海的考驗：大西洋之戰

　　油輪和貨船日夜往返於美國和受困的英國之間，而這條供給線的薄弱環節正在煙波浩淼的大西洋。德國人可以在這里扼殺英國的戰鬥能力，可以卡死北非和歐洲的美軍，以及破壞很快要靠美國石油支援的蘇聯戰爭機器。德國海軍總司令埃利希R26;雷德爾海軍上將宣稱：“經濟戰越殘酷，見效越快，戰爭就結束得越早。”德國人的武器就是潛水艇，它很快顯露出破壞海運的本領。1941年，德國潛艇呈“狼群”狀結隊發起攻擊，它們的首要目標就是油輪。

　　德國潛艇戰的成功給英國人帶來了恐懼。他們給為數不多的幾個美國人看了一組圖表，一邊是輪船噸位和物資供給直線上升的損失，另一邊則是日趨枯竭的石油存貨和戰爭帶來的日益增長的需求。丘吉爾看了這份如此抽象的戰況圖示之後顯得沮喪不堪。他說：“我多麼情願看到大規模的入侵，也不願忍受這種用圖表、曲線和數字所表示的無形無狀不可捉摸的威脅！”1941年3月，他把德國潛艇對英國海運的攻擊描繪成“我們必須面對的最險惡的陰雲”。他深知大西洋水域悄悄進行的戰爭對英國來說多麼生死攸關，也知道沒有美國人的說明他無法成功。

　　1941年7月，哈羅德R26;依克斯獲悉英國的庫存汽油只夠用5個星期。皇家海軍至少應該存有7個月的用油，現在也只剩下了2個月的存量。依克斯得出的結論是，應該不遺餘力地支援英國，例如削減美國東海岸地區的石油消費，把運力和物資轉給英格蘭。他同石油公司一道發起了大張旗鼓的自願節油運動，包括發放印有“我節省了1/3汽油”字樣的標語條，供司機們貼在汽車的擋風玻璃窗上。他要求加油站晚7點就關門，上午7點才開門，還試圖恢復曾在第一次世界大戰中推行的“無油星期日”活動。此外，依克斯在自己管轄的內政部提倡合用汽車，為全國樹立節油的榜樣。

　　只有一件事依克斯不做也不能做，那就是解釋開展節油運動的真實原因：大西洋中德國潛艇帶來的惡果和英國石油短缺的惨狀。他擔心公佈這些嚴峻的局勢等於向納粹提供寶貴的情報。而且他也不想無必要地招惹美國國內的孤立主義者。結果整個節能運動引發了一場抗議的風暴，新澤西州的立法機構還通過決議譴責這項運動，因為它危及該州的漁業和避暑勝地的生意。

　　面對德國潛艇的威脅，美國擴大了對大西洋水域的巡邏半徑，並在紐芬蘭、格陵蘭、冰島及百慕大設定了基地。與此同時，英國破譯了德國海軍的密碼，船隊得以以思德國人的攻擊。加上需求的減少、租借法案的實施和50艘油輪的支援，英國背負的壓力至少暫時減輕了。

　　到1941年秋季，英國因石油供給暫獲解決而歸還了交給他們使用的油輪。這件事似乎證明根本不存在短缺，報界和國會都對依克斯大加挖苦。國會一個特別調查委員會宣稱短缺是內政部長的發明。

　　加油站挂起招牌宣佈汽油的供應充足，呼籲司機們“加足汽油”。依克斯覺得他變成了衆人的笑料，他在私下怒氣沖沖地抱怨說：“說服美國的老百姓未雨綢缪是異想天開。”他的結論是，預防措施絕非精明的政治選擇。

　　但是，1941年12月11日德國對美宣戰之後，德國潛艇立刻出現在美國沿海水域，給美國的海運帶來災難性的打擊。石油短缺又一次擡頭。油輪的外觀線條明朗，極易辨認，所以成了德國潛艇的首要目標。在1942年1月的一次內閣會議上，依克斯警告總統說，大西洋里油輪沉沒數目重新上升將再次導致石油供應緊張，特別是在美國的東北部地區。然而，依克斯沒有忘記上次因為倡導節油而招致暴風雨般的攻擊，他餘痛未消，堅決拒絕採取預防措施。

　　1942年的最初3個月里，被擊沉的油輪數目幾乎等於建造數目的4倍。德國潛艇在美國海岸線似乎獲得了豁免權。某潛艇艦長在擊沉8艘美國船只後返航的途中寫下了這樣的日記：“可惜昨晚只有1艘潛艇。我可以肯定，就是有20艘潛艇來也能找到足夠的目標。”

　　對於潛艇的攻擊，美國人在開始階段未拿出有力的反擊措施。油輪、貨輪、客輪等被要求沿海岸線航行，可能的話可穿行科德角和特拉華—切薩皮克灣的運河。美國城市入夜後燈火輝煌，把油輪的剪影清晰地衬託給等在附近的德國潛艇。邁阿密的情況最壞。臨海的建築連綿6英里都被霓虹燈映照得光彩奪目。旅店的老闆和當地商會的負責人反對燈火管制，理由是旅遊旺季還未結束。在東海岸的另外一些地方，情況大同小異。在大西洋城，成群的人站在岸邊看熱鬧：漆黑的海平線處火光一閃，又一艘油輪不幸中彈。

