系統思考一網打盡

    系統隨著時間的演變通常複雜得令人迷惑。系統思考為我們提供了處理這種複雜性的可能，向我們解釋了為什麼系統會表現出當前的性狀，並說明我們加強了預測系統未來行為的洞察力。

    其中的關鍵就在於要理解這種因果鏈，即構成我們所感興趣的系統的不計其數的因果關係之間的順序和相互作用。通常使用系統循環圖來捕獲這種因果鏈，並將每個因果關係表示成弧形箭頭的方式：

    只有兩種形式的連接：S型連接和O型連接。如果“原因”方面的上升導致“結果”方面的上升（比如需要我處理的“交易數量和種類”上升了，我的“工作負荷”也將上升），這個連接就是一個S型連接；如果“原因”方面的上升導致“結果”方面的下降（比如我的“工作負荷”上升，我的“處理能力”就很可能下降），這個連接就是一個O型連接。

    真實系統的系統循環圖通常主要由連續的閉合因果鏈構成，我們通常將這種結構稱之為意見回饋回路。只有兩類基本的意見回饋回路：增強回路和調節回路。增強回路的特徵是整個環路上的O型連接數是偶數（沒有O型連接，即O型連接的數量為零，同樣是個偶數）；而調節回路上的O型連接數則為奇數。

    正如其名字所暗示的那樣，增強回路的作用就是每運轉一圈都將最初的效果放大一次。因此，增強回路的行為就是良性循環或者惡性循環，具體情形依環境而定。調節回路的行為就迥然不同：系統在試圖達到或者維持某個目標狀態。比如供暖系統中自動調溫器的作用就是將室內環境溫度維持在一個恒定的水平；與此相似，預算系統的目標就是力圖使整個公司達到一組預先確定的目標。

    所有的真實系統都是由衆多增強回路和調節回路相互聯繫組成的網路而構成，而且通常都還包括一些（通常數量很少）懸擺。這些懸擺決定著我們所感興趣系統的邊界，比如系統的輸出結果，或者驅動系統運轉的目標。

    為真實系統繪制一幅完美的系統循環圖需要對系統有深刻了解，同時也需要那種“見樹又見林”的深刻洞察力。繪制系統循環圖的過程可以促使我們清晰地闡述出那些我們耳熟能詳但卻很少提及的關係（比如“工作負荷”和“處理能力”之間的關係），並促使我們認識到週圍的“模糊變量”：這些變量非常重要，但很難量化，比如“慷慨對生產率的提升作用”。

    系統思考和系統循環圖可以帶來很多好處：

    通過採納整體視角，延長了時間因素，擴大了思考範圍，系統思考有助於避免短視和本位主義。

    通過使用系統循環圖描述因果關係，系統思考使我們的心智模式浮現出來，讓我們可以清晰地審視我們對週圍世界如何運轉的信念等諸多構成我們決策和行為基础的深層次理念。

    通過將自己的心智模式與同事進行比較，系統思考為構建高績效團隊提供了基础。系統循環圖為我們提供了一種有力的交流方式。

    系統循環圖同樣也是一種探索所有備選政策和決策的工具，它可以說明我們預先估計各項決策的後果和影響。這使得我們可以避免採取一些會為未來埋下隐患的速效療法，避免做出事後後悔的決策。

    總之，系統思考可以說明你在決策時處於最有利的位置，讓你的決策經受住最嚴格的考驗—時間的考驗。

    在這一部分，我們將詳細學習系統思考工具箱中的一個主要工具：系統循環圖。

    第4章探查了系統循環圖的通用結構，並指出因果回路有且僅有兩種基本類型：增強回路和調節回路。

    增強回路在作為良性循環的時候，可以用來表示任何業務的成長發動機。然而，就像我們將在第5章看到的那樣，同樣的結構也可以成為惡性循環，因此，也可能很快從業務繁榮走向業務衰敗。我們也將看到，通過兩個增強回路的共同作用，形成對共享資源的競爭—這是一個能揭示很多沖突的系統思考結構，也可以用於尋找解決沖突的最佳方法。

    調節回路可以導致系統向某一目標靠近，第6章將展示這些系統思考結構如何支撐對預算、目標和計劃的管理。

    最後，第7章提出了12條黃金法則，它們將說明你繪制自己的系統循環圖。

本文摘自《華章畅銷經典系列》

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　　一群相互連接的實體構成了系統。以系統的觀點研究系統是本書的主題，在關註企業中的系統時要特別關註這一點。如何預測系統的行為？系統由一系列相互連接的實體組成。如果你希望從整體上理解，進而能夠預測、影響並最終控制系統的行為，僅僅依靠對系統中各個實體的了解能實現這一點嗎？就像我們在緒論中所看到的那樣，對於這個問題，我們禁不住誘惑想回答“是”。歸納起來，主要出自三方面的原因：第一個原因非常人性化：由於生活在簡單的世界中遠比生活在複雜的世界中來得輕鬆，所以，有時候我們不希望看清楚這種複雜性。我們傾向於否認複雜性的存在，試圖相信我們的行動總是會產生我們想要的效果，而且沒有副作用，即便是存在著強烈的、反方向的證據。