1619年的改革

  弗吉尼亞的繁榮依賴於煙草。種植煙草需要兩樣東西,土地和勞動力。為了滿足這些需求,弗吉尼亞公司進行了一系列重要的改革。其中最重要的是人頭權利制度,它給予任何自費前往弗吉尼亞並住滿三年的移民50英畝土地。英國的失業人員可以用5-7年的勞役換取通往新大陸的船票。這些雇工受到限制,包括不能投票和結婚。期滿後可以獲得土地,並享有政治權利。在未來50年中,他們成為弗吉尼亞主要的勞動力來源,直到被陸續到來的非洲奴隸所取代。約翰-拉爾夫在1619年8月20日的日記寫道:"來了艘荷蘭軍艦,賣給了我們20個黑人。"1660年以後,白人雇工變得稀少昂貴,大型農場主越來越依賴進口非洲黑奴耕種高利潤的煙草。

  同時,弗吉尼亞新總督喬治-耶德利給予了移民們更多的政治權利。1619年以前,詹姆斯頓的居民一直生活在戒嚴令之下。耶德利宣佈,從此,弗吉尼亞人可以享受與所有英國人同等的政治權利。他建立了新大陸第一個人民代表政府,安排了年度集會時間,並於1619年7月30日舉行了第一次會議。議程持續了一週,主要議題是改革《戴爾法典》,根據八年的經驗和民意對法典進行了修改。經耶利德簽署後,成為了新的法律。議會由22人組成(弗吉尼亞的11座"種植園"各派2名代表),只有地主才有話語權。如果說總督的顧問委員會可以稱為上議院,那麼人民代表議會的職能相當於下議院。這一舉措後來被證明是非常英明的。

  1624年,蘇格蘭的斯圖亞特王朝成為了英國的國王,而弗吉尼亞畅銷的煙草這一份意外的利潤,國王當然是要求獲得的,弗吉尼亞公司的執照被廢止了。弗吉尼亞變成了國王的財產,由一位名副其實的皇家總督管理的殖民地。但是議會得以保留,這留給了弗吉尼亞的種植園主們相當的自主權,直到1776年。

本文摘自《金融極權》


1619年的改革   這是一部關於美國金融發展歷史的著作。本書所描述的各個歷史事件使我們清晰地看到,美國是如何一步一步發展成為超霸強國的。美國的金融發展極大地影響著世界經濟的發展,從這個意義上說,當我們了解了美國的金融史,對世界經濟史的發展也就有了一個大概了解。美國之所以能夠成為今日之美國,有著自身的發展歷程,而非一蹴而就。透過本書,你會清晰地看到這一發展脈絡。同時,你也會清醒地認識到,美國一路發展過來,並非總是鮮花鋪路,炮火和鮮血會不時出現,哪怕在新世紀的今天。本書通過全面、細致、深刻地分析,告訴了我們美國之所以能夠主宰世界的奧秘所在。作者對美國的金融力量給予了充分肯定,但作者亦尖銳指出,新世紀的美國危機重重,如不作及時調整,“在未來10年中,美國將是一個非常危險的國家”。本書實為一部值得珍藏的美國金融史力作!