石油的勝利

　　斯萊德的報告給英倫-波斯公司帶來了天赐良機。公司的財政狀況持續惡化，但是現在，斯萊德保佑了公司的活動。最重要的是，他把它說成是皇家海軍用油的可靠來源。1914年5月20日，英國政府同公司簽訂了一項協議，但還存在最後一個障礙：財政部堅持，拨款需經議會批準。

　　1914年6月17日，丘吉爾在下院提出了一個歷史性的提案。他的提案有兩個基本內容。第一，政府將向英倫-波斯公司投資200萬英鎊，獲得該公司51%的股權。第二，政府將派出兩名董事進董事會。他們對涉及海軍部燃料合同的問題和一些重大政治問題有否決權，但商業活動不在此列。為了保密起見，另外還起草了一項合同，規定在20年內向海軍部提供燃料油，合同的條件頗具吸引力。除此之外，皇家海軍還將從公司的利潤中獲取回扣。

　　議會中的辯論十分激烈。查爾斯R26;格林韋和財政部的高級官員一起坐在官員席上，以備丘吉爾需要什麼特別的材料。在座的還有議員塞缪爾R26;塞缪爾（他和哥哥馬庫斯R26;塞缪爾共事多年，共同創下了殼牌公司）和沃森·拉瑟福德。丘吉爾的講話使他們越來越焦躁不安和怒不可遏。除了半個世紀之前迪斯雷利出於戰略考慮購買蘇伊士運河的股份以外，丘吉爾關於政府取得一家私人公司所有權的建議的確是沒有先例的。有些議員代表選區的地方利益，主張用蘇格蘭的頁岩提煉石油，或者將威爾士的煤液化，他們認為，這樣可以提供更為可靠的供貨來源。然而，盡管議會內外有過強烈的批評，但這個提案仍以254票對18票的壓倒多數通過。優勢如此之大，甚至連格林韋都感到出乎意料。投票後，他問丘吉爾：“你是怎樣如此成功地駕馭下院的？”丘吉爾回答說：“靠的是攻擊壟斷和託拉斯。”

　　盡管簽署了新協議，但英倫-波斯公司並不是唯一向海軍部供油的廠商。1914年春，丘吉爾就殼牌向海軍供油合同親自與迪特丁談判。迪特丁對丘吉爾的青睞反應積極。

　　迪特丁是個實際的人，明白關於英倫-波斯公司的安排的原因。但仍有些人對政府購買英倫-波斯公司的股份感到迷惑不解。印度總督哈丁勳爵曾在德黑蘭任職兩年，對所有涉及波斯的事都抱有懷疑——他和他在印度的商級下屬都認為，依賴極不可靠的外國石油完全是不明智的，而英國本身有著豐富可靠的煤。其實道理非常簡單，這個決定是由於英德海軍競賽的技術需要做出的。英國海軍竭力保持海上霸權，而石油在艦只的速度和靈活性方面具有非常關鍵的優勢。這場交易確保英國政府獲得大量的石油供應，使英倫-波斯公司獲得急需的資金和可靠的市場。它直接滿足了英倫-波斯公司生存的需要，間接地滿足了帝國生存的需要。這樣，到1914年夏天，英國海軍全心全意地轉向燒油，而英國政府則成了英倫一波斯公司的多數股權持有者，石油第一次成了國家政策的工具，成為獨一無二的戰略商品。當然這絕不是最後一次。

　　作為海軍大臣，丘吉爾時常說，他的目標是使海軍像戰爭明天就要爆發那樣做好準備。然而在1914年6月17日議會辯論前的那幾個星期，歐洲似乎比幾年來更平靜，更遠離戰爭。然而這種情況不會持久。1914年6月28日，即議會通過丘吉爾的提案後11天，奧地利的斐迪南大公在薩拉熱窩遇刺。直到1914年8月10日，英倫一波斯石油協定才獲國王批準。到這時，世界已經大變，7月30日，俄國進行戰爭動員。8月1日，德國向俄國宣戰，並進行動員。8月4日晚上23點，由於德國無視英國關於不要破壞比利時中立的最後通牒，丘吉爾向所有帝國艦只發出命令：“開始與德國保持敵對狀態。”很快，第一次世界大戰全面爆發了。

　　

本文摘自《石油大博弈（上下）》

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　　 石油是經濟發展的“血液”，是全世界各國發展強大的首要戰略問題。尤其在全球經濟一體化過程中，誰掌握了石油誰就主宰了世界！誰就能控制對手！對20世紀的人類來說，石油促使了資本主義與現代工業的真正發達；石油造成了世界強權與地緣政治的錯綜糾結：石油，也把人類轉化為碳氫化合物的組合。但，不論我們要從發展的角度歌頌石油，還是從生態的立場痛恨石油，都必須先了解石油的故事。
　　本書是對石油歷史的一個全景式的掃描——對財富與權力的爭奪總是伴隨在石油週圍。這種爭奪動搖了世界的經濟、支配了戰爭的結果並且改變了人和國家的命運。《石油大博弈》既是20世紀一段波瀾起伏的歷史，也是一段石油發展史。這部歷史的場景極其宏大——從賓夕法尼亞第一口油井的鑽出，到兩次大規模的世界大戰，再到伊拉克對科威特的入侵和“沙漠風暴”行動。