郵票(2)

    5隨後印刷版會被壓在紙上，留下的是與起初複製在主鋼模上相反的、正面的圖像。

    6如果使用超過一種顔色，不同的顔色通過一個選擇性噴墨的程序進行處理。每種特殊顔色的墨使用一片硬的橡膠進行塗抹，並且只與郵票中採用這種顔色的部分進行接觸。在墨被塗抹到一個區域後，其他顔色區域所需顔色的橡膠片會被用來塗抹印刷版相應的部分。

    7平版印刷法比凹版印刷要便宜很多，同時也能獲得非常好的效果，因此許多郵票生產者使用這種印制方法（見圖47）。一幅圖片或圖案通過光化學反應印制在一個鋁片上。一旦放在壓印機上，鋁片會交替地浸泡在水或墨水中；光化學的圖像會吸收墨，而非圖案的部分會被水浸濕，從而去除墨迹以確保最終被傳遞到紙上的只有需要的圖案。接下來，把鋁片壓在一個橡膠制的“膠印滾筒”上，後者攜帶的是最終圖片反過來的圖像。膠印滾筒依次與印刷紙接觸，印制出最終的正面圖像。

    8打孔可以在印刷過程中通過附帶在印刷機上的機器完成，另一種不常見的辦法是在印刷完成之後使用獨立的機器完成。使用第一種方法，每版紙通過機器時，機器上的小釘會橫向和豎向成格子狀地在紙上打出成行的小孔。在穿透紙張後，打孔釘會碰到另一端確認打孔完成的匹配的金屬缺口。打孔完成後，郵票就可以從壓印機中取出。另一種打孔的方法叫做點線法，在成版的郵票從壓印機上取下來後，使用類似比薩刀，但帶有小釘的輪子滾過紙版的一面，就會留下一行小孔。這種打孔辦法最初使用手工完成，目前已經自動化了。

    在郵票印制過程的每個步驟都要對它進行質量檢查，檢查由控制機器的工作人員以及專門的檢查員進行，這些專門的檢查員唯一的工作任務就是監督生產過程並且在郵票生產進入下一個步驟前取出有問題的郵票。

    印刷機構造非常複雜，印制過程中有任何失誤都將是無法更改的。紙張傳送失誤、墨汁產生結塊、印制時出現變化、墨汁質量的改變、不恰當的調整機器，以及一系列其他問題都可以控制，但是無法完全杜絕。甚至印刷車間的濕度改變也會影響印刷和紙張獲得完美的效果。

    過去幾種重大的失誤通常是由於印刷時工人用手送紙導致的，換句話說，每版紙都需要工人用手插入壓印機中。如果某版紙需要壓印第二次（添加其他顔色）獲得所需圖像，並且紙版意外地被翻轉過來，最後得到的郵票圖案可能就會被其他顔色的墨迹污染。這種錯誤今天已經不會出現了，因為現在使用滾軸送紙；不用工人一版接一版地把紙送入壓印機中，而是通過一個不斷滾動的輥子把紙送進去。

    集郵者喜歡被墨迹污染印刷錯誤的郵票——實際上有些集郵者專門收集這樣的郵票，因為有錯誤的郵票在市場上的價錢通常也比較高。一般失誤來自於生產過程，偶爾也會有非常明顯的實質性錯誤。1918年，一張美國航空郵票的圖案把飛機颠倒印刷。1957年一張專門設計用於宣傳註意駕駛安全的意大利郵票竟然把交通燈裡面的紅燈印在底部而非頂部。摩納哥在1947年發行了一張郵票用於紀念美國總統富蘭克林•羅斯福，令人驚訝的是圖片上他的右手明顯地有六根指頭。最近一件讓美國郵政官員異常尴尬的事情是，他們召回並銷毀了價值1.04億美元的紀念郵票，因為他們竟然把美國黑人牛仔比爾•皮柯特的名字印在他哥哥（本•皮柯特）的圖片下面了。

    大部分失誤都能很快被發現，同時有瑕疵的郵票會在印刷廠接受嚴格的安全管制進行銷毀。由於大部分有問題的郵票都不會流到市面上，因此收集“問題郵票”成為對集郵者非常有誘惑力的事情。

    一項20世紀的發明極大地減少了郵票的使用——郵資計算器。1902年於新西蘭發明，郵資計算器在12年後開始進入美國。除了被聯邦郵政局使用外，它們現在也被出借給私人公司用於發送大批量的郵件。這種郵資計算器允許公司無須粘貼郵票就可能郵寄信件。因此特別適合需要郵寄大批信件的公司，這種機器的使用大約佔據美國郵政一半的數量。

    但是個人，仍然不得不繼續購買郵票，這不但非常實用而且很流行。郵票可以是成版的、成冊的或者是成卷的。不想吃到郵票膠水的人還可以選擇各種撕開粘貼或者是自帶黏膠的郵票。

    郵票的風格根據全世界集郵者的興趣和愛好而不斷調整。郵票的設計有幾百種，從音樂家、藝術家、著名人物和事件，到運動、科學、交通、動物、路標和假日等。大多數集郵者根據他們個人的興趣會特別喜歡一種或幾種類型的郵票（例如，熱愛運動的人可能只喜歡收集紀念奧運會或運動員的郵票）。分佈在各地的郵票收集者俱樂部都歡迎新會員，而且俱樂部吸收不同年齡段的集郵愛好者。

本文摘自《從口紅到汽車》

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　　平時你看到的東西，比如口紅、巧克力、奶酪、牛仔褲、割草機、汽車、吉他、拉鏈……多數人對這些東西的構造完全不了解，本書就是寫給那些有懷疑精神的人、有科學探索精神的人，向人們一一剖析物質世界的構成。揭示的是隐藏於受歡迎的食品、舒適的衣物、複雜的機械和創造性的方便用具背後的秘密。本書所選擇的各個物品代表了影響工業、運輸、音樂、食物、休閑和生活方式的科技的發展和前進趨勢，包含了具體的、對各個生產步驟地詳細描寫，科學術語和定義的簡單描述，並且每個章節都使用圖片和標註進行輔助說明。