定履行宗主國義務，向朝鮮發兵，以說明王國政府彈壓這場動亂。6月4日，北洋水師的兩艘巡洋艦——致遠號和揚威號——以及由1500名淮軍將士組成的遠徵軍受命開赴朝鮮。按照九年前清、日兩國在天津的約定，以誠信為懷的中國政府將出兵朝鮮的原因和日期一並通知了日本政府。

　　事實上，日本人一直在密切關註朝鮮半島的局勢。在中國政府的正式通知到達以前，他們就已經獲知了半島動亂和中國即將出兵的訊息。日本政府上下為這個訊息沉浸在近乎發狂的喜悅之中，他們預感，在苦苦地等待了十年之後，那個夢寐以求的機會已經來臨。中國政府的正式通知到達的昨日，一個由參謀總長、次長、陸軍大臣、海軍大臣等高級軍事官員參加的戰時大本營秘密成立，一支由400名官兵組成的海軍陸戰隊乘“八重”號巡洋艦急速奔赴朝鮮半島。

　　半島上的民變很快就被敉平，但日本人顯然不是為平定暴亂而來，這一次，他們再也不想離開這片可愛的土地了。7月12日，日本駐朝鮮公使接到本國外相的訓令，可以採取任何必要的手段，促成中日沖突。兩天後，大清帝國總理各國事務衙門接到了日本政府的正式外交照會。

本文摘自《從絕望中找到希望》

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　　 本書從管理的角度，以細節的眼光審視歷史，以哲學的高度評說得失。分析了1750——1950年這個時間段的中國經濟由盛而衰的原因，並且與同時段的西?國家做對比，讓人們從中絕望中找到希望，看到中國發展強大的前景，重現大國的崛起。
本書視角獨特，分析到位，展現了中國從1750-1950年這200年歷史的真正面貌，給人以警示和借鑒。