速度制勝

　　蓋茨深知"速度"這個詞對一個企業的重要性。它不僅能給一個企業帶來巨大的利潤，同時也是一個企業生命力的象徵。他也深知對市場的洞察力和遠見將是微軟發展中一筆寶貴的財富。他也不吝惜讓這筆財富為微軟謀取更多的利潤。作為企業家，他的目的就是賺取更大的利潤。

　　誰能看得更遠，誰能抓住瞬息萬變的市場信息，誰能以最快的速度開發出新產品，把產品打出去，誰就能快速佔領市場，誰就是勝利者。微軟公司通過長時間的積累，形成了開放的、先進的、富有微軟特色的企業文化。在技術研發上，微軟堅持"樂於迎接重大挑戰，從長遠出發，不輕易放棄"的精神。

　　在蓋茨剛剛開始創業的時候，他們的"8086"(英特爾開發的第三代微處理器，1978年6月推出)似乎還是超乎尋常的，它好像是個新模擬程序合理的候選人。當時，英特爾的工程師們正在設計這個芯片。這種芯片連用戶手冊還沒有寫出來。但是蓋茨和他的員工看準了市場，搶先於硬體之前開發了基於這種高速芯片上的軟體程序。這在當時算是冒天下之大不韪：如果一旦芯片的開發出現問題，微軟的軟體產品也將受到牽連。但是蓋茨的冒險精神和遠見促使著他們敢於第一個吃螃蟹，讓軟體走在了硬體的前頭。

　　蓋茨和微軟公司當時實際上在做一次投機冒險。過去搞專案總是等機器出來，然後各路英雄一道沖殺上去，誰做得好做得快，誰就會成功。在同一條起跑線上，很難說誰就一定得第一。微軟公司這一次的方法是搶跑。新的計算機做不出來，就算微軟公司白幹了一場。但是，新型計算機做出來了，那誰也別和微軟公司爭了。微軟公司一定是第一。當然毋庸置疑，微軟公司的這個決策得到了回報，它又一次掙到了錢。

　　20世紀90年代初，當信息高速公路的字眼開始沖擊人們的視線之時，蓋茨更是對此全神貫註。他時刻關註著發起這場劃時代的革命的數字新宠--多媒體和信息高速公路，關註著它們對人類的生活方式、價值觀念、經濟構成以及世界觀的改變。蓋茨知道要迎接這個世紀大變革，就必須開發出真正意義上的多媒體軟體，投入信息高速公路的建設。

　　他的遠見為微軟迎來了一個又一個標志性的紀念日。經過漫長而又艱苦的研發，1995年8月微軟公司的多媒體操作系統Windows95問世，給全世界帶來石破天驚的震撼，成為一道流行全球的最為壯觀的信息革命風景線。這個創舉讓蓋茨再次把握住了速度，在千變萬化的市場中牢牢地抓住了發展的機遇。

　　由於市場的迅速發展，1994年，面對個人單機使用環境的市場已經飽和，微軟公司憑借其獨到的眼光開始大舉進入網路操作系統與網路應用軟體市場。蓋茨早已預見到並且也被後來的事實證明，隨著多媒體和信息高速公路的開發和投入使用，整個社會將發生深刻變化，而且也將導致一些新的問題出現。如果順利地解決好這些問題，社會又將向前大大邁進一步。

　　因此微軟在開發產品時毫不吝惜在網路操作系統方面的投入，通過推出NTServer、SQLServer、ExchangeServer等服務軟體，微軟公司成功切入由IBM、Sun、網威、Oracle、Sybase等大公司所把持的商用伺服器軟體市場，使得微軟公司的營業額持續飆漲。遠見再次成為微軟的財富。

