增材制造技術，又稱3D打印技術，是指依據三維CAD設計數據，由計算機控制將材料逐層累加制造實體零件的技術。它是制造原理上的一個重大突破，自上世紀80年代發明以來，迅速產業化並應用於各工業領域，與傳統的等材制造和減材制造三足鼎立、互為補充，產生了優異的效益。美國自然科學基金會稱之為“20世紀最具革命性的制造技術”。
3D打印技術作為“一項將要改變世界的技術”，正在改變著我們傳統的生產方式和生活方式。為搶占制高點，歐美發達國家紛紛加大了增材制造技術的研發步伐。
美國奧巴馬政府2012年提出重振美國制造業的一系列發展方案，將增材制造列為20項重要技術之一；同年8月，美國政府部門和私營部門共同出資創建“美國增材制造創新研究院（NAMII）”，該技術的發展已經成為美國重要國家戰略。
歐洲、日本、澳大利亞等也制定並推出了各自的3D打印發展戰略規劃。澳大利亞政府2012年初宣佈支持航空航天領域“微型發動機增材制造技術”；日本政府在2014財年預算中將劃撥40億日元用於3D打印國家項目，擬在2020年制造出對3D打印市場有重大影響的最先進工業3D打印設備。此外，一些行業巨頭如美國GE公司、數控機床巨頭德馬吉公司、惠普、微軟、亞馬遜、IBM等也紛紛加入3D打印技術研發與競争。
中國既面臨巨大的挑戰，也同樣面臨巨大的機遇。
我國自上世紀90年代初，開始涉足3D打印技術的研發，並陸續開展了產業化開發工作。目前，我國在3D打印技術裝備方面，部分與國外先進水平相當，都處於起步階段，屬於同時代技術。但在成形材料、智能化控制、設計軟件和應用範圍等方面，研究與發展水平不足。
與美國相比，我國在市場和產業化培育方面存在較大差距，企業規模偏小，國民對3D打印技術認知度較低。在產業化方面，缺乏關鍵器件和專用材料生產企業，產業鍊不完整，企業應用程度低。
為了在全球3D打印產業發展的競争中占有一席之地，迫切需要國家、地方政府、研究機構、大專院校、企業等的支持和共同努力。
2013年，習近平總書記在視察中關村3D打印科研成果匯報時指示：新一輪科技革命和產業變革正在孕育興起。機會稍縱即逝，抓住了就是機遇，抓不住就是挑戰。我們必須增強憂患意識，緊緊抓住和用好新一輪科技革命和產業變革的機遇，不能等待、不能觀望、不能懈怠。
2013年12月8日，“南京增材制造技術研究院”和由80多家大專院校、研究機構和企業參加的“全國增材制造（3D打印）產業技術創新戰備聯盟”，在南京市江甯區政府的支持下成立，其目標是引領3D打印行業技術進步，推動3D打印技術產業的蓬勃發展，為中國的3D打印產業發展貢獻應有的力量。
自2012年以來，由於媒體的宣傳與市場需求的推動，世界範圍内掀起了一股3D打印的熱潮。面對未來三年國内百億市場空間，國内各級政府部門、企業界、資本界、科技人員乃至普通民衆紛紛以極大熱情參與其中。
但為了3D打印產業的健康快速發展，也需要進行冷靜思考，避免一哄而上、相互攀比、分散發展。在這種情況下，李旭鴻博士等一些對3D打印充滿熱情和激情的年輕人，撰寫了《三生萬物 3D打印：第三次工業革命的引擎》這本書，冷靜客觀地對3D打印相關的技術、產業、戰略、政策及法律問題進行了分析研究，提出了他們的看法和建議。該書内容豐富、條理清晰、分析客觀，對3D打印技術的普及和推廣以及相關產業政策的制定都具有重要意義，我個人認為值得一讀；並對該書的公開出版，表示衷心的祝賀和深深的謝意。感謝他們為推動中國3D打印技術和產業發展付出的辛勤勞動！
中國工程院院士
快速制造國家工程研究中心主任 盧秉恒
西安交通大學教授
2014年9月18日
本文摘自《3生萬物》
3D打印是什麼？在《西遊記》中有個故事，唐僧師徒來到車遲國，與鹿力大仙賭“隔闆猜枚”。孫悟空鑽將進去，見一個紅漆丹盤，内放一套宮衣，乃是山河社稷襖，乾坤地理裙。用手拿起來，抖亂了，咬破舌尖上，一口血哨噴將去，叫聲“變”！即變作一件“破爛流丢一口鐘”。 “一件宮衣”突然間沒了，出現了一件叫做 “一口鐘”的破舊衣服，這是一個看起來不可能的神話故事，但是現代的3D打印技術卻可以完成這項不可能完成的任務，用特定材料“無中生有”地“打印”出你所需要的東西，包括“破爛流丢一口鐘”。
2014年6月3日，習近平總書記在2014年國際工程科技大會上的主旨演講中指出，“一項工程科技創新，可以催生一個產業，可以影響乃至改變世界。”“3D打印技術”正是這樣一項工程科技創新。2012年，英國《經濟學家》雜志將“第三次工業革命”作為封面文章，全面地掀起了新一輪的3D打印浪潮。對於傳統工業來說3D打印是一次革命，在這次新的革命中，每個國家、每個人都面臨挑戰和機遇，以及無限的發展可能、財富機遇。您可知曉？