佩林：小鎮姑娘的閃亮登場

　　文/程明霞

　　她是個美麗又專一的妻子。曾在選美比賽中獲得阿拉斯加小姐的桂冠。她和丈夫在高中相識，20年過去、5個孩子出生後，他們仍然相親相愛。

　　她是個幸福又煩惱的母親。她的5個孩子中，最小的兒子患有先天性疾病，最大的兒子馬上要奔赴伊拉克戰場，最大的女兒未滿17歲就未婚先孕。

　　她是個幹練且強硬的州長。在最小的兒子出生後第三天，她就恢復上班。她把嬰兒床放在州長辦公室里，常在兒子的啼哭聲中主持會議。在20個月的州長位置上，她最大的政績是打擊腐敗。

　　她是個彻底且極端的共和黨黨員。她激烈地捍衛共和黨所代表的一切美國南部傳統價值：反對婦女堕胎，反對已婚夫妻使用避孕套，反對同性婚姻，支援私人持槍權，支援美國不惜任何代價贏得伊戰。

　　她和希拉里一樣身為女性，但她並沒有一個同在政壇的顯赫丈夫，而且她妝容精致，喜歡穿裙子，不像希拉里從來只穿褲子。

　　她和奧巴馬一樣年輕，但比奧巴馬還小4歲。而且和奧巴馬相比，她擁有更切實的執政經驗。其6年市長、20個月州長的職業生涯，遠勝於奧巴馬只參政議政卻沒執政過的參議員身份。

　　她的名字叫薩拉-佩林（Sarah Palin）。兩週前她還籍籍無名。8月間，一通來自共和黨總統候選人麥凱恩的電話，讓這個來自偏遠之地、不為人知的小鎮姑娘，突然間站到了離白宮最近的地方，開始了她創造歷史，充滿奇迹、謠言和謎團的徵程。

　　44歲的阿拉斯加州女州長佩林被麥凱恩選為自己的副總統搭檔，是個天大的意外。不僅普通選民與媒體對她聞所未聞，連自以為將共和黨每一個可能的副總統候選人都研究透了的民主黨競選班子，也對這個天上掉下來的女人一無所知，“她不在我們的名單上，我們沒有任何關於她的資料，沒人知道她是誰。”

　　這的確是麥凱恩的一招妙棋。在長期被奧巴馬壓住風頭、在民意調查中持續落後的被動局面下，麥凱恩沒有如人所料那般選擇呼聲最高的共和黨資深黨員、“經濟高手”羅姆尼做搭檔，而是豪賭般地押寶在一個資淺女黨員的身上。

　　從最初幾天的效應來看，這招棋很不賴。她有希拉里沒有的年輕新鮮的面孔，她有奧巴馬沒有的經驗和女性身份。奧巴馬選擇華盛頓資深老政客拜登做自己副手，收獲的是一片“嗯”的平淡反應，佩林的橫空出世引起一片“哇塞”的驚歎聲。

　　一出場，她就幾乎要刷新希拉里創造的歷史——她是共和黨有史以來第一位女副總統候選人，如果當選，她將是美國歷史上第一位女副總統。

　　一亮相，她的人氣就直逼奧巴馬——在民主黨與共和黨為時兩週的全國代表大會上，佩林演講的收視率僅略次於奧巴馬，位居收視率第二。

　　但這同時也是一步險棋。且不說從佩林亮相開始，就源源不斷傳出關於她的謠言：她最小的兒子其實是她未婚女兒的兒子、她有婚外情、她曾利用州長之權公報私仇、她在共和黨大會上無比精彩的演講是佈什的撰稿人操刀、她本人對阿拉斯加以外的事務一無所知，以至共和黨一直不敢安排她接受媒體採訪，害怕暴露她的無知。

　　即便是年輕、女性、5個孩子的母親、州長，這些被麥凱恩認為足以挑戰奧巴馬、並贏得希拉里支援者的優勢，也多少有些適得其反。

　　“她太年輕了，她讓麥凱恩顯得更老了。”有人把老麥和小佩的搭配稱為“美國大兵+芭比娃娃”，這對滑稽的組合能在白宮做什麼呢？

　　“她是5個孩子的母親，而且小兒子還有那麼嚴重的疾病，如果是我，我無法想象在這種情況下離開我的孩子去從政 ！”民調顯示，超過半數以上希拉里的支援者都一點不買佩林的賬，“除了性別，她和希拉里沒有任何相同點”。

　　已經創造了奇迹並可能創造歷史，還有無數謠言和疑團待解，這就是美女州長佩林朝向華盛頓前進時遭遇的一切，而且，她才剛上路呢。

本文摘自《風暴中的美利堅》

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　　 創造了無數歷史的總統選舉和百年一遇的金融危機，無疑是2008年發生在美國卻和中國最密切相關的兩件事。如?說，新聞是歷史的第一份草稿，那麼本書兩位作者在2008年的這趟美國採訪之旅，無疑是這個特殊年份的一份有價值的記錄。
　　在為期40多天的行程中，《經濟觀察報》的兩位記者輾轉美國三個州、五六座城市，近距離地觀察“風暴中的美利堅”，既採訪了華盛頓的美國政府高級官員、紐約華爾街的金融家也深入貧窮的俄亥俄州小鎮，看到那些住在車房里、完全靠政府救濟而生活的最窮苦的美國人，如何在被金融危機惡化的環境中艱難生存，又如何對新總統、新政府寄予希望。