模仿的魔力

　　“為什麼每一個城市都是不同的？”一位在上世紀中葉將全世界介紹給美國人的美國記者約翰R26;根室（John Gunther）問道：“為什麼有些城市是很無趣的，有些卻是精彩萬分？為什麼有些城市充滿活力，有些卻是嚴肅不苟的？答案就在於不同的年齡結構；不同的地理位置、不同的歷史軌迹等與內陸的聯繫；不同的人口組成以及其他神秘的和無法窮盡的要素組合。”

　　當根室1947年時提出這些問題時，他所比較的是聖路易斯和堪薩斯兩個城市的不同。他如果生在現代，他比較的將會是南京、北京、廣州與其他上百個想複製上海傳奇的城市。各地的城市領導人都想再造他們的城市使其可以成為市場經濟里的一員。如果其他城市的改造都如同上海一樣成功，中國的競爭力將會震撼整個世界。

　　中國中央政府與各省、各省與各省之間和城市之間於是開始了一連串戰爭。所不同的是，他們的武器是推土機、拆除機、水泥攪拌機和起重機。在毛澤東時期，許多海報、郵票及雜志封面就已經大力歌頌著重型機械的魔力。不同的是，現在的重型機械必須能創造利潤。當重型機械以有效率的資本主義方式被使用時，利潤是加倍增長的。即使是以較低效率、無能又腐敗的資本主義方式運作，所有者和經營者仍然有利可圖。

　　當城市學會的資深研究員喬治R26;彼得森(George Peterson)在研究中國政府如何憑借公共建設創造驚人增長時，他為中國建立一個大型會議中心和水廠的速度等同於他完成一篇研究報告所用的時間而感到非常地不可思議。而一位和他會面的中國官員只是微笑地回答，“你的寫作速度一定很快！”

　　“都市的建設規模是如此之大而建設速度是如此之快，除非你親眼看見，否則簡直說是不可想象。”彼得森說。中國在他們的中型城市建立與巴塞羅那或奧蘭多城相媲美的會議中心和展覽館，由於規模之大超過現有的需求，多餘的場地甚至可以出租給類似法國家樂福超市或是美國家居貨棧的大型連鎖店。

　　在美國的所有城市里，大概只有拉斯維加斯最接近中國城市的發展速度與規模。和美國的大部分工地比較起來，中國的工地就像是軍隊在緊急地準備作戰一樣。工人們根據他們的職務穿上不同顔色的制服，例如電工是橘色制服，而鋼筋工是綠色制服，他們一組組有序地投入工作。工人們的工作時間通常是從早上8點到晚上7點，一週工作6至7天。

　　建設速度就像摁攝影機的快門一般迅速。很多辦公大樓或公寓在還沒完工前就有人入住了，而過路人則望向空中不停地數著樓層以見證大樓的成功。這種早期住戶和建築工人住在一起的建築物使得成本更加低廉了。

　　但是這種速成的建築物品質好嗎？外形美觀嗎？一位在中國有幾個工程的美國建築師說：“美國在七八十年前的建築成本有20%給建築工人，80%用於材料，這就是為什麼美國的老式建築可以歷久彌新。建築師和承包商所使用的都是高級石材及精致室內設計。但是現在的成本比例完全相反，大部分的成本都付給了建築工人。所以現代建築是如此的簡單及格式化。”

　　同樣的情形也發生在全球家具貿易上。在中國，技術好、態度好且願意花任何精力去完成任務的工人每小時工資低於1美元。各種美輪美奂的建築物於是紛紛出現。“中國是設計師的天堂，”一位謹守簡樸原則的美國開發商和市議員的美國建築師說，“我們可以加入在美國不可能辦到的建築設計小細節，中國工人可以照你的要求做得很好。”

　　倘若上海、深圳或廣東的地平線看起來像《傑森一族》（The Jetsons，1960年代廣受美國兒童歡迎的電視卡通節目，描寫未來世界的美國人生活，片中機械女佣蘿西更是一個經典——譯者註）所形容的風景，那是因為他們有能力如此。

　　從農村或破產的國有企業出來的員工使城市建築的勞工成本保持低廉。對上海來說，充裕的資金和廉價的勞工使得各項在上海的建設都易如反掌。在2004年年初，上海市就有超過300棟15層以上的高樓大廈在施工中。

本文摘自《下一個超級大國的崛起如何挑戰美國和世界》

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　　 在形形色色的新聞媒體里，在承受著沉重經濟壓力打壓下的美國，在您的工作單位，在您每一次去商店購物時，今天的中國可以說是無處不在。探究其正迅速成為主宰全球經濟的工業超級大國的原因，本書就何以會出現這種全球性經濟秩序的深刻轉移，和為什麼它已經影響到我們所有人，作出了挑戰美國傳統觀念、具有劃時代意義的重要解釋。
一個一度曾被貧窮和舊的思想體制搞得步履艱難的大國如何變成了有著超強活力的全球資本中心？
中國三倍於美國的發展速度意味著什麼？中國消耗了分別占世界總量百分之四十的水泥和百分之二十五的鋼材又意味著什麼？三億農民離開他們的土地遷徙到城市，完成人類歷史上最偉大的遷徙對世界有什麼樣的影響？為什麼幾乎所有全球最大的公司都在中國有大規模的運作？企業遷入中國對在美國、歐洲以及世界其他地方的工人又意味著什麼？同時，是什麼造就了不斷壯大的中國企業具有如此危險的競爭力？一旦中國有能力以一半的成本生產和制造目前只有美國和歐洲才能生產和制造的幾乎所有的一切——諸如計算機、汽車、大型噴氣式飛機以及制藥——又將會發生什麼？這些發展如何觸?到世界每一個角落並且直接進入所有美國人的日常生活？
對以上這些足以震山撼嶽的問題，本書提供了所有的答案。作者（退伍兵出身的新聞人、前商品貿易商泰德.費希曼）為我們描繪了一幅有關中國宏觀發展方向的生動圖畫。
作者首先描述了衆多低消耗的中國廠家爆發式的生產能力和十三億消費者日益膨脹的胃口，兩者皆系史無前例的外國資本註入以及內部強勁技術驅使所致。穿行於中國紛亂繁忙的發展地區，作者足迹遍佈中國的工廠、集市、街道、商店、鄉鎮和城市。在那里占世界五分之一的人們正在譜寫著中國式自由經濟的生動故事。在採訪了大量中國、美國和歐洲的工人、經理以及高層決策者的基础上，作者告訴人們中國將會怎樣迫使我們所有的人在自我反省上作出重大改變，無論你是消費者，工人，公民，還是父母。該書深刻及時的報導和精辟分析，將根本改變讀者如何思考美國的前途。