　　最後，美國人終於採取了補救措施。東海岸沿線城市的戶外照明被取消，居民區設人巡邏，監督家家戶戶滅燈，或至少是拉緊窗簾。

　　美國人為對付潛艇威脅還採取了其他步驟。東海岸沿線成立了護航隊。更好的辦法是盡量不用油船運油，於是產生了建設一條規模史無前例、長度聞所未聞、連接得克薩斯州與東海岸的輸油管?的設想。讓原油以每小時5英里的速度沿管道穩穩流動顯然比裝進海輪安全，也比用鐵路油罐輸送便宜。此項計劃曾因消耗鋼材過多而在1941年秋遭到否決。珍珠港事件和美國沿海水域接二連三發生的擊沉油輪事件又使之匆匆复生。

　　建設這條绰號“大英寸”輸油管線的工程終於在1942年8月開工，它堪稱第二次世界大戰工程史上的奇迹，橫跨半個美國，使用了許多新設計的設備。經過一年半的時間，“大英寸”在1943年底接通。它全長1 254英里，承擔了向東海岸運送原油量的半數。與此同時，一條長1 475英里的绰號“小英寸”的管線也開始建設。它從1943年4月開工到1944年3月竣工，專門把美國西南部生產的汽油和其他精煉制品送到東海岸。1942年初，東海岸原油和精煉油的總供給只有4％是沿輸油管線運去的。到1944年底“大英寸”和“小英寸”都竣工之後，管道的運輸量占全部的42％。

　　1942年下半年，大西洋之戰愈發兇狠。德國的潛艇部隊增添了體積更大、航程更遠、潛水更深的改進型潛艇。不僅潛艇之間的通訊能力加強，而且還能辨認英國護航隊的暗號密碼。此外，潛艇艦隊司令卡爾R26;朵尼茨海軍上將又得到了“米爾奇庫斯”，意為“奶牛”，其實是一種巨型水下供給船，能隨時給潛艇補充新鮮食品和燃料。盟軍的海運損失日甚一日，月月遞增，英國供應每況愈下。1942年，美國的運油船隊損失了1/4的噸位。在英國，石油庫存已遠遠不夠最低標準，而倫敦方面認為，由於北非戰場的需要，以及盟軍即將在歐洲登入的計劃，對石油的需求將直線上升。這時，斯大林要求提供石油的口氣也越來越強硬。

　　12月中旬，丘吉爾被告知，除應急部分之外，英國船只僅剩下兩個月的燃油供給。次年1月，丘吉爾前往卡薩佈蘭卡，同英軍總參謀長一道會見了羅斯福和美軍的總參謀長。這次讨論的主題是進攻歐洲大陸，但在一個問題上誰也不持異議，那就是“海上運力不足阻礙著全面進攻行動。除非我們有效地制止潛艇的威脅，否則不可能贏得這場戰爭”。

　　戰勝德國潛艇成為盟軍1943年的首要任務。但是形勢並未很快好轉。3月，幾乎為所欲為的德國潛艇擊沉了108艘輪船。大西洋成了它們的天下，盟軍進攻歐陸的計劃似乎已化為泡影。

　　但就在3月的最後幾天，天平出現了戲劇性的傾斜。首先是密碼分析方面的決定性轉折：盟軍彻底破譯了德國潛艇的新密碼同時又成功地更換了護航隊的暗號。英美協調反擊能力，為護航系統增添了反潛支援艦組。盟軍的雷達系統得到改善，並將新型的遠程飛機投入編隊，使過去缺乏空中保護的那部分大西洋水域得到了空中支援。形勢急轉。僅1943年5月就有30％的德國潛艇被擊沉。狼狈不堪的朵尼茨上將不得不向希特勒報告說：“我們面臨潛艇戰爭中最嚴峻的危機，因為敵人使用新型的探測裝置使我們無法出擊並遭受沉重的損失。”5月24日，朵尼茨命令德國潛艇撤至安全地帶。他雖然當時不承認，但實際上等於下令中止了北大西洋的潛艇戰。

　　技術革新、情報、組織、新戰術，以及堅持不懈的精神，有利於保證充足的石油從美國流向英國，流向歐洲大陸乃至蘇聯。兩個戰場向希特勒的歐洲堡壘發動攻擊的道路已經掃清，而危機四伏的大西洋之戰也宣告結束。

　　

本文摘自《石油大博弈（上下）》

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　　 石油是經濟發展的“血液”，是全世界各國發展強大的首要戰略問題。尤其在全球經濟一體化過程中，誰掌握了石油誰就主宰了世界！誰就能控制對手！對20世紀的人類來說，石油促使了資本主義與現代工業的真正發達；石油造成了世界強權與地緣政治的錯綜糾結：石油，也把人類轉化為碳氫化合物的組合。但，不論我們要從發展的角度歌頌石油，還是從生態的立場痛恨石油，都必須先了解石油的故事。
　　本書是對石油歷史的一個全景式的掃描——對財富與權力的爭奪總是伴隨在石油週圍。這種爭奪動搖了世界的經濟、支配了戰爭的結果並且改變了人和國家的命運。《石油大博弈》既是20世紀一段波瀾起伏的歷史，也是一段石油發展史。這部歷史的場景極其宏大——從賓夕法尼亞第一口油井的鑽出，到兩次大規模的世界大戰，再到伊拉克對科威特的入侵和“沙漠風暴”行動。