承包合約的擴張與縣際競爭的興起（2）
經濟權力愈大，地區競爭愈激烈。今天的中國，主要的經濟權力不在村，不在鎮，不在市，不在省，也不在北京，而是在縣的手上。理由是：決定使用土地的權力落在縣之手。北京中央與次一層的省政府提供關於土地及其它經濟政策的指導，有權更改地區的劃分界線，有權調動地區的幹部或把他們革職，也可以把不同地區的稅收再分配。
一個發展中的國家，決定土地使用的權力最重要。沒有土地就沒有什麼可以發展。土地得到有效率的運用，其它皆次要。如果在競爭下土地的租值上升，經濟是在增長。科技的改進與資產及知識的積累當然重要——目前中國正邁步向這些方面走：私營的科技研究投資的增長率，今天的中國冠於地球。然而，如果人民吃不飽，科技及投資是沒有什麼用場的。處理好土地的使用，讓廣大的群衆脫離饑寒交迫之境，經濟會因為有儲蓄、投資與科技改進的支援而上升。
競爭的激烈程度決定著土地使用效率的高低。人與人之間競爭，戶與戶之間競爭，機構與機構之競爭——傳統的經濟分析，這些是所有的競爭了。中國的情況，是在同層的地區互相競爭，而因為縣的經濟權力最大，這層的競爭最激烈。以我之見，多加了一層競爭是回答我說的「中國問題」的重要新意。
「縣」往往被翻譯為「郡」（county）。這是不對的。在中國，「市」的面積很大。平均一個市有八點六個縣。二零零六年底，官方的統計，是整個國家有二千八百六十個縣（或是同等級別的地區），各有高度的關於土地使用及日常經濟決策的自主權。縣的平均面積約三千平方公里，但差異很大。人口稀少的西部，縣的面積一般是龐大的。人煙稠密的東部，縣的面積約一千平方公里。我估計縣的平均人口約四十五萬，差異也是大的。
問題仍在——中心問題仍在：為什麼縣與縣之間的競爭會是那樣激烈呢？其它國家不是也有不同層面的地區劃分嗎？在中國經濟制度的合約結構中，究竟是哪些基本因素促成地區之間的激烈競爭的局面，從而出現了大家都見到的近於奇觀的經濟增長？
作為張五常對西方經濟學和中國經濟制度潛心研究後收獲的精華之作，書中凝結了近幾十年來，他長期深入調查和思考的成果。張五常持續關註中國的經濟改革，致力於佃農分成、公司性質、合約理論等研究。他從合約約束競爭的角度出發，將中國的經濟制度看成是一個龐大的合約組織，提出了中國地區競爭的特點是縣際競爭，並對由縣一級行政區劃引發的經濟現象做出了合理且詳細的論述。這一分析觸及了制度經濟學一個沒有人到過的巅峰。
一個發展中的國家，決定土地使用的權力最重要。沒有土地就沒有什麼可以發展。土地得到有效率的運用，其它皆次要。如果在競爭下土地的租值上升，經濟是在增長。科技的改進與資產及知識的積累當然重要——目前中國正邁步向這些方面走：私營的科技研究投資的增長率，今天的中國冠於地球。然而，如果人民吃不飽，科技及投資是沒有什麼用場的。處理好土地的使用，讓廣大的群衆脫離饑寒交迫之境，經濟會因為有儲蓄、投資與科技改進的支援而上升。
競爭的激烈程度決定著土地使用效率的高低。人與人之間競爭，戶與戶之間競爭，機構與機構之競爭——傳統的經濟分析，這些是所有的競爭了。中國的情況，是在同層的地區互相競爭，而因為縣的經濟權力最大，這層的競爭最激烈。以我之見，多加了一層競爭是回答我說的「中國問題」的重要新意。
「縣」往往被翻譯為「郡」（county）。這是不對的。在中國，「市」的面積很大。平均一個市有八點六個縣。二零零六年底，官方的統計，是整個國家有二千八百六十個縣（或是同等級別的地區），各有高度的關於土地使用及日常經濟決策的自主權。縣的平均面積約三千平方公里，但差異很大。人口稀少的西部，縣的面積一般是龐大的。人煙稠密的東部，縣的面積約一千平方公里。我估計縣的平均人口約四十五萬，差異也是大的。
問題仍在——中心問題仍在：為什麼縣與縣之間的競爭會是那樣激烈呢？其它國家不是也有不同層面的地區劃分嗎？在中國經濟制度的合約結構中，究竟是哪些基本因素促成地區之間的激烈競爭的局面，從而出現了大家都見到的近於奇觀的經濟增長？
本文摘自《中國的經濟制度》
作為張五常對西方經濟學和中國經濟制度潛心研究後收獲的精華之作，書中凝結了近幾十年來，他長期深入調查和思考的成果。張五常持續關註中國的經濟改革，致力於佃農分成、公司性質、合約理論等研究。他從合約約束競爭的角度出發，將中國的經濟制度看成是一個龐大的合約組織，提出了中國地區競爭的特點是縣際競爭，並對由縣一級行政區劃引發的經濟現象做出了合理且詳細的論述。這一分析觸及了制度經濟學一個沒有人到過的巅峰。