知識面廣泛的數學奇才

　　少年時代的比爾?蓋茨非常喜歡讀書。

　　在比爾-蓋茨的童年時代，西雅圖是整個地區的中心，有著生機勃勃的港口、欣欣向榮的航空航天工業。西雅圖的波音公司是面向世界的噴氣式飛機制造商。但最先顯露這個勤奮、質樸城市隐秘抱負的是以"21世紀"為主題的1962年世界博覽會。它的標志是高聳的太空針塔和獨創的旋轉餐廳，焦點是21世紀的高技術。在6歲的比爾-蓋茨看來，這是一個重大事件，預示著極好的前景。比爾-蓋茨去了每一個展館，每一個地方，每一件展品都讓他流連忘返。

　　比爾-蓋茨不論到哪一個班，通常都是班上最小的。他10月28日的生日意味著勉強進入西雅圖學校截至11月1日出生的招生線。

　　比爾-蓋茨的外婆艾德萊思維敏捷，對比爾?蓋茨有著重要的影響。她常給孩子念書，這使比爾?蓋茨成為興趣廣泛、廢寝忘食的讀者。數學和科學書籍與優秀青少年小說，同樣非常吸引他。他家附近的一個圖書館每年舉行夏季閱讀競賽，比爾?蓋茨總是得第一。

　　11歲那年，比爾?蓋茨的數學和自然科學知識已在同齡人中遙遙領先。他所就讀的那所學校顯然已不能滿足他的求知欲，他需要一所新的學校以適應他的智力發展。於是，比爾?蓋茨的父母將他轉到了湖滨中學。

　　湖滨中學是一所專收男生的私立預科學校，學風濃厚，教學嚴謹，是西雅圖收費最高的一所學校，可以說是一所貴族學校。每年大約有300名學生在湖滨中學就讀，每期學費高達5000美元。

　　對比爾?蓋茨來說，湖滨中學簡直是上帝的恩赐。湖滨中學是蓋茨的天才真正得以發芽、茁壯成長的搖籃。正因為有過像比爾?蓋茨這樣的學生，它註定了要聞名全美國，乃至風光全世界。今天，人們普遍稱其為"天才的學校"、"微軟的搖籃"，湖滨中學已經成為美國最有名的中學之一。

　　正是在這所學校，連他父母也萬萬沒有料到比爾?蓋茨智慧的火花和天才的創造力被激發了。它是一個偉大的熔爐，既鑄造了比爾?蓋茨未來的性格，又锤煉了他理智的素質。正是在這里，使得比爾?蓋茨身上的一切禀賦，包括精力、熱情、理智、堅忍、進取心、執著、競爭精神、渴求、經商才能、企業家風範和運氣等得到了有效的提煉和融匯。也正是在這里，比爾?蓋茨做成了他人生的第一筆商業交易，創辦了第一家贏利的公司。他和湖滨中學那一伙與他一樣的計算機天才小子們結下了深厚的友誼。正是這些人率先加入了他日後所締造的微軟帝國。

　　母親渴望比爾?蓋茨養成好的學習習慣，生活中有紀律約束，而不是成天坐在那里思考。母親還希望他在學校有某種良好記錄，以便能上自己想讀的任何大學。父親認為，他有些不成熟，較小的班的環境對他會有所說明。他們最後決定送比爾去湖滨中學上七八兩個年級，然後步母親和姐姐的後尘，上路斯威爾特中學--西雅圖優秀公立中等學校之一。

　　1967年，湖滨中學分成了兩個學部，低學部包括七年級和八年級的學生，高學部包括九年級至十二年級的學生。那些從七年級開始就讀並且通過了湖滨中學嚴格考試直至畢業的學生被稱之為"職業選手"。比爾?蓋茨順利地成為這樣一名選手。

　　沒過多久，學校的每個學生都知道了比爾?蓋茨的名字，知道他是湖滨中學尖子中的尖子。但當比爾?蓋茨開始上七年級時，他最出名的還是那雙腳，人人都知道他長著一雙又長又大的腳闆，雖然他上七年級時長得又瘦又矮，但穿的鞋子卻又長又大。一個同學曾經這樣回憶說："我們大伙兒都弄不清楚是否他只是在長他的腳。"

　　在湖滨中學，比爾?蓋茨和肯特?伊文斯的關係最為親密。從七年級開始，他們就在一起，從來沒有分開過。兩人天賦都挺高，對數學懷有極大的熱情，同時對計算機更是著魔，近乎狂熱。

　　蓋茨和伊文斯的性格迥然不同。蓋茨像他父親，顯得有些冷峻和超然。相比之下，伊文斯卻顯得熱情和開朗。伊文斯留著一頭濃密的黑發，具有一種屬於伊文斯家族的講究實際的性格。湖滨中學的學生們都記得他是學校中"最漂亮的男孩子"。

　　比爾在七年級的學習，唯一的高分是"優減"，是在一個數學優等生班得的。在這個班上，比爾?蓋茨喜歡在黑闆前面作解釋，喜歡用左手在石闆上塗鴉時前後使勁搖。

　　數學班的學生被認為不谙時尚，然而比爾?蓋茨正是在這里邁出了人生最重要的一步。比爾?蓋茨一直都非常喜歡數學，事實上，他在這方面的天賦極高。在一次湖滨中學舉行的數學測試中，他榮登第一名的寶座。後來，校委會在評定他的數學成績時給了他一個800分的滿分。

　　在湖滨中學時，比爾?蓋茨就開始學習華盛頓大學的數學課程。由於在數學方面一直領先，所以他沒有在湖滨中學的數學課上花多少時間，即使他在讀八年級時，其他學科都考得不盡理想，但他的數學卻始終沒有考敗過。

　　湖滨中學的數學系主任弗雷福?賴特這樣談起過他的高足："他能用一種最簡單的方法來解決某個代數或計算機問題，他可以用數學的方法找到一條處理問題的捷徑，我教了這麼多年的書，沒見過像他這樣有天分的數學奇才。他甚至可以和我工作過多年的那些優秀數學家媲美。當然，比爾各方面表現得都很優秀，不僅僅是數學，他的知識面非常廣泛，數學僅是他衆多特長之一。"

　　

本文摘自《從世界首富到世界首捐》

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　　 2008年，連續13年蝉聯世界首富的比爾-蓋茨正式退出微軟公司，並將580億美元個人財產盡數捐到比爾與梅琳達-蓋茨基金會，完成了從“世界首富”到“世界首捐”的華麗轉身。
　　本書以新經濟發展史作為背景，描述了比爾-蓋茨從少年時代一直到投身慈善的人生經歷，回顧了微軟公司的創業和發展歷史，重點分析了比爾-蓋茨的創業品質、領導才華與管理經驗。通過本書，讀者可以詳細了解比爾-蓋茨的成功秘訣，真正讀懂微軟的偉大。