覺得為時已晚的時候…（1）

    覺得為時已晚的時候，恰恰是最早的時候。

    ——The second you think it's so late is the fastest moment.

    有人說，世界上最長的是時間，最短的也是時間。說它長，是因為它永無止境；說它短，是因為它轉瞬即逝。所以，很多人都為時間的流逝而驚恐。在他們眼中，時間匆匆走過，而自己所擁有的只是短暫的一瞬間。

    很多朋友告訴我說，他們經常覺得時間不夠用，覺得自己已經錯過了利用時間的好時機，很多事情還沒來得及做，時間就已經過去了。因此，他們常常感到無論自己做什麼事，都為時已晚，都已經來不及。但是，他們不知道，有些時候，事情的本質並不像你所想的那樣，很多覺得為時已晚的時候，恰恰卻是最早的時候。我的看法是，只要你真的想做，只要你有做事的激情，那麼任何時候都不會晚。我一直很欣賞建築師安曼，在他的身上，我就看到了一種力量，一種決心，一種不因年老而放棄事業的勇氣。

    安曼曾經是紐約港務局的工程師，工作多年後按規定退休，雖然他並不情願。開始的時候，他很是失落，因為畢竟年齡已大，很多事情再做怕是來不及，但他很快就高興起來，因為他有了一個偉大的想法。他想創辦一家自己的工程公司，要把辦公樓開到全球各個角落，要實現自己的夢想，創造建築史上的奇迹。

    離開條件優厚的港務局後，安曼不同於其他人，他沒有選擇用養老金安度晚年，相反卻覺得自己創作的黃金時代才剛剛開始。安曼開始一步一個腳印地實施著自己的計劃，設計的建築遍佈世界各地。

    在退休後的30幾年里，他實踐著自己在工作中沒有機會嘗試的大膽和新奇的設計，不停地創造著一個又一個令世人矚目的經典：埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴機場；華盛頓杜勒斯機場；伊朗高速公路系統；賓夕法尼亞州匹茲堡市中心建築群……這些作品被當作大學建築系和工程系教科書上常用的範例，也是安曼偉大夢想的見證。86歲的時候，他完成最後一個作品——當時世界上最長的懸體公路橋——紐約韋拉紮諾海峽橋。

    在安曼看來，舊的結束等於新的開始，只要你有努力的激情，那麼任何時候都不會是為時已晚。

    生活中，很多事情都是這樣，如果你願意開始，認清目標，打定主意去做一件事，全力以赴、堅持不懈，那麼即使你是一息尚存，也永遠不會晚。很多在哈佛讀書的人，都津津樂道於這樣一個真實的故事。我在聽了這個故事後，也深受啟發。

    美國老人萊伯曼在他74歲退休以後，有6年的時間經常去一所老人俱樂部下棋來消磨時光。一天，他發現往常那位棋友因身體不適，不能來陪他下棋了，他很是失望。

    看到老人這個樣子，熱情的辦事員建議他到畫室去轉一圈。老人聽了哈哈大笑：“讓我做畫？我從來沒有摸過畫筆啊。”

    辦事員笑著說：“那不要緊，試試看嘛！說不定您會覺得很有意思呢！”

    那一年，萊伯曼80歲，第一次擺弄起畫筆和顔料。從那以後，他開始每天去畫室畫畫。提起畫筆後的萊伯曼並不因為年歲已高而把繪畫當做一項單纯的消遣活動，他全身心地投入，進步很快。

    81歲那年，老人參加了一個專為老年人開辦的10週補習課的繪畫班。課程結束時，老人對任課教師、畫家拉理弗斯抱怨說：“您對每個人都講這講那，對我卻只字不說。這是為什麼呢？”拉理弗斯回答說：“先生，因為您所做的一切，連我自己都做不到，我怎敢妄加指點呢！”最後，教師還出錢買下了老人的一幅作品。

    從此，萊伯曼更加勤奮了。4年後，老人的作品先後被一些著名收藏家購買，並進了不少博物館。

    1977年，萊伯曼101歲了。這年的11月，洛杉矶一家頗有名望的藝術品陳列館舉辦了第22屆展覽，題為：“萊伯曼101歲畫展。”有400多人參加了開幕式，其中不少是收藏家、評論家和新聞記者。

    在開幕儀式上，萊伯曼對嘉賓們說：“我不說我有101歲的年紀，而是說我有101年的成熟。我要向那些到了60、70、80或90歲就自認為上了年紀的人表明，這不是生活的暮年。不要總去想還能活幾年，而是想還能做些什麼。著手幹些事，這才是生活！”

本文摘自《哈佛圖書館牆上的訓言》

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