偉大的事業

　　洛克菲勒取得他在煉油業中的第一個勝利正是在那個絕妙的時期。1865年，美國內戰結束，進入了一個大規模擴展經濟、狂熱投機與激烈競爭以及聯合和壟斷的時代。在鋼鐵、肉類包裝、交通等不同行業，隨著技術進步，大型企業紛紛出現。大規模移民開發西部使市場急劇擴大。在19世紀的最後35年中，美國的意比任何時候都更興隆。年輕人的精力、野心和頭腦都被這塊磁石吸了過來。他們卷入了洛克菲勒所說的“大事業”，即取得成就、建立事業和賺大錢。這場通過新發明和新的組織技術展開的事業，使不久前還被血腥內戰搞得四分五裂的農業共和國變成了世界上最大的工業國。

　　隨著石油行業的繁榮，洛克菲勒一心一意地投入這場大事業，繼續把賺來和借來的錢投入煉油廠。他建了第二家煉油廠。隨著生產能力的提高，他需要新的市場，於是，1866年他在紐約組建了一家新公司，管理大西洋沿岸的業務和出口煤油。他讓自己的兄弟威廉掌管這家公司。那年，他的銷售額超過200萬美元。

　　洛克菲勒全力以赴鞏固他的事業——擴充設施，努力保持和改善質量，同時又堅持控制成本。他最先採取了一體化措施，使供應和分銷的職能都處於組織內部，從而避免經營活動受市場波動的影響並改善自己的競爭地位。洛克菲勒的公司購置了土地，種植用來造油桶的紅橡木，並且買了自己的油罐車、設在紐約的倉庫以及在哈德孫河上航行的船只。從一開始，洛克菲勒就確定了另一條原則並且始終遵守不渝，即建立和保持強有力的現金地位。19世紀60年代結束前，他已經擁有足夠的資金來源，這使他的公司不必像鐵路和其他工業行業那樣依賴銀行、金融家和投機者。理念不僅使公司不受繁榮和蕭條的劇烈波動的影響，而且可以利用這些機會。

　　洛克菲勒既能看出他的公司和整個行業的發展趨勢，同時又能把握日常經營活動中的關鍵細節。他後來說道：“我是從當記賬員開始買賣生涯的，因此學會了尊重數字和事實，不論它們看上去多麼微不足道。”洛克菲勒埋頭於經營活動的所有細節和各個方面，哪怕它們使人感到不快。他留著一套舊衣服。每當他到油區去，在泥濘不堪的油田到處跋涉、收購石油時，就穿起這套衣服。由於他全心全意的努力，到19世紀60年代末，他已擁有世界上最大的煉油廠。

　　1867年，一個名叫亨利R26;弗拉格勒的年輕人加入了洛克菲勒的事業。他在創建美孚石油公司過程中的影響幾乎不亞於洛克菲勒。弗拉格勒從14歲起就到一家雜貨店當職員，到20幾歲時已通過在俄亥俄州釀制威斯忌酒積累起一筆小小的財富。1858年他將產業賣出，隨後到密歇根州去制鹽，但由於混亂的競爭形勢和市場上供大於求而破產。對這個一開始輕而易舉地賺錢的年輕人來說，這是一個使人清醒的經歷。破產使他深信生產者之間“合作”的價值，同時對“不擇手段的競爭”深惡痛絕。他得出結論：在資本主義難以預測的世界中，為了盡量減少風險，有必要實行合作和聯合。

　　在初期草創的歲月里，洛克菲勒同弗拉格勒緊密合作。弗拉格勒負責運輸方面的安排，這對美孚石油公司的成功具有重大意義。

　　洛克菲勒組織的規模、效率和規模經濟的作用使它能夠在鐵路運費上得到折扣，使運輸成本低於競爭對手，從而在價格和利潤方面具有潛在優勢。弗拉格勒憑借背後美孚石油組織的力量很快做成有利的交易。

　　美孚還利用自己的實力贏得“退款”。一個競爭對手可能出價每桶1美元將油通過鐵路運往紐約。鐵路回過來每1美元退回25美分——不是給發貨人，而是給他的競爭對手美孚石油公司！這當然使美孚在同對手競爭時具有更大的優勢。這種作法實際上意味著竟爭對手在不知不覺地補貼美孚石油公司。

　　

本文摘自《石油大博弈（上下）》

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　　 石油是經濟發展的“血液”，是全世界各國發展強大的首要戰略問題。尤其在全球經濟一體化過程中，誰掌握了石油誰就主宰了世界！誰就能控制對手！對20世紀的人類來說，石油促使了資本主義與現代工業的真正發達；石油造成了世界強權與地緣政治的錯綜糾結：石油，也把人類轉化為碳氫化合物的組合。但，不論我們要從發展的角度歌頌石油，還是從生態的立場痛恨石油，都必須先了解石油的故事。
　　本書是對石油歷史的一個全景式的掃描——對財富與權力的爭奪總是伴隨在石油週圍。這種爭奪動搖了世界的經濟、支配了戰爭的結果並且改變了人和國家的命運。《石油大博弈》既是20世紀一段波瀾起伏的歷史，也是一段石油發展史。這部歷史的場景極其宏大——從賓夕法尼亞第一口油井的鑽出，到兩次大規模的世界大戰，再到伊拉克對科威特的入侵和“沙漠風暴”行動。