歷史的意義（2）

    利用我的蒙特•卡羅發生器去制造和重新制造歷史，令我想起20世紀60年代和70年代羅格—格裡耶（Alain Robbe-Grillet）等作家所寫的實驗小說（所謂的新小說）。這些作者撰寫和修改相同的一章，每一次都改變情節，就像是一個新的樣本路徑。作者不受自己過去所塑造的狀況束縛，而且可以任意回頭去修改小說的情節。

    向未來學習

    我們從蒙特•卡羅的觀點，再談和歷史有關的一件事。梭倫等古典故事中的智慧，激勵我花更多時間和古典歷史學家為伍，盡管梭倫的警語等故事是時間錯置的結果。不過這種做法有悖常情，因為以歷史為師不合人類的本性；現代市場一再重複出現架構相同的漲勢和跌勢，正可見證這一點。我談的歷史是指趣聞逸事，不是正經八百的歷史理論或者歷史主義。後者試圖在歷史的演變過程中發現某些定律，據以形成理論，並且解釋各種事件。這是黑格爾哲學和僞科學的歷史主義。我只在自己想要的感覺層次上，讓蒙特•卡羅方法通過過去的事件，影響我的思考方式，並且竊取別人的觀念、善加利用，同時矯正心理上的缺陷，以免阻礙我向別人學習。我希望培養起對前人的尊重，強化我對銀發族本能的敬畏，但在我的交易員生涯中，這樣的敬畏逐漸淡化，因為在我這一行，年齡和成功已經稍微脫鈎。我以歷史為師的方法其實有兩種：閱讀前人的事迹，向過去學習，以及利用我的蒙特•卡羅玩具，向未來學習。

    拒絕歷史

    如同前述，我們的本性不擅長以歷史為師。我們有足夠的證據，顯示身為直立人的我們，天賦的本能不利於經驗的傳承。有句老掉牙的話說，孩子只在犯錯後才學會某些事情。只有手被燙傷，他們才不會再去摸發燙的火爐。別人再怎麼苦口婆心地告誡，他們也不會產生一丁點兒小心謹慎之意。大人也有類似的毛病。行為經濟學的開路先鋒卡尼曼和特沃斯基，研究人們選擇高風險的醫療方法時，曾經探讨過這件事。我本人也很懶得去做身體健康檢查和疾病預防。也就是說，我拒絕根據從別人身上計算得出的概率，推演本身的風險，認為自己和別人不同，只在一有病痛時，才積極求醫診治；被燙傷時，則會反應過度。這並不是處於不確定狀況下的理性行為。天生拒斥別人的經驗，並不限於孩子或我才會這樣，企業決策者和投資人也受到相當大的影響。

    就我所知，拒斥歷史的所有同行，後來都炸毀得很慘，而且我還沒碰過這樣的人而尚未炸毀的。但有趣的不是這件事，而是他們使用的方法有相當驚人的相似性。我註意到，1987年股市崩盤時炸毀的人、1990年日本金融市場大跌時炸毀的人、1994年債券市場慘跌時炸毀的人、1998年在俄羅斯炸毀的人，以及2000年購買納斯達克股票而炸毀的人，他們彼此之間有很多相似的地方。他們全都宣稱“這次不一樣”，或者“他們的市場不一樣”，而且提出在經濟上言之成理的說法，用以證明他們的看法沒錯。他們沒辦法接受別人血淋淋的經驗就擺在眼前，而且每家書店都有詳述崩盤慘景的著作供人參考。除了這些，我也見過數以百計的期權交易員因為愚蠢的行為而被迫退出這一行。他們的行為和我對身體健康檢查與疾病防治的態度沒有兩樣。每個人都相信自己與衆不同，等到診斷出罹患疾病，才大感震撼地說：“為什麼是我？”

    

本文摘自《如何應對不可知的未來》

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　　 黑天鵝事件：不可預測的重大事件。它罕有發生，但一旦出現，就具有很大的影響力。幾乎一切重要的事情都逃不過黑天鵝的影響，而現代世界正是被黑天鵝所左右。認識黑天鵝，才能更深刻地認識世界的複雜性，並從不可預知的未來中獲益。
　　在發現澳大利亞的黑天鵝之前，歐洲人認為天鵝都是白色的，“黑天鵝”曾經是他們言談與寫作中的慣用語，用來指不可能存在的事物，但這個不可動搖的信念隨著第一只黑天鵝的出現而崩潰。
　　黑天鵝的存在寓示著不可預測的重大稀有事件，它在意料之外，卻又改變一切，但人們總是對它視而不見，並習慣於以自己有限的生活經驗和不堪一擊的信念來解釋這些意料之外的重大沖擊，最終被現實擊潰。