尼古拉·艾柯卡：樂觀

    作為尼古拉·艾柯卡的兒子，不想效仿他是不可能的。我的父親並沒有受到過良好教育，但是他的自信足以打動你。

    父親是我人生中的第一位導師，因此我在原來的書中也談起過他。我真的難以想象，如果沒有他的影響，自己的人生會是什麼樣子。

    直到現在，我也很難想象他是如何設法在12歲的時候獨自一人來到美國的。他先去投奔了賓夕法尼亞州加勒特的哥哥，他們做的第一件事情就是把他送到了煤礦上。我想這樣的事情肯定很多，小孩子被送到煤礦上做苦工。但是，盡管當時年紀非常小，我的父親卻非常有主見。他在煤礦上幹了一天活，對自己說：“我離開意大利的農場和曠野就是為了這個？”於是，他離開煤礦跑到了賓夕法尼亞州阿蘭敦的另外一個哥哥那里。他總是說，自己在煤礦上工作的那一天是他這輩子唯一為別人打工的一天。

    對於一個只上過4年級的人來說，我父親所取得的成就是大家難以想象的。但是在我看來，上帝賦予他的常識和街頭生活智慧要比其他人多得多。他是個天生的企業家，總是有許多好主意。在31歲的時候，他就攢夠了錢回意大利接他的寡母。回去之後，他和一個鞋匠17歲的女兒—也就是我的母親—墜入愛河，並且把她也帶到了美國。

    對於他年輕的妻子來說，前往美國的旅程充滿了艱辛。她在船上感染了傷寒症，這差一點給她的旅程畫上句號。通常情況下，邊防檢查都非常嚴格，禁止病人進入美國。因此，埃利斯島差點成為她的終點站。但是，她還是設法通過了檢查。後來我曾問父親：“爸爸，你是怎樣讓媽媽通過埃利斯島的？”父親從來沒有直接回答過我，只是沖我笑笑，說：“我來這里已經很長時間了，我知道這種事。我做了必須得做的事情。”也就是說，他給某個檢察官耍了花樣。我想你會把這稱為小把戲，但是我父親從來沒有後悔過，而且我也沒有。鬼知道如果他們拒絕了我的母親的話，我現在會在哪里。我很幸運，在母親到達3年後我出生在了美國。

    不久之後，父親就開了一家熱狗店。父親認為開飯店是擺脫貧困的好辦法，因為就像他經常跟我說的那樣，“人們總是要吃飯的”，而且他當時也沒有多少錢。他告訴我：“有個烤架，再有個蒸汽加熱器來加熱面包就行了。”他還從紐約科尼島的一個小販那里學會了制造一種特別的辣味番茄醬。後來，他還把弟弟們帶來說明他照顧生意。他們是阿蘭敦的熱狗大王，而且現在依然如此。現在飯店由他們的子孫來經營，名字叫做“亞科”（Yocco），在賓夕法尼亞東部方言發音中很像“艾柯卡”。靠著幾分錢一個的熱狗，我們家過上了好日子。當然，現在的熱狗已經賣到1美元一個了。

    我父親有太多的興趣愛好，根本就不可能老老實實待在一個行業中。他瘋狂地喜歡汽車，而且擁有最早的福特T型車。我記得在我很小的時候，他就有許多汽車，有些能正常工作，有些根本不能。他還買進了一家剛剛成立的全國性汽車租賃公司，一度擁有過大約30輛T型車。我敢肯定，自己對汽車的喜愛肯定是來自父親的遺傳。

    我父親永不放棄的活力和樂觀在我身上留下了深深的烙印。和他在一起，你肯定會覺得生活無比美好，甚至在經濟大蕭條時他也是如此。面對問題，他總能找出應對方法。也許這是因為他從來都沒有時間懷疑自己吧。他經常說，如果你無法做好某件事情或者無法和某個人好好相處，肯定有其他的事情或人值得你去嘗試。

    他總是說：“你必須要經歷逆境才行。否則，沒有對比，你怎麼能知道生活的美好呢？”我沒有能夠遺傳他的這種基因。我總是會擔心，樂觀不是我的天性。當我憂慮時，父親總會刺激我說：“利多，還記得去年你腦子里想的是什麼嗎？”我會回答說：“我怎麼可能記住呢？時間那麼久了。”他就會高興地拿出一些筆記，對我說：“我都已經記下來了。”接下來，他就會給我講去年我有什麼煩心事，再總結說：“看到了吧，你現在根本都不記得了，現在的煩惱也沒什麼大不了的。”他明白生活中總會有高低起伏，這種樂觀的精神促使他總是勇往直前。

    我父親還具備另外一種品質，現在人們把它叫做“自尊”。我從來都沒有見他在任何人面前退縮、膽怯過。我真希望自己也能像他一樣從容。他在任何場合下都非常放鬆。亨利·福特二世就非常喜歡我父親。有時候，他會到我家來。這對他來說是十分罕見的，因為他反對和員工關係過於親密。我還記得他總是和他美麗的意大利妻子克里斯蒂娜一同前來，我們一起吃意大利大餐。我母親負責做飯，父親負責聊天。父親和亨利很合得來。我記得有一次，亨利對我父親說：“我真不知道，如果沒有你的兒子我該怎麼管理公司。”（我想，他後來肯定是找到了辦法，所以炒了我鱿魚。）

    當然，父親對他唯一的兒子也有很高的期望。雖然他熱情而且仁慈，但另一方面也非常嚴厲。也許，用今天的標?來看有些過於嚴厲。他口頭上批評、刺痛過我，但從沒有動過手。

    有時候，想要讓他滿意簡直太難了。中學畢業時，我在八百多名學生中排名12，我為自己感到驕傲，於是對父親說：“還不錯吧？”

    父親的回答是：“你為什麼不是第一名呢？”他的意思就是：“永遠不要滿足。”

    但是給我留下印象最深的還是父親的樂觀。不管事情有多麼糟糕，他總能看到積極的一面。我從來都不知道“不可能”是什麼意思，因為我們家詞典里從來就沒有過這個詞語。

本文摘自《什麼是真正的領導》

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　　我們的領導者真的在乎下一代的未來嗎？我們的領導者能否拯救M型社會的中產階級？我們每個人為國家做出了什麼貢獻？我們真的熱愛民主嗎？我們是不是只滿足於自己的利益？為何美國會如此依賴石油？我們真的關心孩子們的未來嗎……在一連串政治、社會和金融風暴中，美國產業界英雄李R26;艾柯卡提出“領導者的九C”原則。本書充滿艾柯卡式的幽默與鋒芒，告訴你領導者的特質對國家、企業及社會的重大影響。在全球化浪潮的席卷下，我們的未來由誰領導？如何領導？請大家現在就採用書中的9C原則，逐項檢視你身邊的領導！