13、天國之夢(1)

　　外患不斷的同時，大清帝國還陷入了幾場規模巨大的內戰之中。外國人的鴉片貿易在帝國的廣大地區尤其是帝國東南部造成的巨大傷害可想而知，巨額戰爭賠款經過層層加碼後被轉嫁到底層民衆，暴虐政治的刺激使貧窮階層的抵抗情緒空前地迸發出來。在帝國統治者看來，內憂的煩惱遠勝於外患。在1860年英法聯軍進入北京以前，帝國政府對洋人們的事務從來都是敷衍了事，未曾有過認真的應對，而對江山社稷之內爆發的戰亂則反應迅速並全力以赴，因為，兇猛異常的“亂民”再一次印證了他們先前的判斷——外人只要錢，自己人卻索命。

　　最為驚心動魄的當為1850年代發生的帝國與太平天國的較量。

　　離廣州城不遠的花都縣有一戶洪姓客家人家，因 “薄有田產”， 家中五個孩子中排行第四的洪火秀得到了攻讀聖賢書的機會。進入本地私塾讀書以後將名字改為仁坤的洪家老四，同千千萬萬的讀書郎一樣，手里捧著《四書》、《五經》，心裡想著功名利祿，期盼有朝一日能一舉成名，從而擠身於上流社會。然而，年輕人的功名之路並沒有想象中的那般順利，除輕鬆地通過縣試之外，在1830年代參加的三次府試中，洪仁坤都名落孫山之後。

　　1836年，第二次參加府試落榜之後的洪仁坤，在廣州的遊蕩生活之中得到一本《勸世良言》。年少無知的洪仁坤此時對這本奧妙無窮、對他後半生產生了奇異影響的小冊子沒有任何興趣，不過，他還是把這本小冊子帶回家中收藏起來。明年，洪仁坤的科舉之途又以落榜而告終。從考場神情恍惚地回到家中，一場大病不期而至。數日昏迷之中，這位失意的年輕人不斷地進入奇異的夢境。悠悠醒來之後，洪仁坤對這種在極度精神迷亂中產生的幻覺並沒有太多的留意，而是一邊做私塾先生，一邊繼續攻讀聖賢書，準備科場再戰。

　　屢受打擊的洪仁坤實在沒有太大的信心，一直到五年之後的1842年，才重新踏上府試之路，去追求那成敗難以預料的功名。這一次，他連孫山的影子都沒見著。十幾年的寒窗苦讀，居然連“秀才”的名分都不能取得，郁悶、羞愧、自責等各種糟糕的情緒一齊襲來，年輕人不禁憤憤然。憤怒之中，他回憶起幾年前那場奇異的夢，並翻閱了那本一直藏於家中的《勸世良言》，頓時豁然開朗，原來，他在夢中見到的兩個人就是小冊子里的上帝和耶稣，自己就是上帝耶和華之子，基督耶稣之弟。1843年，而立之年的洪仁坤改名洪秀全，與同為科場落第的難友馮雲山一道，創立“拜上帝會”，並選擇廣西東部的桂平縣紫荊山區，開始傳播他所理解的基督福音。

　　桂東山區此時尚未開化，連年的災旱和政府官員的煎逼使與世隔絕的山區民衆苦不堪言。“拜上帝會”動人心魄的言詞、洪秀全充滿激情的演說富於極大的煽動性，種地的農民、砍柴的樵夫、燒炭的工人紛紛加入這個他們從來也沒聽說過的教宗，連一些衙門里的差役、軍隊里的士兵、商人，甚至還有盜匪也都成了洪秀全的追隨者。至1850年，“拜上帝會”的信徒超過二萬人，洪秀全遂託“天父”之名封自己為“太平天王大道君全”，著手組建太平軍。

　　1851年1月11日，洪秀全在廣西金田村起兵發難。太平軍突破帝國正規軍的重重包圍，於當年秋天北上攻占廣西永安，在此宣佈建立太平天國，洪秀全自封天王，五軍主將各封東、南、西、北、翼王，以羽佐天朝。第二年，太平軍取道廣西全州進入湖南，再入湖北。此後，一系列難以置信的勝利接踵而來，令太平軍的領袖們都始料未及。1853年初，已有50萬之衆的太平軍攻陷帝國中部重鎮武漢，然後順長江東下，迅速控制了長江中下遊地區若幹重要城鎮，並於兩個月之後，攻陷江南第一大城市南京。3月底，天王洪秀全坐著他的十六擡龍車，威風凜凜地進駐明朝故宮。這位對改名情有獨鐘的邪教教主，將南京改名為“天京”，作為太平天國的國都。

　　短短兩年多的時間內，一支由教民拚凑而成、未經任何正規訓練的武裝力量，就以狂飆之勢席卷東南數省。東南地區的湖江溝渠、崇山峻嶺，於太平軍而言，則似一馬平川。手持大刀長矛的農民軍人於此間縱橫馳騁，如入無人之境，攻城掠寨，有如探囊取物，從武漢直下南京，僅用兩個月時間，九江、安慶等險要城池幾乎不戰而得。人們再一次見識到了大清帝國國防的脆弱和八旗軍隊的堕落。但是，令人遺憾的是，來勢兇猛的新生力量並沒有如人們想像的那樣，摧枯拉朽般地將搖搖欲墜的大清帝國毀而滅之。

本文摘自《從絕望中找到希望》

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　　 本書從管理的角度，以細節的眼光審視歷史，以哲學的高度評說得失。分析了1750——1950年這個時間段的中國經濟由盛而衰的原因，並且與同時段的西?國家做對比，讓人們從中絕望中找到希望，看到中國發展強大的前景，重現大國的崛起。
本書視角獨特，分析到位，展現了中國從1750-1950年這200年歷史的真正面貌，給人以警示和借鑒。