求學，即使遠在中國

　　長期以來，世界各地的穆斯林都會前往麥加朝聖，這是對虔誠穆斯林的一項要求，但伊斯蘭教也激勵了另一種旅行：求知之旅。先知在一句著名的“聖訓”中說：“求學，即使遠在中國。”（“中國”是比喻穆斯林土地之外的地方。）伊斯蘭教的文學傳統中有一種特有的類別“遊記”（Rihla）。現已發表的“遊記”有數百本，有歷險故事、水手和商人的記述，以及杜撰的國土與民衆的故事。9世紀航海者辛巴達的故事就來源於對“遊記”所做的虛構性加工。這些故事現已讓世界各地的讀者如痴如醉。歷史上最早的旅行家可能是一位來自摩洛哥城鎮丹吉爾的伊斯蘭教法學家伊本R26;白圖泰。

　　1325年6月炎熱的一天，22歲的伊本R26;白圖泰出發去麥加朝聖。事後證明，他做了那個時代世界上距離最長的旅行。當騎著一頭驢出發去朝聖時，他不知道旅行將持續30年時間，而他要走過7.5萬英里的路途才能回到家門。在14世紀，利用步行、騾馬、駱駝、牛車、船舶等所有交通方式，這是一個人一生中所能走出的最遠距離。驅動伊本R26;白圖泰去旅行的是阿拉伯語里所說的“祝福”。，即通過朝拜聖地、獲得聖人的祝福來積累德行。但從他的記述中可以明顯看出，除了宗教，他還對許多東西感興趣，包括飲食和異性。伊本R26;白圖泰不是探險家，但對世界的好奇心使他成為世界上最早的、也必定是最著名的旅行家之一。正如他後來解釋的，“在我的體內有一種噴薄而出的沖動，在我的胸中有一種長久渴望的心願，驅使（我）去拜谒這些光輝的聖地。於是我堅定了決心，離開我所有的親人，就像雀鳥離巢一般抛棄了我的家。”在30年的旅行中，他走過了世界上所有的伊斯蘭國家，還到達了覆蓋中亞和中國的蒙古帝國。他在宮廷里擔任律法學者，後來印度的伊斯蘭教君主任命他為出使中國的特使。一艘本應載運他的中國舢舨在印度港口停泊期間遭遇風暴沉沒，但他設法搭乘另一艘船抵達中國。

　　盡管他為中國文明的一些方面所吸引，但中國人對伊斯蘭教的直接拒斥傷害了他的宗教情感。與馬可R26;波羅迥然不同，他基本上足不出戶。他認為中國人的一些社會習慣是可憎的，例如食用豬肉，因而不願受其污染。先知穆罕默德呼籲到中國求知的訓誡，在伊本R26;白圖泰那里顯然打了折扣。他寫道，“中國很美麗，但這里未能讓我高興。相反，一想到遍佈這個國家的異教行為，我就感到深深的困擾。每當走出我的住所，我都會看到許多應受譴責的事情。這讓我心緒不寧，於是我就基本呆在室內，只在必要時才出去。”偶遇一位同胞讓伊本R26;白圖泰有了少許的歡娛，而且對方還是一位富有的商人。“他告訴我，他有大約50名白種女奴和同樣數量的奴隸少女。他每樣送我兩名，還有許多其他禮物。”

　　伊本R26;白圖泰於1349年回到非斯，但他又出發前往歐洲和北非，在那里他探察了蘇丹西部，“一直到最北端黑人居住的地區”。他抵達尼日爾河，並誤認其為尼羅河。和約兩千年前的漢諾一樣，在非洲看到的巨大河馬讓他備感震驚，並誤認為那是大象。不過奇怪的是，伊本R26;白圖泰一開始並未想過要把自己的旅行記錄下來，直到後來摩洛哥蘇丹請求他記錄，並以一位抄寫員相助，他才開始動筆。或許是因為他描述的細節令人驚異，或許是因為他對於泛泛的探險缺乏熱情，他的記述讓當時人感到難以相信，於是逐漸無人問津。直到12世紀早期，有人發現這份記錄，並將其譯為歐洲語言後，才引起關註。他描述了許多非伊斯蘭教國家的社會與經濟，尤其是世界上最廣闊的內陸帝國蒙古，這些至今都是非常寶貴的資料。“無論東方還是西方，所有曾以文字記錄經歷的中世紀旅行者都無法與他相比，” 丹=599;摩根寫道。“甚至魯佈路克的威廉、馬可R26;波羅等前往蒙古帝國的偉大的西方旅行家，都遠不能與他相比肩。”

　　宗教繼續激發人們踏上遙遠的旅途，加強世界的聯繫。猶太旅行家希勒（David d' Beth Hillel）就是另一位受宗教激發的人。他在阿拉伯半島、庫爾德斯坦、波斯和印度的旅行，對19世紀早期人類生活聯繫日趨密切的狀況提供了寶貴記錄。根據一位作家的說法，激勵希勒的是“在遙遠異國尋找他的教友、尋找遭人遺忘的‘以色列後人’的熱切心願與渴望”。他旅行了八年，針對各國的社會經濟狀況、語言和宗教特點、民間風俗和習慣留下了寶貴的記錄。對於歷史學家和人類學家而言，這些記述都是天赐寶庫。盡管宗教熱忱刺激了貿易，但在1453年君士坦丁堡陷於伊斯蘭教之手後，宗教也成為貿易的重大障礙。奧斯曼土耳其帝國成為一道屏障，而人們越來越將大西洋看作一條繞過它的途徑。只要探險家能夠找到通往亞洲絲綢、香料和鑽石的新途徑，威尼斯、熱那亞、佛羅倫薩和里窩那的商人與金融家就願意提供支援。這些城邦還願意向哥倫佈、阿美利哥R26;維斯普西、約翰R26;卡波特、塞巴斯蒂安R26;卡伯特等船長提供資金，利用人們對地理學重新煥發的興趣來尋找新航路。

　　

本文摘自《商人、傳教士、冒險家、武夫是如何促成全球化的》

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　　 本書以俯瞰天下的視角和優雅的筆觸，對現代全球化歷程做了一番重述。自走出非洲並散佈到世界各地以來，人類從未停止重新建立聯繫的努力。商人、傳教士、冒險家和武夫拓疆劈土，傳遞異域的理念和物產，幾千年來 “全球化”就從未停止過，形形色色的人們一遍又一遍地重新塑造著我們這個星球。作者追根溯源，以清晰的思路、敏捷的才智和神韻流動的筆法，沿著千萬年人類的發展軌迹將完整、豐富而複雜的圖景娓娓道來，剖析了當今世界舞台上互相角力和利用的互聯網、跨國公司、非政府組織等新角色的作用，更指明了全世界的人們從來都是綁在一起的同胞。本書蘊意深遠，饒有趣味的奇聞轶事貫通全篇，一部雄奇瑰麗、大師風範的扛鼎之作。將為你帶來全新的閱讀享受。