太多“下一個富翁”（1）

    太多“下一個富翁”

    如何消除失敗之痛

    何謂快樂

    馬克和妻子珍娜以及3個孩子住在紐約市的公園大道。他的年收入有50萬美元，但視景氣好壞而起伏。他不相信目前的好年頭能夠維持下去，對於近來收入激增，心理上也還沒調適好。馬克年近40，身材矮胖、皮膚粗糙，看起來比實際年齡老10歲。他在紐約市任職律師，生活優裕但緊張忙碌。他顯然不是那種喝完一家又一家，或者在翠貝卡（Tribeca）和蘇活區（Soho）夜夜笙歌的人。夫婦兩人有棟鄉間別墅和一座玫瑰花園，而且和許多年齡、心性及條件相同的人一樣，最關心的依次順序是物質上的享受、健康、身份地位。工作日里他在晚上9點30分以後才能回家，有時則在辦公室待到接近午夜。一週結束時，馬克疲累異常，在開車前往“我們的家”途中，總是睡意昏沉，週六大部分時間也都躺在床上恢復體力。

    馬克在中西部一座小鎮長大，他父親是沉默寡言的稅務會計師，老是用削得很尖的鉛筆工作。他很重視鉛筆尖不尖，所以隨身攜帶削鉛筆機。馬克自小就聪明過人，中學成績優異，考上哈佛大學，然後是耶魯法學院，學歷確實不錯。畢業後，從事企業的法律工作，先是在紐約一家著名的法律事務所接辦大案子，忙得找不到時間刷牙。這話可一點不誇張，因為他幾乎每天晚上都在辦公室用餐，除了累積當合伙人的考績點數，也累積起脂肪。他後來如期在7年的時間內當上合伙人，卻也付出了一般常見的代價。他的第一任妻子離他而去，因為她厭倦有個老是不在家的律師老公，也對他的談話品質日益低落感到厭煩。具有諷刺意味的是，她後來又嫁給另一位紐約律師；這個人的談吐也許談不上精彩，卻讓她感到快樂些。

    工作負荷太重

    雖然偶爾吃點減肥餐，馬克的肌肉還是慢慢變得鬆垮，訂制的西裝需要不時回去找裁縫修改。過了夫妻離異的消沉期之後，他開始和助手珍娜約會，不久就步上紅地毯。他們很快就生了3個小孩，買下公園大道的公寓和鄉村別墅。

    珍娜平常碰到的人，不是孩子在曼哈頓私立小學同學的父母，就是同棟公寓的鄰居。從物質條件來說，他們落在這一群人的下層，甚至剛好在最底端。他們是生活圈內最窮的人，因為大樓里住的都是大公司的高層主管、華爾街交易員和意氣風發的企業家。

    你是失敗者

    住在曼哈頓對馬克來說可能是個合理的選擇，因為工作時間長，不可能往返上下班。但是珍娜付出的成本卻很高。為什麼？因為和別人比較，他們顯得相對落魄，尤其是就公園大道社區來說。大概每隔一個月，珍娜都會幾近崩潰，因為到學校接送小孩時，受不了其他媽媽的冷落而感到緊張和羞辱，或者在公寓大樓等電梯時，看到其他女士戴著比較大顆的鑽石。他們在那棟公寓里，住的是最小的單元。為什麼她先生那麼不爭氣？他不是很聪明、工作十分賣力嗎？他的大學入學考試（SAT）成績不是接近1?600分嗎？那個叫隆納德什麼的，他太太甚至從來沒跟珍娜點過頭。馬克上過哈佛和耶魯，智商那麼高，為什麼積蓄不多？

    

本文摘自《如何應對不可知的未來》

---

　　 黑天鵝事件：不可預測的重大事件。它罕有發生，但一旦出現，就具有很大的影響力。幾乎一切重要的事情都逃不過黑天鵝的影響，而現代世界正是被黑天鵝所左右。認識黑天鵝，才能更深刻地認識世界的複雜性，並從不可預知的未來中獲益。
　　在發現澳大利亞的黑天鵝之前，歐洲人認為天鵝都是白色的，“黑天鵝”曾經是他們言談與寫作中的慣用語，用來指不可能存在的事物，但這個不可動搖的信念隨著第一只黑天鵝的出現而崩潰。
　　黑天鵝的存在寓示著不可預測的重大稀有事件，它在意料之外，卻又改變一切，但人們總是對它視而不見，並習慣於以自己有限的生活經驗和不堪一擊的信念來解釋這些意料之外的重大沖擊，最終被現實擊潰。