黑鐵時代：奴隸中轉站

　　作為荷蘭曾經的殖民地，紐約不可避免地染上了不安分的荷蘭血統。很長時間內，整個北美洲都處於莫名騷動當中，但曼哈頓南端的那個小角卻有足夠大的魅力，把人們統統吸引過來。

　　這片土地原本並不出奇，荷蘭人的到來釋放了它的能量，使之不再平靜。荷蘭人是世界上最具投機意識和資本理念的民族，他們建立世界最早的股票交易制度，一直被沿用到今天。

　　17 世紀初，荷蘭西印度公司從曼哈頓運回第一批貨，整整賺了一倍，這條訊息引發轟動效應，人們挈婦將雏，或孑然一身地趕來，將這里變成著名的機會場，被讨價還價和金錢叮當聲覆蓋。

　　有一次，一個法國傳教士踏上曼哈頓的土地，立刻被眼前的景象震驚了：這個只有數百人口的小鎮的街道上，居然行走著操持20 多種語言的生意人，商會、作坊應有盡有，人們在市場里進行皮毛、面粉、奴隸交易，商船來往不絕，一幅風光旖旎的繁華場面。

　　實際上，紐約被稱為新阿姆斯特丹的時候就已經是北美最大的貿易中轉站了。荷蘭人的圓肚商船把非洲黑人、西印度群島的糖漿和朗姆酒運來，換走皮毛、面粉和煙草，在低買高賣的異地交易中賺錢贏利。

　　到英國統治時代，紐約港開始對商船徵收關稅，但巨大的利潤還是刺激人們前來，個別商人甚至铤而走險進行走私。不管怎樣，在貿易的帶動下，紐約迅速繁榮起來，成為一座典型的商業城市。

　　1698 年，華爾街北面的圍牆被拆掉，紐約人口已經接近5 000 人，大部分集居在曼哈頓島南端。那時的華爾街人煙稀少，相當於現代城市的北環路，只有進行奴隸交易的時候才熱鬧起來：從非洲販賣來的黑人在臨近海岸的華爾街東段稍作停留，然後被運往南方的農業大省卡羅來納或弗吉尼亞。

　　相當長的時間內，華爾街恪守本分地發揮奴隸中轉站的職能，至於日後鼎鼎有名的金融市場，不僅遠未成形，甚至在整個曼哈頓島都找不到一家銀行。北美大陸上，通用貨幣是實物而非紙幣，一串貝殼串珠似乎比一沓大钞更有價值。紐約的一個荷蘭商人囤積貝殼串珠引發物價動蕩，成為北美歷史上首場金融操縱案，也算得上紐約金融史開端，當然，並不見得是一個好的開場。

　　就像所有美國早期城市一樣，紐約在獨立戰爭的炮火中化為灰燼。奇怪的是，當美國人在建國後建立他們自己的金融體系的時候，擁有悠久商業傳統的紐約居然被棄之不顧。事實上，美國的第一家銀行、第一家股票交易所，甚至中央銀行都是在費城建立的。無論人口數量還是港口質量，這個位於特拉華河上遊的內陸城市都比紐約更具優勢，並且它還是合衆國當時的首都。

　　紐約的命運其實是兩種力量博弈的結果。以傑斐遜為首的政治家把包括債券在內的一切低買高賣行為視作不可寬恕的投機行為，極力反對財政部部長漢密爾頓提出的財務改革方案，他們甚至對漢密爾頓居住的紐約好感不多。雙方激烈爭論的結果是，漢密爾頓主張的償債法得到通過，但作為交換，紐約失去了成為首都的機會。在傑斐遜主義者的眼中，這個擁有悠久投機傳統的年輕城市根本不具備首都資質，倘若把其設定為金融中心，後果不堪設想。

　　出生於商人家庭的漢密爾頓對紐約有一種發自肺腑的好感，他從15 歲到紐約就被那種自由競爭的氣質吸引，從此再未離開。很多人視其為紐約之父，正因為他的存在，華爾街從粗糙集市脫胎換骨為證券交易市場，紐約也得以保存並發揚城市精神，成為美國乃至世界金融中心。

　　美國獨立後，戰後重建如火如荼，華爾街很快湧現出衆多新式建築，包括漢密爾頓的官邸，紐約市政大廳和第二座三一教堂等等，俨然成為政治中心。1789 年4 月30 日，美國第一任總統喬治-華盛頓在華爾街與寬街交接處的市政大廳宣誓就職，華爾街從此被美國人所熟知。

　　華盛頓就職的那棟建築在40 多年後被拆除，建起海關大樓，對面的土地連同建築物在100 多年後被摩根家族買下，建造了一棟兩層角形建築，便是今天高樓簇擁下毫不起眼的華爾街23 號。

　　不過，彼時的華爾街已不需要靠政治活動來提高名望，摩根財團正是這個轉變的促成者和見證者。

　　

本文摘自《華爾街23號》

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　　 先有華爾街,後有紐約城,再有美利堅國。本書以摩根家族以其建立的摩根財團為線索,描繪出當今世界金融中心、美國華爾街的風雲歷程。
　　近百年來，摩根財團像巨人一樣支配著整個金融世界。作為民間銀行家，它一手操作通用電氣公司?美國鋼鐵公司等商業巨頭的重組，甚至建立了美國中央銀行（美聯儲）的雏形。作為摩根財團曾經最重要的掌舵人J.P.摩根，華爾街有句諺語：上帝在公元前4004年創造了世界，但在公元1901年，世界又被摩根先生重組了一回。一百年來，有人稱贊他是工業化進程中的英雄，也有人诋毀他是貪婪的強盜大亨。