如今已經沒有人指望中央計劃再發揮作用了。從一定意義上講，中央計劃確實已經不起作用了，就連在中國也是如此。事實上，中國政府對全國的了解和控制程度並不高，遠遠低於它自己的期望和外界的想象。舉一個數字就能充分說明問題。在中國，中央政府掌握的稅收收入只有大約50%；與此形成鮮明對比的是，按照國際標準衡量，美國聯邦政府是一個弱政府，但它掌握的稅收收入卻占全國的70%。換言之，“分權化”已經是中國經濟生活的標志性特徵，政治生活也日益朝著這個方面演進。在一定程度上，控制的弱化卻是中央計劃的一部分。中國政府在許多領域鼓勵發展真正的自由市場，向外國投資和貿易開放本國的經濟，並以加入世界貿易組織為契機加快國内經濟和社會改革的步伐。中國的許多成功（如創業精神的興起）和失敗（如醫療保障的式微）都是由中央和地方缺乏協調所造成的。日益嚴重的分權化將是中國面臨的最大挑戰，也是我們美國會再次遭遇的問題。
中國政府有很高的民意支持率，這往往有助於政府貫徹執行既定的戰略。有些國家的政府註意到了這一事實，並且對中國政府的這一優勢羨慕不已。印度官員總是說，他們的中國同行不用擔心民衆的反對。印度政府的一位高級官員說：“我們不得不做了許多政治上廣受歡迎的蠢事，而這些愚蠢的做法會削弱我們的長期經濟潛力。但是，政治人物在短期内需要的是選票。中國（政府）則可以做長遠打算。雖然中國政府做的每一件事並非都是對的，但它確實做出了許多英明和高瞻遠矚的決策。”中國正在推動的高等教育改革就是明顯的例證。中國政府認識到為了提升經濟價值鍊的水平，國家需要大量受過良好教育的勞動力，為此政府將獎學金和其他補助支出由2006年的2.4億美元提高到2008年的27億美元。官員們還計劃大量增加政府的教育支出總額，由2006年僅占GDP的2.8%提高到2010年的4%，並且將其中的一大部分投向少數幾個具有全球競争力的精英院校。像這樣重點發展某一行業的做法，對於民主國家印度來說是不可能的。印度政府為了籠絡選民，將大量資源用於發放短期補貼。與中國形成鮮明對比的是，印度的精英教育院校迫於各種壓力，不得不限制按成績錄取人數的比例，錄取學生的一半是以分配名額或行政命令的形式進行的。
本文摘自《大國崛起的經濟新秩序時代》
全球百位最具影響力的公共知識分子、CNN節目主持人、《新聞週刊》國際版主編法裡德·紮卡利亞為我們重新界定各國經濟強弱，剖析全球發展及美國強權地位之變異！
這是一個群雄崛起的時代！
中國、印度、巴西、俄羅斯、南非、肯尼亞……
以及許許多多國家的強大
後美國時代來臨了！
世界經濟新秩序重整，我們的基點和機會在哪裡？
後美國時代，誰能為我們重畫世界經濟結構大藍圖！