官運亨通的丘吉爾

　　1901年，26歲的丘吉爾作為保守黨人進入議會。3年後，由於在自由貿易上的分歧，他退出保守黨，轉向自由黨。他的政治倒戈並沒有阻止他的晉升。不久，他成為商業大臣，1910年改任內政大臣。他全力以赴，成為“經濟派”的領導人，同勞埃德·喬治一起主張簽訂英德海軍協議以減少海軍預算，省出錢進行社會改革。這使丘吉爾受到廣泛的批評，但他卻毫不動搖。他聲稱，認為英德兩國的戰爭不可避免“完全是胡說八道”。

　　但是，1911年7月，德國炮艇“豹”號駛入摩洛哥的阿加迪爾，以此表明德國決心奪取非洲陽光下的地盤。“豹”號的作用適得其反，使英國、歐洲大陸國家特別是法國的反德情緒進一步增強，丘吉爾立刻改變了看法。從那時起，他深信，德國的目標是擴張，德國擴大艦隊就是為了威脅英國——對這種威脅必須進行反擊。他得出結論，德國就是準備發動戰爭，因此，英國必須集中資源保住霸主地位。身為內政大臣的丘吉爾開始對海軍的實力表現出濃厚的興趣，關心海軍能否應付突然襲擊。他對一些高級軍官在阿加迪爾危機的關鍵時刻還去度假打獵極為不滿。1911年9月底，危機結束，丘吉爾隨即同阿斯奎思首相一道去蘇格蘭。一天，首相突然問他是否願意擔任海軍大臣。“是的，我願意”，丘吉爾回答說。

　　現在海軍部有了一位全力以赴確保英國在海軍競賽中取勝的大臣。丘吉爾說：“如果我們的海軍霸主地位受到損害，那麼我們民族和帝國的前途以及多少世紀來由生命和成功所積累起來的財富就會不复存在，一掃而光。”在第一次世界大戰前的3年里，他的指導思想非常明確：“我要像德國明天就要進攻那樣作好準備。”

　　在這場運動中，海軍上將費希爾是丘吉爾的盟友。他的年齡幾乎比丘吉爾大一倍，剛從海軍退休。盡管丘吉爾早先對海軍預算的抨擊造成兩人不和，但丘吉爾一成為海軍大臣，就馬上派人把老將軍請到他賴蓋特的鄉間別墅，把他爭取了過來。自那以後，費希爾成了丘吉爾的非正式顧問。

　　丘吉爾從費希爾那里學到的最重要的一課與石油有關。費希爾說，石油是保住霸權戰略的必然組成部分。他要使丘吉爾充分了解，對帝國海軍來說，油與煤相比具有哪些好處。聽到德國人正在建造以油為動力的遠洋輪船後，他感到震驚。他覺得更有必要盡快使皇家海軍改用油。為了加快使丘吉爾了解石油的課程，將軍同殼牌公司的馬庫斯R26;塞缪爾共商大計。早在10多年前，這兩人對石油潛在作用的看法就不謀而合。塞缪爾悄悄告訴費希爾，德國的一家航運公司已簽訂了一個為期十年的供油合同，其中有一部分供德國海軍的秘密實驗用。這使兩人的關係更為牢固。“你以前和現在都是這麼正確！”塞缪爾在1911年11月底給費希爾的信中寫道：“內燃機的開發是世界所經歷的最重大的事件。我可以非常肯定地說，它一定會迅速取代蒸汽機……我聽說海軍部某些官員讓你頭痛時感到傷心。要有一位堅強而又能力非凡的人來彌補他們造成的損害。”

　　“如果溫斯頓·丘吉爾就是那個人，我會全心全意地說明他。”

　　

本文摘自《石油大博弈（上下）》

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　　 石油是經濟發展的“血液”，是全世界各國發展強大的首要戰略問題。尤其在全球經濟一體化過程中，誰掌握了石油誰就主宰了世界！誰就能控制對手！對20世紀的人類來說，石油促使了資本主義與現代工業的真正發達；石油造成了世界強權與地緣政治的錯綜糾結：石油，也把人類轉化為碳氫化合物的組合。但，不論我們要從發展的角度歌頌石油，還是從生態的立場痛恨石油，都必須先了解石油的故事。
　　本書是對石油歷史的一個全景式的掃描——對財富與權力的爭奪總是伴隨在石油週圍。這種爭奪動搖了世界的經濟、支配了戰爭的結果並且改變了人和國家的命運。《石油大博弈》既是20世紀一段波瀾起伏的歷史，也是一段石油發展史。這部歷史的場景極其宏大——從賓夕法尼亞第一口油井的鑽出，到兩次大規模的世界大戰，再到伊拉克對科威特的入侵和“沙漠風暴”行動。