技術創新

　　創新的整個過程遠比大多數人所想象的更為微妙而脆弱。它既需要有為基础研究提供資金和鼓勵冒險的大環境，同時又需要有能夠發現最佳產品並將其投入市場的市場秩序。

　　創新的速度和途徑對決定世界經濟的未來至關重要。事實上，對於增長而言，擁有一個革新型的社會可能要比擁有一個高的資本投資率更為重要。自1995年以來，美國的商業投資平均只占全國產出的11.3％，幾乎與前兩個10年持平，顯著低於日本。不過美國的生產率卻大大提高了，原因在於迅速採用了新技術，其形式就是個人計算機和互聯網。

　　如果沒有技術上的突破，要解決最為緊迫的長期問題將會非常困難。例如，從長期來看，如果沒有新能源，將很難找到辦法來解決中國和印度等新興經濟體對能源高速增長的需求。而為日漸老齡化的世界人口提供承擔得起的衛生保健也將是一大挑戰，除非醫療生產率大大提高，而如果沒有衛生保健技術的充分發展來降低醫療費用，這個目標也是無從實現的。

　　同樣，如果沒有創新型的新產業出現，美國工人也不可能擁有足夠的就業良機。20世紀90年代的情況告訴我們，一項技術突破，比如說互聯網的出現，會極大地刺激就業，全新的職業類型也會應運而生，就像過去汽車和鐵路等創新一樣。美國的繁榮取決於它的全球創新能力，這是一個比以往任何時候都更為明顯的道理。

　　創新不一定都是像互聯網那樣的技術突破。例如，它們可以是在制造、零售或者一個公司內部工作流程重組方面常見的改進。豐田汽車公司20世紀六七十年代首創的精益生產理念向我們展示了提高質量和降低裝配線生產成本的可能性。大約就在同一時期，沃爾瑪連鎖店(1962年開辦了首家商店)之類的倉儲式零售商的出現將高效的物流和緊密一體化的供應鏈條引入了零售業。這種創新應該說依賴的是對信息技術的有效利用，這也正是美國零售生產率增長速度遠遠高於歐洲的關鍵原因。另外一個恰當的例子是，成功實現在線拍賣的eBay公司開辟了一個前所未有的銷售渠道。這種商業模式正在全球迅速得到推廣，人們因此受益匪淺。

　　此外，金融創新的快速步伐，主要在美國，大大提高了資本市場的流動性和穩定性，這將帶來更多的創新和增長。第一家真正的風險資本公司—— 美國研發(American Research & Development)成立於1946年，它在為創新型新公司提供融資方面得心應手。信用卡是1958年由美洲銀行公司發明的，它的發明為美國中產階級提供了簡便而直接的貸款渠道。20世紀70年代住房抵押貸款的出現改變了住房的融資方式，使業主可以利用房產融資。今天花旗銀行正在推廣新型的非接觸型信用卡，也許他們相信，創新的應用技術會使得他們重溫ATM自動取款機發明時的輝煌。

　　股票、債券等資本市場的創新應用，使得企業發展步伐加快，越來越多成長型的小企業一飛沖天，傲視同侪，只因為資本技術的創新使得人們的盈利預期可以提前兌現。更多的金融衍生品可以促進兼並和擴張，於是更多的貨幣流向市場，更多的卓越人士因此成就“財富神話”。

　　2006年，中關村將突破4000億的營業收入，這一切都依靠知識、技術的創新。這里每年的研發收入高於發達國家的平均水平，達到4％。創新能力不是一朝一夕就能實現的，一個創新的中國在這里可以看到光明的未來。

　　無論是全球經濟還是中國經濟，誰都說不準一定會怎麼樣。科學突破轉化成適銷的技術和產品可能需要數年甚至數十年的時間，而企業能夠弄清如何最好地利用它們也可能需要同樣長的時間。

本文摘自《一盞經濟的漁火》

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　　 中國人為什麼愛存錢； 讓歷史失憶的超市；地產泡沫的複雜答案；從經濟地理學分析“溫州現象”；不完美的諾貝爾經濟學獎；大國崛起的秘密；盛世中國的環保夢魇；創新引領未來。
作為一本經濟理論與實務結合的經濟學散文集，書中的話題涉獵比較廣泛，從我們生活中的小事到宏觀層面的熱點話題，作者從經濟學的角度針對社會各個層面的經濟現象做了深入的觀察和思考，試圖引導讀者從表面現象深入了解其背後的經濟規律和發展軌迹。
期待會讓更多的讀者了解經濟學，喜愛經濟學，並且明白社會和生活的變化很多時候是經濟學的規律在左右或者說推動著。