“買進所有能得到的”

　　然而美孚並沒有進入這一行業的一個關鍵部分——原油生產。這一領域風險太大，太反复無常，投機性太強。誰知道什麼時候哪口井會枯掉？最好讓生產商承擔那種風險，自己把力量集中在可以合理組織和管理的部分——煉油、運輸和推銷。

　　然而美孚的巨大環球體系中總有一點不安全的感覺，總使人擔心石油會流盡。大地赐予的這一禮物可能會像它突如其來時那樣突然消失，揮霍性開採很快耗盡了油井的生產能力。就美國的石油生產而言，賓夕法尼亞就是全部行業，而在該州其他地方發生的事很可能將是整個油區的命運。如果沒有原油，所有的硬體和投資，如煉油廠、管線、油罐、輪船、推銷系統等，又有什麼價值？許多專家告誡說，油區很快會枯竭。1885年，賓夕法尼亞州地質師警告說，“令人驚異的石油表現”只是“暫時的和正在消失的現象——年輕人將親眼看到這一現象壽終正寝”。

　　就在那一年，美孚的專家們告訴最高決策人之一的約翰R26;阿奇博爾德，美國生產量下降幾乎不可避免，而找到另一個大油田的可能性微乎其微。這些警告足以打動阿奇博爾德，以每股1.75美元~1.80美元的價格賣掉一些他在美孚的股份。幾乎同一時間，有人告訴他在俄克拉荷馬發現了石油的迹象。他回答說：“你瘋了嗎？怎麼，我願喝掉密西西比河以西生產的每一加侖油！”

　　但是就在石油工業正要沖出賓夕法尼亞的那一時刻，俄亥俄西北部突然戲劇性地發現了石油。那里自從有人定居時人們就知道芬德利附近有可燃油泉。在與印第安納州交界的地區，即後來的利馬-印第安納油田，緊接著出現了一次生機勃勃的繁榮局面。新發現的油田產量豐饒，到1890年已占到美國產量的1/3！

　　洛克菲勒作出了他最後一個重大戰略決策-直接進入石油生產領域。他同他的同事一樣極端厭惡石油生產商。的確，他們是群投機者，為人不可靠，行為像貪婪的淘金者。然而在利馬，出現了一個機會，使美孚能以很大規模控制自己的原料，在石油生產方面運用合理經營原則，使供應和存貨與市場需求平衡。一句話，美孚將在相當程度上不受石油市場波動以及“淘金營地”混亂的影響。而這正是洛克菲勒非常希望美前進的方向。

　　賓夕法尼亞接近枯竭的迹象發出警告：是應該大膽行動的時候了；而利馬則提出無可爭辯的證據，表明石油工業在賓夕法尼亞之後仍有前途。但是仍然有兩個主要障礙。一個是俄亥俄石油的質量。它的性質與賓夕法尼亞原油差別很大，有一種很難聞的硫磺味，就像臭雞蛋。有些人將利馬原油稱為“臭鼠由汁”。當時沒有現成的辦法去掉這種氣味。在找到這種辦法之前，俄亥俄原油的市場有限。

　　第二個障礙來自百老匯大街26號之內那些更為慎重的同事的固執態度。他們認為風險太大。一開始，洛克菲勒主張公司應該買下盡可能多的原油，存在該地區各地的油罐里。從俄亥俄地下流出的原油數量極大，結果價格從1886年的每桶40美分跌到1887年的每桶15分。但是洛克菲勒的許多同事反對買下當時還沒有什麼用處的油。正如洛克菲勒所說的：“董事會中的保守兄弟，極其恐懼地舉起雙手，拼命反對我們幾個人。”然而最後洛克菲勒占了上風，美孚石油存下了4 000多萬桶利馬原油。隨後，在1888年和1889年，美孚石油雇用的德國化學家赫爾曼R26;弗拉希想到，如果在伴有氧化銅的情況下提煉原油，就可以去掉硫磺，解決臭雞蛋氣味的問題，從而使利馬原油成為一種可以接受的煤油原料。洛克菲勒的利馬賭註下得很值得。弗拉希實現突破之後，利馬原油的價格立即從美孚買下時的每桶15美分翻了一番，達到每桶30美分，並且繼續上升。

　　洛克菲勒繼續推動公司買下一大塊產油地產。參與石油行業的人中最粗暴、沒有規矩的就是生產商，無論在管理油田還是商業往來方面都是如此。現在有了一個建立更有秩序、更為穩定的結構的機會。他的同事同以前一樣，很不情願甚至反對。洛克菲勒毫不動搖，再次得勝。對於可以收買的租借權，他幹脆命令“盡我們所能買下”。到1891年，幾年前還幾乎完全置身於生產領域之外的美孚產油量已經占到美國原油總產量的1/4。

　　美孚決心在印第安納州密歇根湖畔的荒蕪沙丘中一個叫懷廷（Whitting）的地方建立世界最大的煉油廠，加工利馬原油。在那兒如同其他地方一樣。美孚尊崇保密的原則在起作用。非常明顯，美孚在建一個煉油廠，可《芝加哥論壇報》的記者仍然無法從口風極嚴的建設專案經理馬歇爾先生那里得到任何訊息。

　　此外還有價格問題。多年來，價格一直反映出油區和紐約石油交易所里近乎瘋狂地買賣石油的憑證。在19世紀90年代，美孚石油負責收購原油的機構約瑟夫R26;西普代理公司同其他人一樣，通過在交易所取得“憑證”在公開市場上買進石油。西普公司在油井直接買進時，取當日交易所最高價和最低價的?均數。然而西普越來越多地從生產者那里直接買進，獨立煉油商也照此辦理。90年代初，交易所的交易額不斷下降。

　　最後，1895年1月，約瑟夫R26;西普以具有歷史意義的《致石油生產商通知書》結束了石油交易所的時代。他宣稱，交易所中的“交易已不再可靠地反映產品的價值”。從那時起，在所有購買中“支付的價格將同世界市場證明恰當的數額一樣，但不一定是交易所中對石油憑證的出價”。他又說，“每日行情報告將由此辦公室向你們提供”。西普和美孚石油作為賓夕法尼亞和利馬85%~90%的石油的買主和所有者，現在實際上決定了美國原油的收購價，盡管總是受到供求關係的約束。洛克菲勒的一個同事說：“每天我們面前有能從世界所有市場得到的最佳信息，我們從中制定盡可能好的一致價格，這就是我們得出現貨價格的基础。”

　　

本文摘自《石油大博弈（上下）》

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　　 石油是經濟發展的“血液”，是全世界各國發展強大的首要戰略問題。尤其在全球經濟一體化過程中，誰掌握了石油誰就主宰了世界！誰就能控制對手！對20世紀的人類來說，石油促使了資本主義與現代工業的真正發達；石油造成了世界強權與地緣政治的錯綜糾結：石油，也把人類轉化為碳氫化合物的組合。但，不論我們要從發展的角度歌頌石油，還是從生態的立場痛恨石油，都必須先了解石油的故事。
　　本書是對石油歷史的一個全景式的掃描——對財富與權力的爭奪總是伴隨在石油週圍。這種爭奪動搖了世界的經濟、支配了戰爭的結果並且改變了人和國家的命運。《石油大博弈》既是20世紀一段波瀾起伏的歷史，也是一段石油發展史。這部歷史的場景極其宏大——從賓夕法尼亞第一口油井的鑽出，到兩次大規模的世界大戰，再到伊拉克對科威特的入侵和“沙漠風暴”行動。