創新

　　在第二次世界大戰（簡稱“二戰”）之前，美國軍方不曾估計到未來的汽油供給問題，甚至用了多少油也不做記錄。他們對於兩次世界大戰的區別也缺乏全面的理解，前者是靜止戰，後者是運動戰，因而後者的用油量要大得多。在高峰期，駐歐美軍使用的汽油相當於第一次世界大戰時美軍同種情況用量的100倍。在“一戰”期間，典型的美國陸軍師平均耗能4 000叫馬力，而在“二戰”期間的消耗則達18.7萬馬力。

　　美國陸軍直到1942年制訂進攻的計劃時才看出石油因素的全部意義。從此，一個集中化的、管理嚴格的後勤組織應運而生，即軍需軍團。據這個軍團計算，每名海外作戰的美軍士兵在途中消耗67磅的供給，其中半數為汽油。

　　美軍新的燃油供給組織推出了許多革新成果，著手產品的標準化，特別是推出了多用途的引擎油和萬用柴油。得以採用的還有一種輕型輸油管道，可裝可卸，還帶壓力泵，可代替卡車向前線快速送油。但最獲推廣的還是一種5加侖容積的汽油罐。原來美軍使用10加侖罐，太沉太重。美國人和英國人在繳獲的德軍5加侖罐基础上加以改進，設計出帶內嵌油嘴、方便幹淨的容器。

　　這次戰爭中最大的技術失誤之一是海底管道系統，它穿越英吉利海峽連結英法，目的是為盟軍穿越法國、直推德國提供一半的燃料。然而，種種技術問題加上施工不善，使這條管道在關鍵的數月里出油細如涓滴，平均每天只有150桶油通過管道，相當於那段時間裡盟軍在西歐戰場消耗燃料總量的0.6％。

　　保證辛烷值100的航空汽油供給是令人生畏的挑戰。這種燃料比75號和87號航空油具有更強的爆發力，可使飛機的速度加快、航程加長，而且更為靈活。多次實驗表明，它比一般航空油的功率高出15％~30％。然而在大戰爆發之前，這種高價燃料是沒有什麼銷路的，但殼牌石油公司等企業還是冒險大量投資於這種燃料的研制。

　　戰爭帶來了一個重要的市場。在1940年不列颠之戰中，皇家空軍的“噴火式”以100號油做燃料，顯然壓倒了以87號油做燃料的德機。不少人把英軍的勝利歸結於辛烷100號油。不過提煉這種汽油需要昂貴的設備，產量亦低。為控制100號油的分配，在華盛頓和倫敦各設了一個航空汽油委員會。

　　盟軍需要的100號汽油幾乎全靠美國提供，到1944年為止，約90％來自美國。生產跟不上需求是個問題。為此美國人開始了戰時規模最大、最為複雜的工程壯舉。幸運的是，20世紀30年代後期已出現了一種催化裂化技術，它適用於大量生產辛烷值100的航空油。這種工藝對設備的要求很高，反應塔有15層樓高，造價之高自不待言。然而美國人加倍努力快速建成了幾座這樣的提煉廠，從設計、試驗到生產幾乎馬不停蹄。

　　由此，戰鬥機增添了追殲敵人的爆發力，而滿載炸彈的轟炸機加大了承載力。

　　盟軍的100號航空油每每在即將耗盡之時又奇迹般地得到補充。到1945年，這種燃料的生產已達到戰爭開始時估測發展速度的7倍，實際產量則從每天4萬桶上升到51.4萬桶。

　　

本文摘自《石油大博弈（上下）》

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　　 石油是經濟發展的“血液”，是全世界各國發展強大的首要戰略問題。尤其在全球經濟一體化過程中，誰掌握了石油誰就主宰了世界！誰就能控制對手！對20世紀的人類來說，石油促使了資本主義與現代工業的真正發達；石油造成了世界強權與地緣政治的錯綜糾結：石油，也把人類轉化為碳氫化合物的組合。但，不論我們要從發展的角度歌頌石油，還是從生態的立場痛恨石油，都必須先了解石油的故事。
　　本書是對石油歷史的一個全景式的掃描——對財富與權力的爭奪總是伴隨在石油週圍。這種爭奪動搖了世界的經濟、支配了戰爭的結果並且改變了人和國家的命運。《石油大博弈》既是20世紀一段波瀾起伏的歷史，也是一段石油發展史。這部歷史的場景極其宏大——從賓夕法尼亞第一口油井的鑽出，到兩次大規模的世界大戰，再到伊拉克對科威特的入侵和“沙漠風暴”行動。