“我們不願意被掐死”

　　英國和法國政府都強烈主張進行軍事干預。法國認為，納賽爾對其在北非的地位構成威脅。這位埃及領袖不僅給兩年前發動獨立戰爭的阿爾及利亞起義軍煽風點火。而且還向他們提供培訓和物資。法國人決心打敗納賽爾，並且收回德萊塞普斯用法國投資興建的運河。他們早已開始同以色列人進行軍事會談。後者之所以要打擊納賽爾，自有一番理由。當時，埃及總統正在擴充軍備，顯然是在準備同以色列打一場戰爭。他還支援遊擊隊對以色列發動突襲，並且對以色列南方的埃拉特港實行封鎖，這就等於是一份宣戰書。

　　運河為什麼對英國如此重要呢？石油是一個關鍵性的原因。運河是命脈所系。就在運河被沒收之前的幾個月，蘇聯領導人尼古拉R26;佈爾加寧和尼基塔R26;赫魯曉夫於1956年4月來到倫敦。艾登在與他們會晤之前，與艾森豪威爾一起一絲不苟地審查了他準備與蘇聯人會談的內容，艾森豪威爾表示完全贊同。總統建議：“凡是會導致北極熊控制石油生產和運輸的問題，我們都應寸步不讓。石油生產和運輸關係到西方世界的防務與經濟的生死存亡。”在與蘇聯領導人磋商的過程中，艾登警告他們不要插手中東。他說：“我們不得不十分坦率地談論石油問題，因為我們不惜為它而戰。”為了挑明論點，他又補充說：“沒有石油，我們便無法生存……我們不想被掐死。”

　　納賽爾佔領運河，使這種前景變成了活生生的現實。英國的金融業風雨飄搖，國際收支岌岌可危。它已經從世界最大債權國淪為世界最大債務國。它的黃金和美元儲備僅夠支付3個月的進口。英國在中東的石油股息在其國外總收入中占有很大比重，喪先這些股權勢必給經濟造成毀滅性打擊。納賽爾一旦在埃及取勝，就會像摩薩台在伊朗取勝時一樣，產生同樣的影響。英國的威望將會土崩瓦解。由於英國已經感到了失落，因此威望對它就更加重要。

　　艾登不僅為石油和經濟而憂心忡忡，而且還擔心蘇聯勢力會大量湧人中東的真空。據一位在外交部直接為艾登處理石油事務的官員回憶，“艾登非常擔心蘇聯在中東的擴張”，“美國尚未作好從英國手中接管中東的準備，因此，防止俄國佬染指的任務非英國莫屬。”

　　對於石油供應所受到的威脅及其蘊含的危險，財政大臣哈羅德R26;麥克米倫的看法與艾登完全吻合。他在日記中寫道：“事實上，我們已陷入一種可怕的進退維谷的境地。如果我們對埃及採取強硬行動，結果導致運河的關閉，通向黎凡特（黎巴嫩）的輸油管被切斷，波斯灣發生暴亂和石油生產中斷，那麼英國和西歐將陷於敗局；可是，如果我們的外交努力受挫，如果納賽爾逃避了懲罰，而中東國家轟轟烈烈地‘實行石油國有化’……我們也會陷於敗局。我們到底何去何從呢？依我之見，我們顯然應當碰一碰唯一的運氣——採取強硬行動，寄希望於我們在中東的朋友立於不敗之地、敵人垮台、石油得救。不過，這可是一個非同尋常的決定。”

　　

本文摘自《石油大博弈（上下）》

---

　　 石油是經濟發展的“血液”，是全世界各國發展強大的首要戰略問題。尤其在全球經濟一體化過程中，誰掌握了石油誰就主宰了世界！誰就能控制對手！對20世紀的人類來說，石油促使了資本主義與現代工業的真正發達；石油造成了世界強權與地緣政治的錯綜糾結：石油，也把人類轉化為碳氫化合物的組合。但，不論我們要從發展的角度歌頌石油，還是從生態的立場痛恨石油，都必須先了解石油的故事。
　　本書是對石油歷史的一個全景式的掃描——對財富與權力的爭奪總是伴隨在石油週圍。這種爭奪動搖了世界的經濟、支配了戰爭的結果並且改變了人和國家的命運。《石油大博弈》既是20世紀一段波瀾起伏的歷史，也是一段石油發展史。這部歷史的場景極其宏大——從賓夕法尼亞第一口油井的鑽出，到兩次大規模的世界大戰，再到伊拉克對科威特的入侵和“沙漠風暴”行動。