奧巴馬與通用汽車（1）

　　朋友察覺到嗎？奧巴馬獲選美國總統有一個相對現象。一方面，黑人獲選是創舉，令人欣賞的是在整個競選過程中我們看不到有種族歧視的迹象。六個月前，約四十個美國學生跟我會面，問及，他們絕大多數支援奧巴馬。另一方面，美國的種族歧視是嚴重的。幾年前在上海某酒吧遇到一位美國黑人，問他喜不喜歡中國。回應是他走遍地球，最喜歡的是中國。他的解釋簡單了當：中國是他到過的唯一毫無種族歧視的地方。炎黃子孫先敬羅衣後敬人，是另一種歧視，也足以令人反胃。可能因為神州大地的不同「種族」無數，魚目混珠，搞種族歧視的費用是太高了。

　　多年以來，美國政府知道歧視黑人嚴重，千方百計地要改善這個惡習。最大手的一次，搞得不歡而散的，是三十多年前推出mandatorybusing。那是說，凡是進入公立中、小學的學生，要抽簽，抽中了，白人區的要坐政府提供的巴士到黑人區去上課，倒過來黑人區的要坐巴士到白人區去上課。意圖把黑、白二族混合，讓他們從小結交，希望消除種族歧視。

　　你可以想到「強迫巴士」的困難嗎？我當時在西雅圖，住區平凡，多是北歐人，算是白人區了。有兩個正要進學的小孩，怎麼辦？西雅圖比北京還要北，冬天，早上九時半才微見曙光，如果兒女進公校，抽中巴士簽，他們要六時起床，步行約一英里坐巴士去。天全黑，往往淫雨霏霏，怎可讓幾歲大的去冒這個險呢？何況坐巴士一程個多小時，每天兩個多小時兒女要坐在巴士上，值得嗎？所以選私校，交高學費，早上八時駕車送兒女到學校後，自己上班去。記不起巴士政策搞了多少年，吵得你死我活，終於取締。在這期間美國的私營中、小學大行其道，公立的一蹶不振，以迄於今。

　　提到上述，是要讀者知道種族歧視這回事不易處理，其持續時日可能以世紀算。奧巴馬任總統會是個大轉機嗎？可能是，希望是。這轉機的要點，是黑人連美國總統也當上了，再歧視不是很無聊嗎？

　　奧巴馬在這個時刻當總統，幸或不幸，其成敗得失會相當極端化。美國的金融風暴屬大災難，處理得好，處理得妙，奧巴馬會是個大英雄，足以萬世流芳矣。看來很不容易處理，搞不好不難明白，而源頭與他無關，民意不易大跌。問題是處理如有失誤，容易搞得一團糟，舉世的人觀看著，不幸的評價會很極端。明顯地損害了人民財富的錯失，歷史上沒有誰客氣過。

　　想到這些，因為奧巴馬上任後很可能要處理的第一個問題，是大難題！那是通用汽車應不應該由政府挽救。有可能在奧巴馬上任前有了決策，或到時通用汽車已經宣佈破產了。但也可能還沒有定案，要奧巴馬拍闆。動筆寫此文之際，兩個相對觀點清楚地表達了：奧巴馬說要救，代表佈殊總統的財政部長保爾森說不救。不救的理由不難猜：只救金融已經夠頭痛了，而救企業是救之不盡的。救通用，只一家也不知要救到何時何日，再救其它，底線要在哪里劃下呢？

　　不救，讓通用關門，其它兩家美國大汽車廠的生存機會增加。問題是通用汽車不單是一家大汽車公司或一家大企業。通用是美國的光輝，是美國經濟歷史炫耀世界的一個主角。在美國求學時我對通用高山仰止。後來在西雅圖華大任職，一位同事是通用的多年顧問，從他那里聽到不少關於通用的典故。

本文摘自《多難登臨錄》

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　　 本書以著名經濟學家張五常的手劄的形式，實時記錄了在當今全球金融危機背景下，中國國內經濟和社會發展的重要領域面臨的挑戰，如中國新勞動法出台、醫療改革、人民幣升值、科技轉型等熱點話題。張五常針對這些熱點發表了自己獨到的見解，他的研究成果無疑為關心中國未來發展前景的企業人士、政府官員、學者等提供了最新的理論和實踐方面的借鑒意義。