借時間買未來(1)

　　民工去大城鎮和大城市的途中，會遇到許多不愉快的敲詐勒索、歧視和恐懼。在北京火車站可以看到大量剛到的民工，他們通常從幾百或者幾千英里外的地方出發，坐硬座或一路站到這兒，最便宜的橫跨半個中國的火車票只要10美元。但在某些地方這也許是一個民工家庭出發前幾個月的總收入。在長途火車的車廂里空氣中彌漫著腐爛的味道：便宜的油炸食品味，爛熟的水果味，混合著人的汗腺味。乘客們顯示出滿臉的焦慮和過分疲勞，似乎陷入茫然。下火車後，民工們來到一個新的世界，雖然他們知道會被敲詐利用，但是他們只希望不要太過分。幸運的人會有那些先於他們來到城市的親戚或同村人來接他們，幫他們把行李搬到有工作的地方去。

　　村民們依靠自己的融資系統來籌措到大城市的旅費和剛開始的生活費。就像我們在上一章里提到的在上海古玩商店里打理生意的李姓夫婦，他們的錢是從一個同鄉那兒借來的。這個同鄉經營類似銀行的地下錢莊，專門借錢給外出打工的人。他是鎮上最有錢的人，貸款的錢不只是他自己的，還包括其他村民的集資，投資的是那些已不能出來賺錢但又想分享進城經營的人的利潤。貸款的條件不僅很苛刻，而且貸款利率在中國的標準看起來還是挺高的，當然比起紐約街上的高利貸還是低很多。有些收取高達12%的利息，本金一般需在2—3年內還清，這樣他們又可以進行下一輪的非官方貸款。

　　對於大多數中國家庭來說，資金通常只有一種流通方式，那就是現金。怎樣保藏好現金是每個人所擔心的：床墊、茶、堅固的錢箱和地洞，都是藏匿現金的保險箱。旅行時把錢藏在鞋襪里，現在的新辦法是藏在自制的皮帶里。安全性也是放貸的人最頭疼的問題。他們會建一所像銀行一樣的房子來經營他們的現金，只是這個房子不叫銀行而叫其他名字。約翰霍普金斯大學政治經濟學家蔡開妮6（Kellee Tsai）是前摩根士丹利分析家，曾經到農村去訪問這些小胡同銀行家和大大小小的企業家，了解他們對中國私有信用市場的貢獻，她發現其中一個放債人利用他的“讀書俱樂部”來完成所有的交易。

　　雖然中國在不久以前借錢給私有企業還是非法的，但他的地下信貸系統規模可以與許多國家的銀行系統相媲美。這是一個了不起的成就。想像一下從1978年政府放棄為人民提供一切服務的角色後，有成千上萬的私有企業在中國生根、成長、壯大，他們大多數都需要啟動資金。

　　這是怎麼完成的呢？據蔡開妮了解，中國私有信貸系統另一個了不起的特色是在沒有得到法律保障的情況下運作。同時在中國土地是國有的，住戶沒有房產所有權，因此借貸人不能用土地來做抵押。所以他們的風險是失去了家族的社會名聲、地位，或者甚至遇到不走正道的放貸者，可能他們損失的是身體健康和生命。

　　移民通常把借來的錢押在一些小店上。比如在徐家匯輝煌的高層建築的陰影下的一家小洗衣店。徐家匯這個曾是上海的邊緣社區，正在迅速地轉變成類似於曼哈頓，擁有像時代廣場一樣的中心。這個洗衣店老闆有兩間房子坐落在街頭一排破舊的店鋪邊上，與其他低租金的店擠在同一棟房子里。這條街上有一個小吃店，店門口放著一個酒桶那麼大的竹蒸籠，有好幾層，整日整夜地放在開水上蒸著；還有一個自行車修理店和玻璃店。

　　那家洗衣店主姓陳，2000年從山東農村來到這座城市時身無分文。陳先生和陳太太第一年主要是幹些服務行業的活，後來一個上海本地的商人建議他們買他的機器，這個機器可以水洗也可幹洗。如果他們夫婦能籌措到頭款，餘下的錢可以通過分期付款的方式用以後的收入來償還。

　　於是這對夫婦回到老家，向當地的私人貸款聯繫借錢來啟動。當地做私人貸款的人做移民貸款已經很久了，但是他們第一批錢貸出去並沒得到愉快的回報。在中國社會里，家庭和個人都努力去保持良好的社會關係網，這個關係網包括他們的鄰居，以及其他在學校、工作和朋友中認識的人。保持良好的工作關係對於當地的社會生活非常重要。這也是中國人盡量去建立和維持的、叫做“面子”的東西，它包括信譽、聲望和社會身份等，以此來確定一個人在社會中的地位。在當地的交往中大家都會盡力去保持臉面而不會失信或言行不一。但是，當錢借給那些移民後，他們時常會消失在中國大城市巨大流動人口形成的地下社會中，使放貸者束手無策，他們沒有足夠的財力和精力去追查欠債不還的人的下落，更不用說逼他們還債。

本文摘自《下一個超級大國的崛起如何挑戰美國和世界》

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　　 在形形色色的新聞媒體里，在承受著沉重經濟壓力打壓下的美國，在您的工作單位，在您每一次去商店購物時，今天的中國可以說是無處不在。探究其正迅速成為主宰全球經濟的工業超級大國的原因，本書就何以會出現這種全球性經濟秩序的深刻轉移，和為什麼它已經影響到我們所有人，作出了挑戰美國傳統觀念、具有劃時代意義的重要解釋。
一個一度曾被貧窮和舊的思想體制搞得步履艱難的大國如何變成了有著超強活力的全球資本中心？
中國三倍於美國的發展速度意味著什麼？中國消耗了分別占世界總量百分之四十的水泥和百分之二十五的鋼材又意味著什麼？三億農民離開他們的土地遷徙到城市，完成人類歷史上最偉大的遷徙對世界有什麼樣的影響？為什麼幾乎所有全球最大的公司都在中國有大規模的運作？企業遷入中國對在美國、歐洲以及世界其他地方的工人又意味著什麼？同時，是什麼造就了不斷壯大的中國企業具有如此危險的競爭力？一旦中國有能力以一半的成本生產和制造目前只有美國和歐洲才能生產和制造的幾乎所有的一切——諸如計算機、汽車、大型噴氣式飛機以及制藥——又將會發生什麼？這些發展如何觸?到世界每一個角落並且直接進入所有美國人的日常生活？
對以上這些足以震山撼嶽的問題，本書提供了所有的答案。作者（退伍兵出身的新聞人、前商品貿易商泰德.費希曼）為我們描繪了一幅有關中國宏觀發展方向的生動圖畫。
作者首先描述了衆多低消耗的中國廠家爆發式的生產能力和十三億消費者日益膨脹的胃口，兩者皆系史無前例的外國資本註入以及內部強勁技術驅使所致。穿行於中國紛亂繁忙的發展地區，作者足迹遍佈中國的工廠、集市、街道、商店、鄉鎮和城市。在那里占世界五分之一的人們正在譜寫著中國式自由經濟的生動故事。在採訪了大量中國、美國和歐洲的工人、經理以及高層決策者的基础上，作者告訴人們中國將會怎樣迫使我們所有的人在自我反省上作出重大改變，無論你是消費者，工人，公民，還是父母。該書深刻及時的報導和精辟分析，將根本改變讀者如何思考美國的前途。