覺得為時已晚的時候…（2）
培根曾說：“時間是衡量事業的標準”，很多人在贊歎他人取得偉大成就的同時，往往也為自己沒有更多的時間做事而苦惱。其實大可不必，正像前面所提到的建築師安曼和老人畫家萊伯曼，他們都在退休後，在生命的後期做了在年輕時未完成甚至是從未涉足的事業，為自己的生命畫卷塗上了絢麗的一筆，而作為年輕一代，就更沒有理由讓自己說為時已晚，一切都已來不及。因為，在你想做的那一刻，就是最早的那一刻。
我在本節開頭提到，在生活中，常常會有一些人，突然有一天認識到了學習的重要性。可是，一想到自己已經過了一定的年齡，心裡就不免猶豫：我已經錯過了學習的最佳時機，現在再學習，還來得及嗎？還有必要嗎？其實，人如果想要學習，什麼時候都不會晚。看了下面的事例，你就明白我這麼說的理由了。
加圖是羅馬共和國的政治家和道德家。他不僅在政治上頗有造詣，而且他還是一位知名的演說家和拉丁散文的奠基人。在加圖的一生中，他總共寫成了7部作品，內容大體涉及到歷史、軍事、法律、醫學、農業等諸多方面。為了督促和教育自己的兒子，加圖還編撰了一套百科全書，內容包羅萬象，涵蓋了農業、醫學、修辞、軍事、法學等方面。
加圖是一位十分善於學習的人。有一次，朋友們看見80歲的加圖正在學習希臘文，他們很吃驚地說：“希臘文非常難學，不花費很長的時間是很難學得會的。您應該在年輕的時候學它。再說，都到如今這個年紀了，您也沒有必要再學這些了！”對此，加圖卻相當不認同。他說：“學習不分早晚，什麼時候都是可以學習的。而且，只要真正地去學，任何一門學問都是有用處的！”
但是，如果你總是拿時間來不及來安慰自己，空有想法而不去行動，那就真的是為時已晚了。哈佛的安妮•森德伯克教授這樣說：“不要遲疑，不要等待，用積極的心態去付諸行動，你就能比別人更快地實現自己的理想”。
記住：當你一次次地告訴自己為時已晚時，你就真的什麼都來不及了。
蘭帕德這一輩子最大的願望就是當一名作家，因為他有著不錯的寫作天賦。蘭帕德相信，只要他肯努力，三十歲前他就可以成為一個全國知名的作家。
遺憾的是，蘭帕德後來迷上了買彩票，一天到晚對著一大堆數字研究來研究去，最終把寫作給耽誤了。
庸庸碌碌地過完了幾十年後，在蘭帕德五十二歲的時候，有一天，他的一個中學同學來看望他，並把自己寫的第十三本書送給了他。在接過書的那一刻，蘭帕德懊悔極了，他痛恨自己沒有去寫作。一時間，他決心重新提起筆，去實現自己昔日的夢想。可是轉念一想，自己的年齡大了，身體又不好，還能寫出什麼來呢？於是，他又一次放棄了自己的作家夢。
六十五歲那年，蘭帕德得了重病，生命垂危。他再一次想起了自己的作家夢，深深後悔在五十二歲那年沒有開始寫作，否則，十三年下來，他一定可以寫出許多作品了。眼看著到了六十五歲，生命留給他的時間還能有多少呢？在歎息中，他又一次藏起自己的夢想。
七十三歲那年，蘭帕德的老同學再次給他送來一本自己剛寫的書。想起自己的作家夢，蘭帕德再度懊悔不已。可一個七十多歲的老人，離死亡還有多遠呢？自責中，蘭帕德繼續重複以往的生活。
八十四歲那年，蘭帕德再次病重，他為自己不曾寫下任何作品而深感痛苦。在牧師霍華德的鼓勵下，蘭帕德終於提起了筆，開始寫作。接下來的三個月里，他不停地寫啊寫，直到去世。去世時，他的第一本書，完成了一半。
我們可以很遺憾地說，蘭帕德的一生是可悲的一生，他空懷夢想，一任自己在懊悔與歎息中蹉跎歲月。但值得慶幸的是，在生命的最後一刻，他終於覺醒了，開始竭盡全力地去實現自己的夢想。盡管他的第一本書只寫了一半，但他畢竟去做了。而如果他在當初立下志向的時候就能及時行動，在50幾歲有所覺醒時不拿年齡大當借口，那也不會將遺憾留到生命將息之時。戴爾公司的總裁邁克爾•戴爾曾這樣說：如果你認為自己的主意很好，就立即去試一試。所以，每個有志的人都永遠不要說“為時已晚”這個詞，記住，只要把眼前的想法及時地付諸實踐，那就永遠不嫌晚。
本文摘自《哈佛圖書館牆上的訓言》
從這里退學的比爾·蓋茨成為世界首富，在這里畢業的傑克·韋爾奇成為世界上最偉大的CEO，從這里走出了33位諾貝爾獎獲得者、7位美國總統。究竟是什麼使哈佛成為精英的搖籃？究竟是什麼使美國成為世界上最強大的國家？美國精神、美國夢到底包含著哪些精髓？打開這本書，領會訓言中的真谛，你將找到答案。