第9節：窮酸超級大國(9)
其二，作為兩大權益計劃之一，“社會保險”更易於調整，因為其既可以通過延長退休年齡，也可以通過調整基本補貼中的生產成本增長公式，或是對高收入的補貼接受者徵稅，或者是綜合採用這些方法來做到這一點，
總之，這絕非難事。有人曾經開玩笑說，如果讓一群了解情況的人集中到一個房間里，只需要10 分鐘，他們就能找到一個大家都能接受的“社保”計劃重組公式，之所以只需要這麼一點時間，是因為他們還要留出前7 分鐘的時間寒暄嬉鬧一番。
但是“醫療保險”則會帶來經濟、政治乃至道德上的障礙，由於限制其成本增長就要求限制醫療保險支出，而這意味著政府不再向某些人接受的部分醫療服務提供補償，於是，這些人就會因政府不能補償其全部醫療費用而提早死亡。如果說這些措施存在爭議顯然還有所保留的話，那麼，這些爭議和矛盾終將揭開公共政策的核心——政治。由此，這些讓美國難以肩負的經濟責任還將帶來另一個可以預見的結局——改變美國的政治。
自19 世紀末以來，經濟政策在美國的政治生活中就一直發揮著核心作用，而且往往是決定性作用。1896 年，代表民主黨參加總統大選的的候選人威廉?詹寧斯?佈萊恩曾公開抨擊美國的金本位制度，他認為這一貨幣標準損害了西部農民的利益，顯然，佈萊恩很可能更願意接受比爾?克林頓在近100 年後的總統競選口號：“關鍵在經濟，笨蛋！”。從1961 年到1981 年，經濟政策中的政治元素始終忠貞不渝地服從著20 世紀上半葉最偉大的英國經濟學大師約翰?梅納德?凱恩斯的教誨。按照當時占主導地位的凱恩斯主義的基本原理，政府的赤字性支出可以防止經濟產出下降，而這至少可以緩解經濟蕭條帶來的沖擊。（在應對始於2008 年的經濟危機時，奧巴馬政府再度祭起這一救命稻草。）但是從1986 年到2008 年，一種完全不同的傳統教義主宰了美國的經濟政策，該理論認為，由於削減稅收往往會帶來產量的增加，因而有利於經濟增長。
本文摘自《窮酸超級大國》
拮據時代美國的領導力：窮酸超級大國
美國統領世界的時代正在走到盡頭。自第二次世界大戰到目前的這70年時間裡，經濟制約從未像今天這樣讓美國捉襟見肘。金融危機之後，一切遭逢大變。飛速膨脹的財政預算，各類民生保障的權益計劃，都將迫使美國在國際舞台上的表現更加低調和謙遜。這一變化將給美國乃至全世界的方方面面帶來重大影響。