歷史學家回顧20世紀的最後幾十年時，往往不約而同地將1979年視為一個分水嶺。這一年，前蘇聯入侵阿富汗，這個超級大國由此成了自己的掘墓人。也是在這一年，中國啟動了經濟改革。中國改革的信號是在1978年12月一次出人意料的會議上發出的，那就是中國共產黨第十一屆中央委員會第三次全體會議。在正式會議召開之前的一次主席團會議上，剛上台的中國共產黨新領導人鄧小平發表了重要講話，號召全黨將工作重心轉移到經濟建設上來，讓事實（而非意識形態）為中國指引發展道路。歷史證明，這是中國當代歷史上最重要的一次講話。鄧小平強調：“不管黑貓白貓，抓住老鼠就是好貓。”從那以後，中國就是這樣做的，從而走出了一條務實的現代化道路。
中國改革開放取得的成果令世界震驚。30年來，中國經濟以年均9%以上的速度增長，這是有史以來主要經濟體的最快增長速度。同期，中國大約有4億人擺脫了貧困，如此大規模地減少貧困在任何時候、任何地方也是絕無僅有的。中國的人均收入也增長了近7倍。30年來，盡管中國歷經挫折和偏差，但它畢竟實現了所有第三世界國家都夢寐以求的目標-脫貧致富。經濟學家傑弗裡•薩克斯一針見血地指出：中國是世界歷史上最成功的發展樣闆。
中國的變化之大令世人難以想象。30年時間裡，中國的經濟總量每8年就翻一番。1978年，中國的空調年產量只有200台，到2005年就增加到4 800萬台。目前，中國一天的出口額就超過了1978年全年的出口貿易額。在此期間，對於任何一個到過中國的人來說，數不勝數、天翻地覆的變化都會令你眼花缭亂。15年前，我第一次去上海浦東時，那裡還是一個沒有開發的村莊。如今，那裡已經成為上海市的金融中心區，鱗次栉比的高樓大廈像一座座巨塔拔地而起，上面鑲嵌著精美的玻璃和金屬材料，每當夜晚燈火通明時，宛若一棵巨型聖誕樹光彩奪目。浦東新區的面積是倫敦金融新區金絲雀碼頭的8倍，與芝加哥整個城區的面積相比，也只不過稍小一點而已。100年前，芝加哥曾經是世界上發展最快的城市，今天的重慶已經成為繼芝加哥之後又一個快速發展的樣闆，其人口正以年均30萬的速度高速增長。然而，重慶只不過是冰山一角而已，在當今世界上，發展最快的20個城市全部都在中國。
本文摘自《大國崛起的經濟新秩序時代》
全球百位最具影響力的公共知識分子、CNN節目主持人、《新聞週刊》國際版主編法裡德·紮卡利亞為我們重新界定各國經濟強弱，剖析全球發展及美國強權地位之變異！
這是一個群雄崛起的時代！
中國、印度、巴西、俄羅斯、南非、肯尼亞……
以及許許多多國家的強大
後美國時代來臨了！
世界經濟新秩序重整，我們的基點和機會在哪裡？
後美國時代，誰能為我們重畫世界經濟結構大藍圖！