穩健，但也脆弱：牙買加的珊瑚礁與全球金融危機（3）

　　“維基解密”和“匿名者”這兩個組織都利用了互聯網的特性——冗餘性和公開性。正是這些特性曾保護互聯網免受前蘇聯導彈攻擊的威脅；雖然這是互聯網最初的發明動機，但是現在這個危險已經過時了。40年之後的今天，黑客們的非常規攻擊手段（至少從美國政府角度來看）正是利用了最初的設計，利用了互聯網預防常規攻擊的特性。在攻擊的過程中，攻擊組織證明了自身的高度恢復力：為了阻止“維基解密”和“匿名者”的攻擊，美國政府只能關閉互聯網本身，但這是完全不可行的。

　　多伊爾指出，人類免疫系統中還有一個非常類似的現象。“想一想困擾現代人的那些疾病吧：肥胖、糖尿病、癌症、免疫系統疾病，這些疾病是人類身體的一些關鍵控制過程的惡性表現——像脂肪沉積、胰島素抗性控制、組織再生和一些經常為我們所忽略的簡單炎症。人類進化出這些控制過程，目的在於滿足我們從事狩獵生活的祖先的需要，他們必須在長時間不吃東西的情況下儲存能量，在滿足肌肉能量消耗的同時，維持大腦中的葡萄糖水平。這樣的生物學過程保證了我們祖先的健康，但在充斥高卡路里垃圾食品的今天，這些基础系統卻恰恰被利用來加速疾病的產生和身體的羸弱。

　　為避免這種被劫持的情況，互聯網工程師為路由器添加了複雜的軟體過濾器，分析進出的數據包，在發現情況時能夠做出預警。上到中央骨幹網路，下到個人手提電腦，企業和個人在網路的每一層都安裝了防火牆和殺毒軟體。互聯網服務供應商又為此增加了諸多額外的功能，以確保網路在面臨此類沖擊時仍然能夠正常運行。

　　為系統添加大量分佈式智能和冗餘性，這種集體行為能夠抵禦預料之內的威脅，從某種程度上說，可能是個成功之舉。但即使這樣，潛在的脆弱性也沒有被消除。它只是被推遲了，會在未來某個不可預見的地方再次萌發。可能更糟的是，隨著時間的推移，像殺毒軟體、防火牆等補償系統的複雜性會不斷膨脹，直至自身也成為脆弱性的源頭，所有此類系統都會出現這種情況。如果你曾有過一封重要的郵件被認為是垃圾郵件而被過濾器誤删，那麼你對此應當再清楚不過了。

　　矛盾的是，由於穩健但脆弱的系統能夠不斷地成功處理常規干擾，這就掩蓋了這種系統核心中固有的脆弱性，直至事情突然惡化，系統意外地跨越了一個災難性的臨界點。而在此之前，不論破壞有多嚴重，只要是在意料之內，系統都能夠按設計意圖成功處理，所以看上去一切安好。正是這種有條不紊的運轉給人們帶來了一種安全感。例如，互聯網成功應對了一次又一次的設備故障，能夠繼續運轉；我們的身體吸收代謝了一頓又一頓快餐，而不會發生胰島素休克；商界處理著間歇交替的繁榮和崩潰；全球經濟應付著各種各樣的沖擊。不過，一旦關鍵臨界點被突破，哪怕是遇到相當輕微的刺激，所有壞事都會接踵而至。

　　當遭到惨痛的失敗後，許多人才驚惶地發現，原來這些重要系統都沒有回退機制，例如一家大型金融機構的破產，或者正在漏油的深海管道。

　　災難之後，我們往往會把災難歸咎於看似簡單的、是非分明的原因，然後再找個卡通式的惡人來怪罪，以解釋災難為什麼會發生。實際上，這次災難是由上千個高度分散的小決策共同造成的，相互之間以難以察覺的步調聚集了起來。每一個決策都如此微小，以至於看上去毫無危害，但它們卻緩慢侵蝕了系統的緩沖區和適應力。例如：一個安全監管員暫停了當前目標的檢查而轉向他處，一個政客為減少罰金而對某個監管機構施加壓力，一個經理希望通過敦促員工多加班來提高產量，一個企業高管為了季報好看而決定推遲必要的長遠投資。

　　在做出決定時，沒有一個當事人明白其行為可能給群體帶來的影響，不知不覺中，系統的容錯力下降，系統變得更加脆弱。在對全局缺乏正確了解的情況下，每一個個體都從自身角度採取了理性的行動；通常是在朋友、選民或股東的強烈要求下做出了決定，這樣一來能夠帶來顯著的個體利益和較低的系統風險。不過，隨著時間的推移，這些決定緩慢地改變了系統的規範。因為之前的選擇未受懲罰，人們趨向於嘗試風險更高的選擇和行為，於是例外就變成了慣例。那些堅持舊有行事方法的人會被認為是傻瓜、精神病、故意搗亂者，或跟不上時代的老古董；在更糟糕的情況下，這些老實人甚至會被當成集體的敵人，必須堵上他們的嘴。於是，系統作為一個整體慢慢接近可能發生的災難，呈現出系統科學家們所說的“自組織臨界性”，逼近一個關鍵的臨界點。

　　有關這種情形，我們能夠從兩種不同類型的穩健但脆弱的系統中觀察到，我們也將首先就如何提高這兩種系統的恢復力給出一些線索，這兩個系統就是珊瑚礁生態系統和全球金融系統。通過新的分析工具，它們之間開始互相呼應。

本文摘自《恢復力》

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　　 在這本書中，作者綜合了世界頂尖的科學研究、前沿的社會創新和生態創新，以一種全新的思路闡述了如何重建一個更具恢復力的新世界。向讀者介紹了在系統受到影響時如何恢復狀態，如何在崩潰狀況下進行結構重組；如何提高自身心理承受能力，如何提高企業凝聚力以及恢復力強大的組織要具備什麼樣的領導力。作者提到，我們對於崩潰本身能做的非常有限，但是我們完全可以學會如何去應對崩潰。作者通過全世界各地創新者的故事、他自身的實踐經驗以及富有深度的原創性研究，展示了恢復力是如何影響我們當今世界的。同時，他還著眼於變幻莫測的未來，探讨了恢復力將如何說明我們迅速恢復活力與最佳狀態。作者站在了恢復力研究的最前沿，向讀者展示了個人、社群、企業、組織、經濟體甚至整個世界如何適應變幻莫測的各種環境。不論你是一位科學家、經濟學家、社會創新者，還是公司領導人、公衆領袖，抑或是普通民衆，這本書既能發人深省，又能開闊思維。