引 言（1）

    一個國家的誕生

    本書源自一份值得註意的統計數據。

    2003年，我在為某報紙撰寫一份關於華爾街各公司年終獎金情況的日常稿件時，無意中發現了美國聯邦儲備委員會的一張圖表。上面顯示的數據表明，1995年以來，美國百萬富翁家庭的數量翻了一番，超過800萬戶。

    當然，今天的100萬美元跟過去100萬美元的價值沒法兒比，但是不管我查閱哪一種層次的富有家庭—無論是擁有1 000萬美元、2 000萬美元還是5 000萬美元的家庭—總數都已翻番！

    更讓人吃驚的是即使在科技熱潮退卻、經濟衰退以及2001年的恐怖襲擊以後，美國同樣在不停地制造超級富翁。數字表明，這股財富的洪流所及之處遠不止矽谷和紐約華爾街，而是遍及整個國家；受惠對象包括各個領域、各個年齡層的人士。美國歷史上從沒有過這樣一個時期—讓如此多的人如此迅速地致富。雖然在制造業等方面落後於中國和印度，但在出產百萬富翁這個方面，美國現在可是走在世界前列。歷史上第一次，美國的富翁數量超過歐洲。

    美國百萬富翁家庭數（以2004年的美元價值計算）（單位：百萬人）

        100萬    500萬    1 000萬    2 500萬

    1995    3.77    0.55    0.23    0.05

    1998    5.43    0.86    0.30    0.06

    2004    9.05    1.44    0.53    0.11

    

    （資料來源：美國聯邦儲備委員會關於消費者財務狀況的調查）

    看過聯邦儲備委員會的數據後，我腦中一直萦繞著有關這些富翁的問題。他們是誰？他們是如何致富的？財富如何改變了他們的生活？最重要的是，他們如何改變著我們普通人的生活？為什麼在這個時時刻刻上演著“百萬富翁誕生真人秀”的時代，在這個習慣於財富窺私的年代，我們卻對這個群體的真實情況知之甚少？

    為了回答這些問題，編輯同意了我的一項大膽的試驗性計劃。2003年，我成為《華爾街日報》第一位全職觀察新財富時代的記者。我把自己完全沉浸在富人們的世界中—在遊艇出沒的碼頭上遊蕩，溜進慈善舞會，流連於法拉利車行和蘇富比、佳士得拍賣行，學習研究信託法、高端投資以及慈善活動的最新趨勢，一遍遍地去煩那些豪宅經紀人、私人飛機經紀商、派對組織者和度假村經理。不過我幹得最多的還是直接叨擾富翁們。我沒完沒了地問他們問題，試圖讓他們公開談論自己的財富和生活。讓我吃驚的是，他們中的很多人真的願意談。結果我後來所寫的那篇描寫新財富文化的文章竟出奇地獲得讀者們的青睞。

    那篇報告就是本書的雏形，但是本書的中心前提—將美國的富翁團體看做一個“國中國”—是後來才成形的，那是在一個遊艇俱樂部跟別人的一次無意談話想到的。2004年，我赴羅德岱堡參加一年一度的船舶展，在碼頭上偶遇一位得克薩斯州來的遊艇主。我們凝視著眼前在碼頭上排成一長串的上百艘豪華遊艇，他突然轉過頭來對我說：“看看這些船，每個船主都擁有巨額財富，他們簡直像來自一個新的國家。”

    這句話讓我沉思良久。今日的富翁的確已經形成了他們自己的一個“國家”，事實上，這個國家的財富比大多數國家都要多。2004年，美國最富有的1%人群賺了1 350億美元—比法國、意大利或加拿大的全國總收入都多。

    他們的人數也日益增多，漸漸地他們像是建立了一個完備而獨立的新國家，有自己的醫療系統（門房醫生）、旅遊網路（私人飛機、度假地俱樂部）、獨立的經濟體（呈兩位數增長的收入以及呈兩位數增長的通脹水平），還有獨特的語言（“誰是你的家政經理？”）。他們不光雇佣園丁，還雇佣“私人園藝師”；他們不是僅僅變得更富有，而是從經濟意義上完全成了跟我們不一樣的“外國人”—他們建立了自己的國中國、社區中的社區、經濟體中的經濟體。

    他們創造了一個“富人國”！

    作為一名外派記者，我踏上探索這個“新國家”的旅程。我花了12個月的時間到處旅行，採訪了我能找到的最有趣的“富人國”國民—他們的身家都在1 000萬美元以上。他們都是你從沒聽說過的人，因為今日的富翁們很多都不願意到處張揚。他們跟我們所熟知的富翁，比如唐納德•川普、比爾•蓋茨、沃倫•巴菲特以及其他那些名列《福佈斯》富豪榜前400名的著名人士很不一樣。

    同時，我也發現了一種全新的財富文化。除此以外，我發現有的“富人國”國民的致富手段和途徑是我們聞所未聞的，比如，有人靠賣陶瓷村落模型成為超級富豪。我明白了今日致富的方式已經全然改變—多數機會都是來源於滿世界尋找投資機會的巨大財富流。

本文摘自《一群富豪的奢華生活》

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　　 富豪的生活仿佛不是在這個地球上發生的事，他們似乎生活在另外一個國度——從歐洲城堡里的管家學院到富豪子女的財富繼承培訓班，新型富豪們擁有自己的遊戲規則，在經濟中發揮著奇怪的作用：住在金字塔尖上的這一小群人決定了一個國家70％的消費；新型富豪“創造”了新的“財富文化”：世襲的舊式貴族被自己致富的新式富豪比得黯然失色，過去簽支票式的低調慈善行為變成了當今高調的慈善宣傳；更有甚者，富有進取心的新富豪們在越來越多地涉足政治。本書描述了一群富豪的奢華生活，揭出了很多不為人知的內幕，同時我們也看到了深刻的文化諷刺和社會批判。