戈麥斯將軍的委內瑞拉“莊園”

　　對世界石油需求的估計，對石油短缺的恐懼，由戰爭所證實的石油在國家實力中的新作用，當然還有可以牟取的利潤——所有這些促使皇家荷蘭殼牌公司在其1920年的年度報告中稱“要為新的石油生產而鬥爭。我們在奪取新領地的鬥爭中絕不能甘拜下風……凡是存在成功機會的地方都要有我們的地質學家”。委內瑞拉進入了其視線，而且不僅是皇家荷蘭殼牌公司一家看中了這個國家。幾個世紀以前，西班牙拓殖者們就發現當地印第安人用石油滲出物塗抹和填塞他們的獨木舟。墨西哥的政局變化使得一大批石油商轉向委內瑞拉。與墨西哥相比，此時委內瑞拉的政治氣候和諧友好。這全歸功於殘暴奸詐和貪婪的獨裁者胡安R26;戈麥斯將軍。27年來，他為自己發家致富一直統治著委內瑞拉。

　　委內瑞拉本身是一個人口不多的貧窮農業國。自它1829年從西班牙統治下獲得解放以來，軍閥們一直在各地割據稱雄。19世紀90年代中期，在立法機構的184名成員中，至少有112人升至將軍。1908年戈麥斯奪取政權後，著手集中權力使國家成為他個人的封地和私人莊園。他沒有多少文化，通過親朋好友統治國家。有人計算過，他的私生子就有97個。戈麥斯任命其兄弟為副總統，他兄弟後來被戈麥斯的兒子謀殺。第一次世界大戰之前，戈麥斯效仿西奧多R26;羅斯福，好穿獵裝。戰爭期間，又模仿凱撒大帝著裝。伍德羅R26;威爾遜稱他為“惡棍”，對一個以恐怖和殘忍手段牢牢控制國家的人來說，這個評價還算溫和。駐加拉加斯的英國公使則一針見血地說戈麥斯是“最富有中世紀特色的絕對君主”。戈麥斯除了絕對的政治權力之外，還想要巨大的財富。石油是戈麥斯的機會，但是他認識到，為了吸引外國投資者，必須保證穩定的政治和財政環境。

　　到1913年，皇家荷蘭殼牌公司已經開始在委內瑞拉的馬拉開波湖附近鑽探，次年開始小規模的商業性生產。第一次世界大戰後人們對委內瑞拉的興趣日益高漲，新澤西美孚石油公司（簡稱新譯西公司）在1919年派勘探人員前往調查，其中有一位地質學家決定根本不用考慮馬拉開波盆地，並且反對在委內瑞拉投資。但另一位同行的新澤西經理不同意：“皇家荷蘭殼牌公司在此投入幾百萬美元的事實，使我們可以猜測到這個國家擁有相當多的石油”。若不能在拉丁美洲生產石油，將會使美孚石油公司向拉丁美洲提供石油的主導地位受到威脅。

　　然而，在戈麥斯將軍的“莊園”里得到石油開採權並不像看上去那麼容易。美孚石油公司的代表想方設法會見將軍本人，而不是通過中間人的正常渠道。將軍似乎鼓勵投資，美孚石油公司有些信心。但是恰好在同一天，一個名叫胡利奧R26;門德斯的人也投標爭同一塊礦區，他偏巧是戈麥斯的女婿。他中標後轉手就賣給了另一家公司。最後，新澤西公司獲得了相當數量的土地，一部分得自其他幾家美國公司，還有一部分來自門德斯，其中包括馬拉開波湖底下的4 200英畝。買下湖底這一片地產曾被認為是贻笑大方的舉動。新澤西公司一位官員甚至建議公司買一條船，如果在4 200英畝的水下地域找不到石油的話，還可以開發漁業。

　　即使在幹燥的委內瑞拉土地上探油，其工作也是困難重重和充滿危險。基本上沒有汽車可走的路，甚至連牛車可走的路也很少。地質學家只好坐獨木舟或騎騾子。這個國度從未進行過準確的測繪，地圖上標明的河流或是根本不存在，或是與所標水系截然不同。似乎一跨入這個國家就無法逃脫疾病、蚊子和其他昆蟲的襲擊，而又無法得到醫療保健。除此之外，地質學家和鑽井隊員還得對付印第安人。一位新澤西公司鑽井隊員坐在門口休息時竟中箭身亡。此後，弓箭射程以內的所有灌木叢被鏟除。直到1929年，殼牌公司還用數層特制超厚佈墊裝備拖拉機駕駛室，以免遭到印第安人的弓箭傷害。

　　戈麥斯吸引外資的願望導致其政府在起草《石油法》時尋求在加拉加斯的美國大使和美國公司幫忙。該法案為獲取石油開採權、稅收以及礦區使用費制定了規定，這使戈麥斯統治下的委內瑞拉與墨西哥形成鮮明的對照：石油開採權獲得之後，西方公司的經營活動在政治和經濟方面都相對比較穩定。然而，即使到了1922年新《石油法》通過時，一些人仍舊懷疑是否有重大的石油開發前景。勘探有些結果，但很有限，而所需資金與努力卻十分龐大。同年，一些在此為殼牌公司測繪地圖達4年之久的美國地質學家對委內瑞拉以及整個南美大陸的石油前景提出了悲觀的估計。他們看到的是一個“海市蜃樓”。在美國為增加生產投入10美分“將比在熱帶地區投入1美元創造更高的利潤”。他們甚至提出，在美國開發油頁岩從生產成本上都比在委內瑞拉和拉丁美洲其他地方開發石油合算。

