第3節:王二的經濟學故事(3)

2013-11-20 10:43:50

  導言

  收入分配問題,也許是當下中國面臨的最重大的政治和經濟問題。收入分配的不均,正在社會生活的每一個方面體現其在人群中產生的張力。

  比如說,每到春運時節,火車票價該不該漲就成了一個話題。對於任何一個了解經濟學的人而言,供需產生矛盾的時候通過價格來調節是再自然不過的事情了。春運期間,要回家的人多,火車運力少,要平衡這種缺口,選擇車票漲價似乎是很自然的。這也是不少經濟學家——很多是非常有名而且充滿了善意——所支援的方式。《王二施粥和春節火車票的分配》就問了一個問題:如果僧多粥少,而且所有的人都在挨餓,是不是出價最高的人吃飽肚子、出不起錢的人繼續挨餓就是合理的?雖然,這樣來作類比很自然地會讓人覺得我更傾向於不提火車票價,我真實想要表達的意思沒有那麼“民粹”(對了,民粹也是我極力反對的)。我只是在善意地提醒:不是簡單地用價格把供需弄平衡就完事了,座位分配給誰同樣重要。

  《富人吃肉和收入分配不均》則在一個更大的層面擴展了火車票的事情。貧富差距不是簡單的“你走你的陽關道,我走我的獨木橋”,也不是簡單的富人錦衣玉食,窮人小家碧玉,大家不相往來就是了。一些人甚至覺得,如果中國人能像美國人那樣不“仇富”,事情就簡單了。“仇富”確實沒必要,這點我下面還要談,但是貧富差距的一個結果就是,富人會擠出窮人,不是用刀用槍,不是橫行霸道,而就是通過最簡單的市場機制:價格。請不要誤解,我完全沒有反市場或者反對用價格分配資源的傾向,我只是在說,貧富差距正在用各種方式形成張力,其中就體現在價格上。這件事情的危害在於,當人們對這些張力無法容忍的時候,他們會去反對他們最直接能看到的東西:價格。這樣可能會造成很多改革的倒退。我在《一碗水端平和收入分配差距難題》里就說了一個很具體的擔心:我們的不少收入分配差距不是因為市場經濟的結果,而恰恰是因為我們還不夠市場經濟。比如說,文章里提到,我們的利率是管制的,匯率也是。這些看起來對所有人都一樣的政策,在無形中其實偏袒了一部分人,同時讓另外一些人受損。因此,解決這些問題的方式,不應該是加大政府的角色,人為地去再分配,而是應該加大市場化改革的力度,在這里就是利率和匯率的改革。

  《王二的財路和收入不平等的治理》試圖消除一種過於簡單的看法:中國的貧富差距拉大都是貪官、奸商以及官商勾結導致的,收入差距拉大本身一定就是壞事。這種簡單的看法作為茶餘飯後的牢騷話可能無所謂,但如果演化成了“仇富”和反對市場,那可能就有害了。一個成功的社會必須要有成功的人,必須要給成功的人應得的回報。中國的市場化進程中,一個必然的結果就是有人成功了,有些人不那麼成功,這樣的收入分配差距拉大是自然的。但是,中國的市場化進程又不是那麼彻底,所以才有了貪官、奸商以及官商勾結這些事情,這也拉大了收入分配差距,這種拉大是不應該發生的。這篇文章想要更加強調的一點是,這兩種力量可能發生在同一批人身上,換句話說,中國的成功者或者富人,其財富里可能既有其應得的部分,也有其不應得的部分。因此,簡單的“仇富”不是解決問題的辦法,強力的再分配也不是,去區分好人壞人也不是,因為黑白分明的好人和壞人很少。應該消除的是不合理致富的土壤和環境,而不是富人或者收入分配差距。

  《王二的水井和中國的油價》看起來講的是油價,但和收入分配是密切相關的。社會上對油價上漲存在普遍的反感,認為這是壓榨老百姓,把錢轉移給已經很有錢的石油公司,因為很多人看到的只是石油公司的巨額利潤。但石油公司的利潤中是有不同部分和來源的,這些利潤有些是合理的,更多的則是不合理的,不能混為一談。這篇文章想要說的是,你得把不合理的利潤給擠掉,但是應該保留合理的利潤。成品油價隨著原油價格上漲和下調,恰恰是屬於合理的部分。而且,更高的油價還有利於環保。僅僅是看到石油公司利潤高而反對油價上漲,雖然也許能起到降低利潤的效果,但這種做法本身沒有觸及問題的根源,而且還會讓正確的改革發生倒退。王二施粥和春節火車票的分配

  某地發洪水了,道路被阻斷。裡面的人出不去,外面的人也進不來。不久,就有不少人斷炊了。

  

本文摘自《王二的經濟學故事》


   郭凱新書《王二的經濟學故事》用生動有趣的寓言故事來說明經濟學的本質,非常通俗易懂,即使不懂經濟學的讀者也都能讀懂。而對於有經濟學功底,甚至是專業圈內的人來說,也完全不會覺得淺顯,反而會提供另外一種看待經濟學的視角。
  王二是虛構的人物,在書里,他一會兒是佃農,一會兒是進城的打工仔,一會兒又成了小企業老闆或寫字樓里的小白領,他是中國普通大衆中的一員。王二買火車票,賣糧,蓋房子,裝修,記賬,打工,開公司,上三險一金,去香港打醬油……

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