敲門的小鬼（2）

　　現在看來，顯而易見的一點是，邁瑞迪斯R26;惠特尼沒有挫敗華爾街。她只非常清楚而且非常大聲地表達了自己的觀點，對社會來說，這個做法要比紐約總檢察長針對華爾街腐敗案所採取的各種行動更具有煽動性。要是單靠醜聞就能夠擊垮華爾街的投資銀行的話，這些銀行早在很多年以前就不复存在了。這個女人並沒有說華爾街的銀行家腐敗，而是說他們愚蠢。這些以分配資本為本職工作的人顯然連怎麼管理好自己的事情都不知道。

　　我承認，我有時候會想，要是我一直堅持做下去，這可能就會是由我造成的某種災難。處於花旗集團旋渦中心的那些人，與我在所羅門兄弟公司共事過的那些人是完全一樣的；其中幾個還是我在所羅門兄弟公司培訓班的同學。有時候，我無法控制自己：我給邁瑞迪斯R26;惠特尼打了電話。這要回溯到2008年3月，正好在貝爾斯登公司破產前，當時形勢還不是非常明朗。我想，如果她是對的，現在就應該是金融世界退回到它在20世紀80年代初擺脫的那個盒子里去的時刻。我非常好奇地想知道，她說得是否有道理，而且我也想知道，這個用她的唐突擊毀了股票市場的年輕女人是從哪里冒出來的。

　　她在1994年來到華爾街，畢業於佈朗大學英文系。“我到了紐約，當時我甚至不知道有研究員這種職業，”她說。她最終在奧本海默公司得到了一份工作，她的運氣好得令人難以置信：培訓她的那個人不僅幫她建立了事業的基础，還說明她形成了自己的世界觀。那個人的名字，她說，叫史蒂夫R26;艾斯曼（Steve Eisman）。“在我發表了有關花旗集團的聲明之後，”她說，“所發生的最美妙的事情之一是史蒂夫打來了電話，而且告訴我他為我感到非常驕傲。”因為以前從來沒有聽說過史蒂夫R26;艾斯曼這個名字，所以我對此並沒有多想。

　　但是，隨後我讀到了這樣一則新聞，名不見經傳的紐約對沖基金經理約翰R26;保爾森（John Paulson）為他的投資者賺了大約200億美元，他自己則賺了將近40億美元。在華爾街，還從未有人在如此短的時間內賺到如此高的利潤。另外，他是通過對賭拖垮花旗集團以及其他 所有大型華爾街投資銀行的次級抵押貸款債券而賺到這些錢的。華爾街的投資銀行就像拉斯韋加斯的賭場一樣，他們也設定賠率。跟他們玩零和遊戲的客戶有時會贏，但是絕不會是系統性的，而且永遠也不可能讓賭場破產。然而，約翰R26;保爾森曾經是華爾街的客戶。這完全就是同樣不自量力的邁瑞迪R26;惠特尼讓她的名字備受關註的那種情況的翻版。賭場作出了錯誤的判斷並設定了錯誤的賠率，這個錯誤非常嚴重，而且，至少有一個人已經發現了。我再一次給惠特尼打了電話問她，問別人的的問題一樣，她是否知道有人預知了次級抵押貸款災難，因而提前作好準備並從中賺取財富。在賭博流行起來之前，還有誰註意到，輪盤賭的結果其實是可以預測的？現代金融業的黑箱內部還有誰掌握了這部機器的缺陷？

　　隨後就到了2008年年末。這時，出現了一長串，而且還在不斷加長的專家的名單，他們都聲稱自己早就預測到了災難的發生，但是真正做到的人其實很少。這些人中，有勇氣按照自己的想法去下註的更是少之又少。要在衆人皆醉的時候保持清醒而又不顯得幼稚，並不是一件容易的事情，你必須確信金融新聞中所說的絕大多數內容都是錯誤的，確信那些重量級的人物不是在撒謊就是在騙人。惠特尼飛快地說出了十幾個人的名字，主要是由她親自提供咨詢服務的投資人。位列名單中間的是約翰R26;保爾森，而在名單最前面的，則是史蒂夫R26;艾斯曼。

　　

本文摘自《大空頭》

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　　本書展現的就是這樣一群智力超群、性格怪異的“終結者”，他們之前僅是名不見經傳的華爾街員工，卻由於對次貸市場的繁榮和金融工具的泛濫充滿質疑和不信任，最終洞見了美聯儲和財政部都不曾察覺的市場瘋狂，將賭註壓在美國金融機構行將崩潰上。結果，他們打敗了華爾街。
　　這場小人物財富傳奇的背後，有更多東西引人深思。投行如何用風險的複雜化掩蓋產品的風險？評級制度存在怎樣的盲點？金融界怎樣運用術語的謊言欺騙客戶？人性的缺陷和金融體系的弊端在本書中一一精彩呈現。危機過後，我們應該如何行動？相信這本書會給你全新的思考和啟發。