人生經歷與領導風格(3)

　　金於20世紀40年代在喬治亞州長大，她的父母都是當地的農場工人。在她很小時，她的父親就離開了他們，她的母親只好去做佣人來養活三個孩子。由於家裡實在太窮，她不得不離開學校，到棉花地工作，這樣她每天就能賺到5美元，以貼補家用。“對於我來說，那是一段相當痛苦的經歷，白人的孩子就不需要離開學校，”她回憶道，“我們之間的對比太明顯，太強烈了。”

　　很小的時候，金就發現教堂是一個可以讓她暫時逃避貧窮和歧視的天堂。“在我的記憶中，每個星期天都是一段美好的時光，我們上午11點去教堂，可以在那里一直待到下午2點。至今我只要一閉上眼睛，腦子里就會浮現出外婆祈禱的樣子。”教堂里年長的被稱作“修女”的女士們發現了她的天分，註意到她是一個很聪明的孩子，工作態度很積極。“修女，我的老師，還有社區里的人都在關註著我，他們鼓勵我克服社會對黑人的歧視。”

　　金指出，迄今為止，對她影響最大的人有兩個人：一位是輔導了她7年的學校老師，還有一位是學校的圖書管理員。她們鼓勵她申請亞特蘭大的克拉克大學(Clark University)，金在那里申請到了一份獎學金，此外她還在圖書館找到了一份兼職工作，每個小時可以掙35美分，這樣她就可以支付自己的食宿費用了。

　　在克拉克大學讀書的時候，金遇到了化學系的系主任，他激發了金對化學研究的興趣，金從此立志成為一名研究型的化學家。大學畢業之後，她申請了芝加哥大學的博士，對於一名來自喬治亞的年輕女孩子來說，這在當時是一個相當大膽的舉動。在芝加哥大學獲得了物理化學博士學位之後，她進入全國標準局工作，後來又成為紐約約克學院(York College)的一名教師。可即便到了這個時候，金的生活還是很拮據。“一位黑人教員稱我是‘想要解決問題的湯姆大叔’，”她回憶道，“這是我一生中最為痛苦的回憶之一。”

　　後來她當選為明尼阿波利斯都市州立大學(Metropolitan State University)的校長。但直到此時，她還沒有把自己看成是一名領導者。

　　其他人覺得我是領導者，可在我看來，我只是在做一些需要去做的事情而已。真正推動我去領導的不是我自己的需要，而是我身邊那些人的需要。我遇到了很多有趣的挑戰。如果沒有人願意擔負起領導責任，或者說沒有人願意去領導別人的話，我就有義務站出來接受這個挑戰。

　　後來金發現自己的性別同樣也是一個障礙。“要克服種族和性別歧視的障礙，你必須擁有巨大的勇氣。為了找回自己的信心和動力，我經常回想起一路說明我走過來的那些修女和老師們。”

　　還在州立大學時，她就應通用磨坊CEO的邀請，擔任通用磨坊基金會的總裁。她利用這個平台設立了一些專門說明少數民族年輕人的專案。從通用磨坊退休之後，金開始全身心地投入到公司董事會的工作當中。很快，隨著她先後被選入埃克森石油、富國銀行、明尼蘇達共同基金會、Department 56、富勒公司等組織的董事會，金的名聲變得如日中天。2004年，美國董事協會提名她為“年度董事”。“我很高興能有機會為這些公司的董事會服務，因為我覺得他們本身就需要多樣性。並非所有人都喜歡跟與自己不同的人在一起，但我卻很喜歡這種感覺。”她說道。

　　金經常回想起父母當初的做法，並且經常懷疑自己是否正在竭盡全力。“我經常會問自己，你的領導目標是什麼？我的目標非常簡單：為人們爭取到更多的機會。我渴望消除人與人之間的不平等，說明人們接受自己，欣賞自己，這種渴望就像血液一樣在我的血管里流淌。”

　　就這樣，無論是在工作還是在日常生活中，金總是用自己的人生經歷校正自己的方向。她一邊平靜地跨越種族和性別歧視的障礙，絲毫沒有任何不安和憤怒，一邊開始盡自己最大的力量去說明身邊的人。對於她來說，她可以一邊在世界最大公司的董事會工作，一邊為那些窮人創造機會，她對此樂此不彼。

本文摘自《125位全球頂尖領袖的領導力告白》

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　　 領導力巨輪的指“北”針，領導到領袖之路，真誠是你所需要的一切。
　　真誠領導是用一個共同的目標將身邊的人聚集在一起，授予他們足夠的權力擔負起領導職責，並最終為所有的利益相關者創造價值。
　　在這本領導力巨著中，作者深入採訪了當今全球最頂尖的125位領導者，與讀者一起分享這些卓越領導者的智慧，探索他們從領導到領袖的心路歷程。其中包括：摩根士丹利、高盛、通用電氣、星巴克、嘉信理財、富國銀行、埃克森等知名組織的領袖，以及多位美國總統、資深總統顧問。在書中，你將看到：星巴克CEO霍華德·舒爾茨坦然面對童年陰影，最終把星巴克變成全世界讓員工最有歸屬感的跨國公司……