飓風“卡特裡娜”的突如其來，可能將成為“美國歷史上最昂貴的自然災難”。 31日，佈什在乘坐專機視察飓風災區後舉行的新聞發佈會上說：“我們需要對付的是美國歷史上最嚴重的自然災難之一。這將是一條艱難的道路。”佈什還指出，此次災難的影響很可能超越沿岸四州，美國居民必須認識到，“汽油的生產運輸能力在飓風中遭到了破壞”。據悉，“卡特裡娜”已迫使墨西哥灣的9座煉油廠關閉，四個煉油廠正在減少生產。這些石油企業都需要政府提供緊急援助，才能恢複早前的生產能力。除此以外，救助災民生活還需要資金。新奧爾良市長納金31日表示，已經撤離的市民可能至少需要三到四個月才能重返家園，現在至少需要為50萬居民提供緊急住房。曾在克林頓政府時期擔任聯邦緊急事務管理局的維特認為，此次聯邦緊急援助方案可能類似911恐怖襲擊後政府向紐約和華盛頓提供的援助，總額要達到300億美元，而“卡特裡娜”的重建費用將會遠遠超過“911”恐怖襲擊，因為這次的受災面積實在太大了，其費用也將達到“天文數字”。目前美國聯邦緊急事務管理局只有24億美元的緊急援助資金，官方認為，這些資金只能提供數週或一個月的緊急援助。因此，白宮和美國國會正在著手籌措更多的資金，在路易斯安那州和密西西比州的緊急援助資金花光後，再提供更多援助。正如佈什在新聞發佈會上所說，美國可能需要“幾年時間”才能從“卡特裡娜”飓風給墨西哥灣沿岸地區帶來的嚴重破壞中恢複。與此同時，影響美國經濟增長的負面因素不斷增加。美國二季度的經濟增長下調至3.3%後，美國商務部31日公佈的報告顯示，7月份美國的工廠訂貨量比前一個月下降了1.9%，是去年4月份以來的最大降幅。7月美國工廠訂貨量總額經季節調整後為3878億美元，而前一個月為3953億美元。報告顯示，當月運輸產品訂貨量降幅最大，達8.8%，是過去19個月來的最大降幅。報告還顯示，7月份耐用品訂貨量下降了4.9%，但食品、服裝等非耐用品訂貨量增加1.7%，扭轉了前一個月下降0.2%的局面。美國7月份工廠訂貨情況加重了經濟學家們的憂慮。他們擔心，能源價格持續攀升可能已經開始對消費開支產生抑制作用，消費者對能源以外產品的消費能力下降，而這勢必給經濟增長帶來負面影響。另據美國蓋洛普民調公司最新的民調顯示，高達63%的美國民衆認為美國經濟將變壞，只有28%認為會變好。這是2003年3月美國對伊拉克開戰以來，看壞美國經濟的最高比例。主因是油價飙漲，失業和戰争等。蓋洛普說，這項民調是8月22日至25日在全國進行的，當時“卡特裡娜”飓風尚未侵襲美國南部。因此，如果加上“卡特裡娜”重創美國南部的因素，看壞美國經濟的比例可能會更高。此外，美國人口普查局8月30日公佈的數據顯示，2004年美國人口貧困率由2003年的12.5%升至12.7%，為連續第四年上升。市場分析人士認為，這種局面表明，自2001年美國經濟衰退以來，雖然不斷複蘇的經濟推動就業增加、生產力提高，但並未惠及所有美國人。
美國不好，什麼地方好？
我們看到歐元區經濟依然低迷。歐盟統計局31日公佈的數字顯示，今年上半年歐元區經濟依然不好，第二季度經濟增長率僅為0.3%。歐盟委員會和歐洲央行還調低了對下半年及明年經濟增長的預期。法國興業銀行的經濟學家們認為受高油價影響，今年下半年歐元區經濟很難有大的起色。歐盟統計局的數字還顯示，今年８月份歐元區通貨膨脹率為2.1%，比７月份的2.2%略有下降，但仍高於歐洲央行確定的2.0%警戒線。從各國情況看，德國今年經濟增長率預計只有0.6%，法國預計為1.3%，意大利有望走出衰退陰影，但全年經濟增長率估計只有0.1%。歐元區中芬蘭情況最差，繼今年第一季度經濟出現0.4%的負增長後，第二季度又下降了1.2%。所以，歐元區無法承擔世界經濟發動機的重任，歐元也不可能大漲。
現在，在三大經濟區中只剩下日本。
幾天來，大家最擔心日元和亞洲貨幣因為石油價格的瘋漲而暴跌，而據日本《產經新聞報道》，日本民間智庫大和總研30日整理分析出原油價格高漲可能對日本經濟整體和企業收益的影響估計，其稱，由於日本經濟體質強健，即便原油期貨市場的指標美國標準油種（WTI）每桶上漲10美元，對日本GDP的影響也只有0.1%。該智庫認為由於能源利用效率的提高等原因，日本經濟實際能夠承受每桶100美元的油價。大和總研設想了兩種情況，即油價為每桶60美元時對日本多數企業的業績預測和每桶70美元的油價長期化時對多數企業的業績預測，認為在原油進口額增加的情況下，由於企業收益惡化所導致的設備投資和個人消費縮小等原因，日本的實質GDP將下降0.11%，報告得出的結論是：“原油價格的高漲對日本經濟的影響比過去的石油危機要小。”目前日本對原油的依賴度只相當於當時的41%，因此，大和總研的高級經濟學家牧野潤一認為：“要達到和石油危機當時同等的影響，原油的價格需要攀升到每桶140美元。”在油價上漲對企業收益的影響方面，該智庫認為，整個日本產業將減收0.5%，特別是對於那些難以轉嫁價格的電氣（減收2.2%）等加工組裝產業的影響較大。而另一方面，據說原材料產業由於能夠轉嫁價格，收益將有所增加，如石油和煤炭制品將增收8.2%。我們還必須看到，在飓風“卡特裡娜”走後，誰將獲得最大的重建定單，除了美國，就是日本和中國。
所以，在對抗危機和利用危機方面，日本和中國最有彈性。人民幣必然持續升值，日元也因此充滿後勁。