　　他們的結論下得太早了。同年12月，在馬拉開波盆地的拉羅莎油田，殼牌的巴羅索油井發生井噴，石油源源不斷地湧流，估?日產原油可達10萬桶。殼牌公司在當地的經理喬治R26;雷諾茲選中了這塊當初看不出有多大希望的拉羅莎油田，劃定了油田的標界。雷諾茲早在15年前便沖破重重困難，堅定地指導英波公司，在波斯首次發現了石油，但卻只得到微薄的酬金。當時他锲而不舍，終於開辟了中東產油區。此刻他又在委內瑞拉大顯身手。

　　拉羅莎的成功證明，委內瑞拉將成為世界級的產油國。這一發現引起轟轟烈烈的採油熱。100多家公司——美國居多，也有些來自英國——頓時蜂擁而至，其中既有大公司也有獨立經營者。石油熱給戈麥斯將軍創造了發財的良機。他的家族與好友從政府得到優惠開採權，然後以高價出售給各家外國公司，再將佣金轉給將軍本人。後來，為了使這類交易合法化，將軍及其好友組織了一家名為委內瑞拉石油公司的皮包公司，但人們都稱之為“戈麥斯將軍的公司”。戈麥斯及其至友在外國公司之間挑拨離間，從中牟利，手段極為高明。外國公司別無門路，都爭先恐後地想由此投入20世紀20年代這場委內瑞拉石油熱潮。

　　開發工作進展神速。1921年，委內瑞拉僅生產140萬桶油，到1929年，增至1.37億桶，總產量僅次於美國。那一年，石油占委內瑞拉出口收入的76％和政府收入的50％。這個國家已經成為皇家荷蘭殼牌公司最大的石油來源。到1932年，委內瑞拉又成為英國最大的供油國，其次是波斯，然後才是美國。不到10年，委內瑞拉便成為一個顯赫的產油國，也贏得了外資。在委內瑞拉進行大規模勘探和開發需要投資，盡管選手雲集，實際上卻控制在少數幾家公司手中。在20世紀20年代，皇家荷蘭殼牌公司、海灣石油公司與泛美石油公司三巨頭直接或間接地控制了大部分開發活動。多漢尼的泛美石油公司仍然是在墨西哥的主要產油商之一。1925年，它被印第安納美孚石油公司兼並。

　　如果戈麥斯沒有提供一個相對友好的政治環境，委內瑞拉的外國石油投資規模可能不會這麼大。但是穩定能持續多久？1928年，印第安納美孚石油公司拉戈分公司的一位代表對美國國務院的官員說：“戈麥斯總統不能永遠活著，帶有更加激進傾向的新總統可能會沒收所有的石油產業，並且採取墨西哥實行的一些政策，這種危險隨時會出現。”因此，出於安全的考慮，拉戈分公司不在委內瑞拉修建龐大的出口煉油廠，而將工廠設在近海的一個荷蘭屬地阿魯巴島上。殼牌也將煉油廠設在荷屬庫拉索島。

　　新澤西美孚石油公司卻沒有殼牌和其他公司那樣幸運，盡管付出了巨額開支，卻沒能在委內瑞拉取得任何勘探成果。在紐約，負責委內瑞拉事務的總經理以“非生產性的生產總經理”著稱。1928年，通過採用水下鑽探新技術開發被遺棄的馬拉開波湖區，新澤西公司終於首次獲得重大發現，找到了湖底的富礦，打出大量石油。再也沒有人取笑新澤西公司將轉行搞漁業了。

　　1932年是大蕭條跌入谷底時期，印第安納美孚石油公司（簡稱印第安納公司）十分擔心。美國將採取對進口石油的新關稅：汽油每桶1.05美元，原油與燃料油每桶21美分——實際上將委內瑞拉石油拒之門外。印第安納公司沒有一個能夠轉售石油的海外銷售網。它還擔心在大蕭條之中需要追加資金以及在墨西哥的固定資產被國有化的可能性。這些因素加在一起，看起來風險太大了，印第安納公司承受不起，並且它已將其海外資產賣給了新澤西公司，包括在委內瑞拉的一大筆資產。新澤西公司用其股票支付了部分資金，因此，印第安納公司一度成為新澤西美孚石油公司最大的股東。

　　

本文摘自《石油大博弈（上下）》

　　石油是經濟發展的“血液”，是全世界各國發展強大的首要戰略問題。尤其在全球經濟一體化過程中，誰掌握了石油誰就主宰了世界！誰就能控制對手！對20世紀的人類來說，石油促使了資本主義與現代工業的真正發達；石油造成了世界強權與地緣政治的錯綜糾結：石油，也把人類轉化為碳氫化合物的組合。但，不論我們要從發展的角度歌頌石油，還是從生態的立場痛恨石油，都必須先了解石油的故事。
　　本書是對石油歷史的一個全景式的掃描——對財富與權力的爭奪總是伴隨在石油週圍。這種爭奪動搖了世界的經濟、支配了戰爭的結果並且改變了人和國家的命運。《石油大博弈》既是20世紀一段波瀾起伏的歷史，也是一段石油發展史。這部歷史的場景極其宏大——從賓夕法尼亞第一口油井的鑽出，到兩次大規模的世界大戰，再到伊拉克對科威特的入侵和“沙漠風暴”行動。