　　以WindowsNT的研發過程為例，微軟在研發WindowsNT產品的最初幾年中，並沒有從該產品身上賺到多少錢。但蓋茨堅信，微軟需要一個比Windows3?1、Windows95更為穩定和安全的操作系統，以進軍市場。在這一信念的支援下，微軟公司的技術人員通過不懈的努力，終於使WindowsNT及其後續版本Windows2000獲得了巨大的成功。如果沒有堅持"從長遠出發"的原則，微軟今天在全球伺服器市場上就不會有任何收獲。

　　在軟體開發的早期，蓋茨就嘗試著將各種軟體組合到一起。在將公司日常運作的重任交給了鲍爾默後，蓋茨集中精力抓技術創新。他整理出了被稱為"TheList"的約50項最重要的技術創新，其中包括安全軟體、用戶界面、Web搜索和電話技術。"TheList"中的技術是非常重要的，每項技術都指定了一名高級官員專門負責。

　　對"TheList"的審視使我們能夠洞察微軟公司所謂的創新。微軟公司每年的研發預算高達60億美元，其中的絕大部分都被用於改進具有壟斷優勢的業務--Windows和Office。過去，微軟公司曾開發了用於顯示高清晰文本的ClearType技術和識別書寫錯誤的語法檢查技術，後來蓋茨重視的安全和搜索技術也被集成到微軟公司最普及的軟體中。被蓋茨稱為"集成化創新"的這一技術是用戶不斷購買新版Windows的原因。

　　當家電逐漸出現融合的浪潮之時，微軟一方面鞏固其在傳統強項中的優勢地位，同SUN、IBM以及Oracle等公司展開攻防戰；另一方面積極拓展遊戲機、手機操作系統、搜索引擎等多元業務。近幾年該公司也在緊張地開發可在信息家電上運行的視窗操作系統。看來，這位軟體巨人還將繼續以Windows、Office及其他各種應用軟體為核心業務，同時大舉進入新一代的WWW開發、無線通信、儀器、遊戲、伺服器等正在成長的領域，順利推行其企圖雄霸天下的"Microsoft?Net"戰略。

　　為了能讓自己看得更遠，微軟的技術支援部門一直在廣泛收集來自市場和來自用戶的信息，他們想方設法從一些內行人士處尋找數據。技術支援小組為支援者提供費用全報銷的方式，使他們能夠說明處理產品使用中用戶打來的電話詢問。這種及時從用戶中意見回饋過來的信息可以使軟體性能得到更好的改善。

　　整個微軟上上下下的信息交流是頻繁的、大量的、快速的、以至對市場的感覺非常敏銳。蓋茨及其下屬認真地根據需要設計、修正其戰略模式並以此來指導決策，使公司更具備各種應變能力。在激烈競爭的市場上，誰把握住了速度，誰就能最先佔領發展的陣地。

　　蓋茨的成功，驗證了一條經濟學的基本規律：如果市場起飛，那些恰好在起飛點進入市場的人，將會獲得超過一般數學期望值的投資回報。正如歷史上叱咤一時的石油大亨、汽車大王一樣，比爾?蓋茨把握了一個與新興產業一起成長的市場機會，一飛沖天。正是憑借敏銳的市場感覺抓住了發展的契機，使得他在本行業里的控制力量極為龐大，以致《資本家》雜志在1991年4月發表一評論說："微軟公司正在屠殺對手，看來似乎會幾近壟斷軟體工業。

　　

本文摘自《從世界首富到世界首捐》

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　　 2008年，連續13年蝉聯世界首富的比爾-蓋茨正式退出微軟公司，並將580億美元個人財產盡數捐到比爾與梅琳達-蓋茨基金會，完成了從“世界首富”到“世界首捐”的華麗轉身。
　　本書以新經濟發展史作為背景，描述了比爾-蓋茨從少年時代一直到投身慈善的人生經歷，回顧了微軟公司的創業和發展歷史，重點分析了比爾-蓋茨的創業品質、領導才華與管理經驗。通過本書，讀者可以詳細了解比爾-蓋茨的成功秘訣，真正讀懂微軟的偉大。