第23節：勞工的漫漫辛酸路(6)

　　他勸告那些有遠見的雇主，“不要依賴投機代理機構，而應該派遣自己的 代理人去中國，去親自挑選”。他同時警告說，“千萬不要找碼頭上的流 浪漢，而要去鄉村，那里才是你要去的地方，那里的人才是精通農業的人”。 雖然發起人的慷慨陳詞吸引了衆多目光，但是絕大多數南方人依然 顯得很是謹慎，對於是否應該引進這些鮮為人知的外鄉人舉棋不定。1866 年，在阿拉巴馬州的蒙哥馬利，當地的一份民主報紙就作出預測，“黑人 問題將最終由中國人的問題取代，中國人在社會中複雜的地位問題、合約 問題和權利問題將會紛至沓來”。毫無疑問，當第一批雇佣中國人的極少 數莊園主發現，中國人遠非外界宣稱的那麼溫順、平和和脆弱。相反，他 們甚至喜歡挑戰老闆的權威，他們紛紛大失所望。1868 年，一群來自馬 薩諸塞州的投資人買下了路易斯安密約拉登的一處地產，這群人中，有前 任總督，有四屆國會成員，還有一名波士頓酒吧退休人——阿摩?B?梅林。 1870 年，他們從舊金山帶來141 名中國人協助留下來的自由奴隸繼續種 植蔗糖。梅林和中國人簽訂合約，每月發放價值14 美金的黃金，工作26 天， 外加補貼2 磅肉、2 磅大米和每天1/4 盎司的茶葉。 各大報紙紛紛註意到了密約拉登的中國人，對他們居住的兩層木頭 小洋樓很感興趣（這個地方原來是一家釀酒廠）。那些木頭小洋樓一般有 兩三個人負責做飯，一個人負責燒茶水送給田里的勞工。《每日時報》這 樣報道：“盡管烈日炎炎，但他們毫無疲色，工作仍然積極又認真。”

　　一 位《紐約先驅報》的記者拜訪莊園主時問：“他們適應這里的氣候嗎？”“當 然！”翻譯李福穎幹脆地回答說：“他們很適應。”

　　“那他們滿意嗎？”“是 的，很滿意。”

　　但不到一個月，在密約拉登工作的中國人就發現一個問題， 雖然同在種植園工作，但那些自由奴隸週六只工作到12 點就可以停下手 里的活計，而他們需要幹完一整天。李福穎去見梅林，要求同樣的工作時 間。梅林最終同意讓中國勞工們一週上5 天，一週上6 天。但當有一天， 白人監工因一位中國人表現“消極”而推推搡搡時，沖突一觸即發，那位 中國人不甘示弱，回擊監工的挑釁。監工隨即開槍射擊，子彈穿透了那名 中國人的胳膊射進了他的身體里，沒多久，這位受傷的中國人就一命嗚呼。 見此情況，所有中國人都拿起棍棒刀槍奮起反擊，要求雇主交出監工。但 梅林放走了這個白人，並謊稱他已經將其交給警局，從此之後，種植園內 雇主和中國勞工的關係急轉直下。一年後，最初的141 名中國人只留下了 25 人。在更為優厚的待遇、更多的薪水等豐厚條件的引誘下，多數人還 是選擇去了其他地方工作，還有四十多個人選擇了直接逃跑。 其他的南方雇主也經歷過類似的情況。1870 年，在得克薩斯州的卡 爾佛特修築鐵路的中國人相繼罷工，對雇主克扣工資、“不履行合約”表 示抗議。1871 年，路易斯安那州的細得格洛夫種植園，一名華人勞工遭 到鞭笞後引發暴力沖突，暴亂導致中國人一死兩傷，其他中國人紛紛要求 得到法律保護，離開種植園。由於勞工問題頻發，加上高昂的運輸成本和 其他支出，雇佣一名中國工人的成本要比預期高出很多。另外，就“趕騾 子犁地、使用軋棉機”等工作而言，許多中國人工作效率低下，甚至不如 那些自由奴隸。多數人則無意成為佃農或者農場工人，只要一有更好的機 會就會離開種植園。許多報紙開始批評中國人“毫無誠信可言”。 結果，南方人之前對中國的契約勞工的那種熱情迅速退潮。不幸的是， 許多種植園主紛紛配備槍械進行自衛，這給中國人移民美國蒙上了一層陰 影。雇主們則努力尋找法律中有關合約服務和契約勞工的漏洞。這些漏洞 存在已久，積累的社會問題頗多，最終早晚會引發和華人勞工有關的全國 性大論戰。中國人的觀點非常清晰，他們只是不願再受壓迫和虐待而已， 但是他們同時也發現自己已經深陷到新興的勞工運動的包圍之中，四週的 漫罵和抵制之聲不斷，認為他們與老闆串通一氣。

本文摘自《中國人在美國的發財史》

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　　 170年的發財史：中國人在美國的發財史 本書真實記錄與叙述了中國人在美國170年來的發財史。作者以獨特的視角．從美國移民局檔案中，從各個歷史時期美國主流媒體有關在美華人的新聞報道中，從美國國會有關華人權益的法案中，搜集和篩選了大量在美華人的歷史事件與檔案材料，充滿細節地完整再現了華人在美國奮鬥拼搏的歷史真相。本書不僅是一部具有史詩：基義的華人移居美國史，也是一部有史鑒意義的中美兩個民族互相需求與誤解的交往史。