21、晚霞映照馬尾(2)

　　在這種形勢下，政府最高決策機構舉棋不定，軍事上，援助越南的軍隊組建完成，但正在出關的隊伍卻接到嚴格的訓令，不得主動向法國軍隊出擊；外交上，政府強烈抗議法國侵略越南行為的同時，又企圖通過談判或第三國的調停達成妥協。越南嘉隆王朝對天朝所寄予的厚望，此時更是達到了無法形容的地步。就像《紐約時報》的記者描繪的那樣，他們克服重重艱難險阻，甚至突破了法國人所設定的軍事障礙，向大清帝國的皇帝陛下進貢，希望神聖的皇帝陛下大展龍顔，從而將可惡的法國人掃地出門。

　　法國人對這種反反复复的拖延終於不耐煩了。1883年底至1884年初，法國人在越南的軍事行動升級。越南的政府軍很快瓦解，首都順化陷落。求救的使節火速趕到北京，帝國政府反應迅速，遠徵軍快速進入越南北部腹地。但法國人這次似乎決心很大，因而勢頭很猛，帝國的軍隊在河內附近的山西府、北寧府、興化府一帶戰敗，被越南和大清帝國政府同時寄託了無數希望的黑旗軍更是潰不成軍。戰事失利，政府內主和派勢力立即擡頭，1884年5月11日，李鴻章受命與法國代表福祿諾在天津簽訂了《中法會議簡明條約》——又稱《李福協定》：中國承認法國對越南的保護權，對法國與越南間“所有已定與未定各條約”一概不加過問；法國應保全中國與越南毗連的邊界，中國將所駐北越各防營即行調回；同意中越邊界開放通商。

　　法國政府認為，這個草約沒有明確解除中國與越南的藩屬關係，沒有達到他們希望達到的全部目的，因而拒絕接受。一個多月後，在“李福協定”並未生效的情況下，法國軍隊以“接防”為名，突然襲擊越南北部重鎮諒山附近的北黎，再挑戰端。在遭受駐防當地的中國軍隊重創之後，竟厚著臉皮向帝國政府索要賠償，並揚言要佔領中國本土的港口。

　　大清帝國政府認為，“李福協定”出賣了越南，不合天朝上國向來所堅守的道義，因而也拒絕接受這個草約。北黎軍事沖突以後，帝國政府拒絕了法國的無理要求，光緒皇帝下令東南沿海各省積極備戰，堅決打擊一切敢於來犯之敵。

　　可是, 7月中旬，當海軍中將孤拔率領的法國遠東艦隊以“遊歷”為名，駛進馬尾軍港的時候，福建地方官員卻舉行隆重的歡迎儀式，——或許為了“和議”，或許是等待列強“調解”。閩浙總督和福建船政大臣嚴谕駐紮軍港內的福建水師，不準先行開炮，違者雖勝亦斬。為免使法軍產生疑慮，港內水師艦只甚至被禁止移動。

　　馬尾即馬江，位於福州閩江下遊。18年前，在舉國上下的洋務大潮中，時任閩浙總督的左宗棠選擇馬尾港作為他一手創建、後來大名鼎鼎的福州船政局的廠址，並在沿岸修建了炮台。1870年代，福建船政大臣沈葆桢——他是林則徐的外甥兼女婿——將他苦心經營的福建水師的大本營也設在了馬尾。孤拔的遠東艦隊開進馬尾的時候，福建水師已有各種艦艇30艘，是帝國海軍中噸位最大、力量最為雄厚的一支威武之師。此時，這支頗具戰鬥力的鐵甲雄師，受限於帝國的政治和外交，全部停泊在軍港之內。

　　8月23日，中法和談的希望破滅。下午一點剛過，法國軍艦突然向福建水師開炮，倉促之下，福建水師的多數艦只還來不及起錨，便被遠東艦隊的優勢炮火紛紛擊傷或擊沉。海戰僅僅持續了不到30分鐘，福建水師兵艦11艘，運輸艦19艘，全部被擊毀，近八百官兵殉難。與此同時，遠東艦隊還用猛烈的炮火轟毀了經營近20年的福州船政局。此後，又將馬尾至出海口之間的岸防炮台以及無數民房盡行破壞。

　　福建水師旗艦“揚武”號反應最為敏捷，其尾炮發射的第一發炮彈即擊中遠東艦隊旗艦艦橋，擊斃5人，這是中國方面在這次短暫而又惨烈無比的海戰中的全部勝果。後來成為鐵路工程師的詹天佑當時就在“揚武”號擔任炮手。老天保佑，遠東艦隊的炮彈沒有擊中這位年輕的炮手，為中國保留了一位最偉大的工程師。詹天佑為早年的留美幼童生之一,他的留美同學中有七人參加了這場叫人憋氣的海戰,其中四人陣亡。

　　黃昏的時候，殘陽投射到死傷狼藉、斷壁殘垣的馬尾港，江海相連的水面，一片血色，悲情的場景，即使百餘年之後，仍然強烈地刺激著每個中國人的視覺神經。

　　法國的遠東艦隊於馬尾得手以後，分兵攻擊臺灣島的基隆和淡水，但遭到了淮軍名將劉銘傳所率領的守島部隊的頑強抵抗，於是，艦隊封鎖了臺灣海峽，繼續在東部沿海騷掠。明年初，遠東艦隊於鎮江海面被馳援福建的帝國南洋水師截擊，兩艘軍艦被擊沉，艦隊司令孤拔也於此後在澎湖死去。

本文摘自《從絕望中找到希望》

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　　 本書從管理的角度，以細節的眼光審視歷史，以哲學的高度評說得失。分析了1750——1950年這個時間段的中國經濟由盛而衰的原因，並且與同時段的西?國家做對比，讓人們從中絕望中找到希望，看到中國發展強大的前景，重現大國的崛起。
本書視角獨特，分析到位，展現了中國從1750-1950年這200年歷史的真正面貌，給人以警示和借鑒。