客廳里的大象

　　由於受20世紀60年代美國公民權運動的鼓舞，在10多歲的時候，我便開始致力於全球正義事業，盡管目睹了離岸經濟體那些為人所不齒的行為，但我仍然保持著這些理想。就像全球正義運動中的很多人所認為的那樣，我也相信增加對貧困國家的援助和勾銷它們的債務是遠遠不夠的，還必須採取措施同不平等和導致貧困的根源作鬥爭。這意味著要解決腐敗、貪污、資本外逃和逃漏稅這些問題，所有這些都要求加強對金融體系的監管，正是這些金融體系助長了上述行為的發生。由於有巴塞爾一號銀行協議的優惠待遇條款支援，離岸銀行以驚人的速度在增長，但是卻沒有採取什麼措施約束它們在發展中國家的行為，也沒有取締以逃漏稅為目的的離岸帳戶和信託機構。根據一份研究報告估算，在過去10年中，大約有5萬億美元資金從較貧困國家流向西方國家，每年有1萬億美元髒錢流向離岸帳戶，其中大約有一半來自發展中國家。

　　避稅港對犯罪、腐敗和偷稅收益大開方便之門，這可能解釋了為什麼資本流動總是從南半球流向北半球，從窮國流向富國，而不是像經濟學理論所預期的那樣反向流動。這在很大程度上也解釋了為什麼那麼多發展中國家缺乏發展建設資金，而必須依靠外債和援助為公共設施融資，這些資金本來應該由稅收收入支付。拉美的很大部分財富都放在離岸區，這些財富處在離岸銀行和信託機構的隐秘保護下，要麼是全免稅的，要麼是大部分免稅的，毫無疑問，如果不取締避稅港，減少貧困的目標就不可能實現。上述很多論斷在世界銀行2006年關於減少拉美貧困的報告中得到了證明。正如可提出證據加以證明的那樣，非洲和中東的情況更加糟糕，這也說明了長期失業、犯罪和社會緊張局勢耗盡了阿爾及利亞、埃及、利比亞、尼日利亞和沙特阿拉伯這些石油或天然氣生產國的國力。這頭特殊的站在客廳里的大象已經龐大到了不容忽視的地步——掌握在離岸區的11?5萬億美元財產可不是筆小數目，而且有證據表明這一數目還在膨脹。

　　與國內權要的避稅、腐敗和貪污一樣，國際貿易和投資活動也完全被同化了，它們廣泛地利用避稅港偷稅。例如，多年來澤西就被歐洲利用來進口香蕉和咖啡這樣的初級產品。而事實上，寒冷、多風的英吉利海峽並不出產這些熱帶水果，但名義上這些貿易都經過了澤西，部分原因是為了將利潤轉到離岸區，部分原因是為了掩蓋這些市場已被極小一部分壟斷公司控制的事實。英國政府估計現在至少有一半的世界貿易名義上通過避稅港，所以被非法轉移的利潤規模是非常龐大的。

　　阿根廷和巴西的經驗表明至少有些消失在離岸區的資金將“繞回來”：這些資金被非法轉移到了開曼島或海峽群島的離岸公司，隨後它們又以對外直接投資的身份返回國內投資。這引起國內當局出台優惠稅率、補貼和其他優惠政策吸引投資，此做法扭曲了當地市場，將國內企業置於不利地位。但在很多情況下，外逃資金永遠地離開了本國而被投資於西方的國庫券或大型證券交易所，或者瑞士、倫敦、佛羅里達和法國南部的不動產。

　　盡管將手提箱裝滿钞票也是洗錢的一個選擇，但傳真、電腦、因特網和複雜的秘密離岸公司及信託機構網路越來越普遍地被用來將黑錢轉換成合法財富。面對越來越猖獗的非法資金流動，很多國家都試圖對國際資金轉移體系、無賴銀行和避稅港進行更加嚴格的管制，但如果在提供有效信息交流方面的國際合作沒有實現自覺化和全球化，對並行的避稅港和離岸金融中心這些經濟體沒有採取合適的抵制措施，那它們的努力註定會付諸東流。一位研究洗錢問題的專家引用一位瑞士銀行家的話說，追蹤流經該國的黑錢的行動失敗率為99?99％。這很讓人吃驚，盡管在這方面瑞士不一定比其他主要離岸金融中心做得更糟。

本文摘自《經濟殺手的隐秘世界和全球腐敗》

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　　 約翰·珀金斯引起衆議的畅銷書《一個經濟殺手的自白》第一次展示了經濟殺手的隐秘世界。但是珀金斯的自白只包括了這個險惡世界的一小部分。而這個世界則比珀金斯個人自白中所揭示的還要豐富得多、深刻得多，也黑暗得多。現在，其他的經濟殺手、金融家、經濟學家、社會活動家、記者、偵探家也加入到珀金斯的行列中，來共同講述自己的經歷，他們首次以尋根探底的擴展視角，向大衆揭示了帝國控制下的全球金錢遊戲背後諸多不為人所知的潛規則。
本書由15位撰稿者共同完成。書中，撰稿者詳述了現仍在進行著的“經濟殺手遊戲”：西方銀行拼命向第三世界國家兜售貸款；一位離岸銀行的官員隐瞞了數億美元的竊取款；一名新時期的歐洲雇佣兵在非洲產油國尼日利亞守衛著歐洲的石油公司；一名西方顧問重寫了伊拉克石油法；在剛果，西方公司資助軍閥以確保钶钽鐵礦石的供給；世界銀行、IMF、G8對高負債貧窮國家的債務的慷慨減免遠遠低於它們的實際需要……他們一起道出了在現實生活中這一體系和掠奪行動是如何運作的，同時，還揭示了世界上其他國家和人民為此所付出的代價。
最重要的是，《帝國金錢遊戲》串點成線，呈現了這個體系的不同部分是如何聯繫在一起形成了世界上第一個真正的全球性帝國。