野蠻人攻占富人國寶座(6)

2014-07-09 12:24:08

    “我就是那個嬰兒,”他指著壁畫說,“兇狠可惡的大象和鳄魚就是我的哥哥和姐姐。”

    他現在又在跟自己的教子打官司,仍然是為錢。巴特勒的房子是一所可以俯瞰濕地俱樂部的地中海式建築,曾經也風光一時。而如今牆上的水泥不斷脫落,梁柱傾斜了,前門階梯上的欄桿也鏽迹斑斑。屋內,褪色的古董跟裝滿不新鮮水果的大碗、裸露的電線、奇怪的小玩意兒(比如巴特勒用來喝香槟的一個金吸管)一起隨便擺在桌上。

    幾年前為了籌措資金,這房子已經被一分為二了,東邊的那部分賣給了一對新貴夫婦。今天,這房子的兩半正好成為棕榈灘上兩種割裂性格的代表:屬於巴特勒的那一半是一片殘破不堪的歷史遺迹—草地疏於打理、雜草叢生、樹木都被蟲子蛀了;而賣出去的另一半卻是一個清爽整潔的小洋樓,花園郁郁葱葱,門窗都是全新的。

    一天下午,我和巴特勒開車在島上轉了一圈,這一圈簡直算得上“參觀巴特勒家族衰落史之旅”。他指給我看他父親的老房子,現在已經被分為三部分,其中面積達13 000平方英尺的北翼最近賣了幾百萬美元。巴特勒名下的土地,一度從沿海一直延伸到島的中部,現在只留下支離破碎的幾個小塊了。我們還去了另外一塊地,幾年前賣給一個地毯商人了。

    “這樣說不太合適,不過當我不得不把這房子賣給他—一個從西棕榈灘來的地毯推銷員時,我真的震驚了;他們不打橋牌、不參加跟我們一樣的體育活動,打交道的人跟我們也不一樣。他們根本就是小人物。好吧,這麼說太不地道了,不過,你知道我意思吧?”

    我問巴特勒他怎麼看這些新派富翁,他說他歡迎新貴們入住棕榈灘,將島上的老房子修整一新。不過他補充道,他被今日棕榈灘人的衣著打扮吓壞了,特別是在佈雷克斯俱樂部,“我看見人們都穿著牛仔服,那簡直太難看了。”

    我又問他“泡澡及網球俱樂部”現在與馬阿拉歌共用一個海灘,他覺得怎麼樣。他說:“都還好吧,除了‘吹牛老爹事件’以外。”

    “吹牛老爹”事件,按照巴特勒的說法,已經成為重新定義棕榈灘的“歷史時刻”。那是一個下午,巴特勒照例去“泡澡及網球俱樂部”的鹹水泳池遊泳,這時他聽見了一陣騷動。他轉過頭看見俱樂部里的一群小孩圍在海滨小屋的一侧看海灘上的熱鬧。

    “海灘上的是迪迪先生,或者是‘吹牛老爹’,管他叫什麼,反正你知道他吧?他和一位女士竟然就在海灘躺椅上發生性關係。俱樂部的會員走過去請他們立即停止不合適的行為,但是迪迪先生卻火冒三丈,他甚至埋怨是我們打擾了他。”

    吹牛老爹,也稱迪迪(著名說唱歌手,本名叫西恩•庫姆斯)在“泡澡及網球俱樂部”會員和工作人員面前展示了一場後來被當地媒體稱為“點綴著髒話的說唱演出”;後來又對馬阿拉歌俱樂部抱怨說自己的權利遭到了侵犯。馬阿拉歌俱樂部與“泡澡及網球俱樂部”交涉,要對方道歉。讓事情更糟糕的是,與吹牛老爹發生關係的女士並非他的未婚妻,他的發言人則稱當日在海灘上的人不是吹牛老爹本人,只是飾演他的一位演員。

    無論怎樣,巴特勒說這件事情對“泡澡及網球俱樂部”的年輕會員造成了精神創傷。“你想一想那些旁觀的小孩!”巴特勒說,“我們俱樂部的會員不應該經歷這種事情。”

    淘氣的喬治

    淩晨2點,充滿啤酒味兒、喧鬧不堪的庫奇納酒吧,揚聲器里高唱著《我想跟你做愛》,一群20多歲的派對動物近乎赤裸,在汗味兒四溢的擁擠房間里胸貼胸地跳舞。舞池中,一個穿燕尾服的矮胖男人左手舉著一杯帝王威士忌,右手摟著一個體形姣好的金發美女。

    “這就是我熱愛棕榈灘的原因。”喬治•克勞提爾一邊說一邊忙著和來往的女性熟人行貼面禮。

    克勞提爾55歲,麻省劍橋人,3年前才搬來棕榈灘,短短幾年間就成了社交圈的名人。他和女朋友蒂凡尼2006年參加了將近20場正式舞會,兩個人幾乎每天都出現在島上的新聞中。去年他為島上的慈善活動共捐款50萬美元—這可是提高社會地位的硬通貨!

    “報紙上都說我是一流富翁,”他說,“我自己不清楚,但是他們可是這麼跟我說的。”

    克勞提爾的財產估計在5 000萬到6 000萬美元之間,他的發財之道是為中小企業做咨詢,幫小型伐木場、家庭經營的餐館、連鎖加油站和其他小公司出主意,教他們如何更好地管理財務。這並不是個富有魅力的行當,但正如克勞提爾所說的,它能賺到錢。

    克勞提爾是典型的企業家,獨立、有控制能力、缺乏耐心。他對遺產繼承人或者他所謂的“僞企業家”毫不尊重,認為他們是“從第三壘起步,還以為自己打了個全壘打”。

    “是‘幸運精子俱樂部’的一員並不代表你就是一個企業家。”他說。他也承認自己相當自我。

本文摘自《一群富豪的奢華生活》


   富豪的生活仿佛不是在這個地球上發生的事,他們似乎生活在另外一個國度——從歐洲城堡里的管家學院到富豪子女的財富繼承培訓班,新型富豪們擁有自己的遊戲規則,在經濟中發揮著奇怪的作用:住在金字塔尖上的這一小群人決定了一個國家70%的消費;新型富豪“創造”了新的“財富文化”:世襲的舊式貴族被自己致富的新式富豪比得黯然失色,過去簽支票式的低調慈善行為變成了當今高調的慈善宣傳;更有甚者,富有進取心的新富豪們在越來越多地涉足政治。本書描述了一群富豪的奢華生活,揭出了很多不為人知的內幕,同時我們也看到了深刻的文化諷刺和社會批判。

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