經濟活動的擴張機制如何運行？
經濟活動是有規律的，存在著自身的擴張機制。生活在今天的我們，普遍感到比前人的生活要幸福得多，這說明我們的經濟水平隨著時間的推移是逐步提高的。但是，我們又會產生另一種情況，我們的生活有時提高，有時也會下降，比如我們現在，經濟形勢就不很樂觀，日子過得比前兩年緊一些，這又說明我們的經濟水平在總體上升中也伴隨著偶爾的下降。經濟發展水平的這種時而上升時而下降的波折，經濟學家稱之為經濟週期，經濟週期是經濟活動擴張機制的表現形式。下面，讓我們看看經濟學家對經濟週期作如何定義：
經濟週期(Business Cycle)，又稱商業週期、景氣循環，它是指經濟運行中週期性出現的經濟擴張與經濟緊縮交替更叠、循環往複的一種現象，是國民總產出、總收入和總就業的波動，是國民收入或總體經濟活動擴張與緊縮的交替或週期性波動變化。
對經濟週期的運行區間，人們提出兩種劃分方法。一種是兩階段法，把經濟週期劃分為上升階段和下降階段；一種是四階段法，把經濟週期劃分為繁榮、衰退、蕭條和複蘇（又可稱為衰退、谷底、擴張和頂峰）四個階段。
兩階段劃分法認為，經濟週期的顯著特點是經濟活動中許多成分普遍、同時期地擴張和收縮，持續時間通常為2到10年。在現代宏觀經濟學中，經濟週期發生在實際GDP相對於潛在GDP上升（擴張）或下降（收縮或衰退）的時候。每一個經濟週期都可以分為上升和下降兩個階段。上升階段也稱為繁榮，最高點稱為頂峰。然而，頂峰也是經濟由盛轉衰的轉折點，此後經濟就進入下降階段，即衰退。衰退嚴重則經濟進入蕭條，衰退的最低點稱為谷底。當然，谷底也是經濟由衰轉盛的一個轉折點，此後經濟進入上升階段。經濟從一個頂峰到另一個頂峰，或者從一個谷底到另一個谷底，就是一次完整的經濟週期。實際上，現代經濟學關於經濟週期的定義，就是建立在經濟增長率變化的基礎上，指的是增長率上升和下降的交替過程。
本文摘自《通貨緊縮下老百姓的生存法則》
經濟危機繼續蔓延，通貨緊縮初露端倪我們的錢越來越值錢了，但我們掙錢卻越來越難了為什麼能夠買到便宜的東西是件危險的事？ 通貨緊縮下如何理財？如何生財？從2008年下半年開始，隨著金融危機在中國的擴散與蔓延，我們進入了經濟週期的另一個階段。在這個階段裡，物價不再持續上漲，部分商品價格出現了較大幅度的回落，特別是在房地產市場，結束了之前的瘋漲狀態；工作不再那麼好找，之前部分經濟學家所預測的中國勞動力人口將在2009年進入短缺時代沒有成為現實，而是失業成為社會的一大問題，大學生普遍感到就業困難；居民的收入進入到了緩慢增長階段，很多單位不再給員工加薪，甚至...