這就是巴拉克•奧巴馬總統面臨的世界：亂象環生，吵吵嚷嚷，解決起來絕非易事。不過，盡管有著這樣那樣的問題，它仍然是一個相當和平的世界。大國之間的戰争也是不可想象的。按照某些標準（如平民死亡率）來衡量，我們生活的世界可以說是有史以來最和平的。基地組織是21世紀的第一個重大威脅，但由於它崇尚暴力並且不惜殺害平民，就連伊斯蘭平民也不放過，世界各地的伊斯蘭都對它深惡痛絕，因而它成了無處藏身的過街老鼠。巴拉克•奧巴馬是一位具有多種族血統的美國人，並且在世界許多地方生活過。他的父親是一位穆斯林，他本人的中間名就叫“侯賽因”①。他當選美國總統令恐怖主義組織驚慌失措。在最近的一次視頻講話中，基地組織領導人又開始對美國新總統進行軟弱無力的人身攻擊，把奧巴馬貶為一個“黑奴”。他們的憂慮是可以理解的：奧巴馬的當選給世界帶來了希望，但卻對基地組織的邪惡意識形態構成了威脅。
當然，也有人老調重彈，認為和平將在權力轉移時期被打破。自從修昔底德指出“權力由斯巴達向雅典轉移是伯羅奔尼撒戰争的根本原因”以來，學者們一向憂心忡忡地看待權力轉移時期。但這次權力轉移有所不同，只要能夠進行正確地掌控，“他者的崛起”並非必然造成動蕩。美國並非在迅速衰落，行將由另一個國家取而代之。可以毫不誇張地說，在這次危機中，所有國家都擠在一條船上。正因如此，其他國家完全可以為維護穩定發揮重大作用，而且不僅僅表現在經濟方面。比如，在俄羅斯和格魯吉亞沖突期間，前往莫斯科斡旋的是法國總統尼古拉斯•薩科齊，而不是美國前總統喬治•W•佈什；2008年夏天，當以色列和叙利亞開始和談時，扮演“和平掮客”角色的是土耳其而非美國；2008年5月，當黎巴嫩再次陷入派別混戰時，唯一能使各派回到談判桌上的人是卡塔爾酋長。在上述任何一個事件中，美國都絲毫不引人註目。這在10年前是不可想象的，但如今已經成為家常便飯。在一個更加躊躇滿志的世界上，雖然會有更多的對手和蠱惑人心的領導人，但同時也會湧現更多致力於維護和平的談判家和地區領袖。如果這一方面能夠得到有效地組織和鼓勵，我們生活的世界必將成為締造和平的更佳場所。
多數大國都與美國有著某些共同利益和理想，這些共有動力應當能夠推動世界朝著更加穩定和繁榮的方向前進。真正的危險仍然是：美國的作用有可能不到位，從而引發更大的混亂和不穩定；要麼就是美國的手伸得太長，使其他國家深惡痛絕並進而自行其是。對於維護全球穩定來說，管理美國的政治和軍事權力仍然是最為重要的任務。美國必須為世界提供能解決重大問題的規則、制度和服務，同時在國際體系中給其他國家（特別是新興大國）留出更大的空間。
本文摘自《大國崛起的經濟新秩序時代》
全球百位最具影響力的公共知識分子、CNN節目主持人、《新聞週刊》國際版主編法裡德·紮卡利亞為我們重新界定各國經濟強弱，剖析全球發展及美國強權地位之變異！
這是一個群雄崛起的時代！
中國、印度、巴西、俄羅斯、南非、肯尼亞……
以及許許多多國家的強大
後美國時代來臨了！
世界經濟新秩序重整，我們的基點和機會在哪裡？
後美國時代，誰能為我們重畫世界經濟結構大藍圖！