誰在風暴中微笑

2014-06-23 20:37:33

  文/程明霞

  正午,麥迪遜大街,麥當勞。正當我一邊大嚼漢堡一邊看窗外秋風冷雨、人群匆忙的紐約街頭時,坐在我對面一向寡言、眉頭常鎖的菲律賓記者Norman突然問我:“坐在這里,明霞,你感覺得到金融危機麼?”

  “哦,我只感覺很餓,”嘴巴被占著還沒騰出來,我含糊地對他說,“吃飯時思考對腸胃不好。”但看他十分嚴肅,我使勁咽下食物,轉了轉被垃圾食品塞得有些短路的大腦對他說:“我想,也許因為這是紐約吧,諾曼,而且我們在曼哈頓,這是富人區,他們有錢,紐約的房價也沒怎麼跌,所以坐在這里你感覺不到金融危機。”

  “可是,金融危機不正是紐約造成的麼?從紐約開始的 !”Norman的語氣有點激動起來。

  確實,風暴中心的人不一定最受傷,被風暴裹挾的人也未必全都愁眉苦臉。永遠有人在別人悲傷時歡笑,在別人酒醉時清醒。這次華爾街風暴也不例外,在一片愁雲惨淡中微笑的大有人在。

  風暴中的微笑者大約有兩類:一類是逆境中越發鬥志昂揚、越挫越勇的堅強者,另一類則是因為別人倒黴他獲益而偷著樂的人。後者聽起來是將自己的歡樂建立在別人的痛苦上,似乎不夠厚道,但他們中不乏各行業聲名顯赫的佼佼者,比如沃爾瑪、麥當勞、彭博新聞社。

  據說沃爾瑪總在美國經濟低迷期賺得盆滿钵滿。號稱“永遠最低價”的沃爾瑪在美國人節衣縮食的困難日子里成為日常購物的首選。尤其是過節時,比如感恩節、聖誕節,為了搶購促銷品,沃爾瑪的店門前常常從前一天晚上就排起長隊。這些排隊的人,就是美國收入最低的人,包括許多華人學生。“華人學生並不抱團,所以平日很少看到成群結隊的華人學生,但在節日沃爾瑪店門前的長隊中,能看到好多的華人學生。”一位在美國讀書現在美國工作的中國朋友告訴我。

  麥當勞是另一個美國經濟低迷和生活艱難的指示標。人人都知道快餐食品的高熱量和低營養,誰不想要營養均衡、身材健美?但在工作丢了、四處找活的惨淡歲月,快而廉價的麥當勞成為那些為生存而戰的低收入人群的主餐。所以,在美國,越是貧窮的人越是肥胖,不是因為他們貪吃又不運動,而是他們只有錢吃垃圾食品。CNN這兩天反复播放著一個單身母親的故事。這個獨自撫養3個孩子,又在最近丢了工作的年輕女孩,看著地闆上爬來爬去開心玩耍的孩子,對記者講述她對生活的絕望。但這位生活如此艱辛的母親,體型驚人的肥碩。看著電視畫面,我想象著她和孩子們每天吃薯條喝可樂的情景。

  如果說沃爾瑪和麥當勞還只是熱愛經濟低迷的話,那以彭博新聞社為代表的商業媒體熱愛的就不只是經濟低迷,而是經濟災難了。在吃麥當勞的這天上午,我們造訪了彭博新聞社2004年落成遷入的新辦公大樓,其奢華與高科技化、後現代化讓我們瞠目結舌。

  接待我們的彭博新聞社駐紐約首席代表卡琳(Karen)毫不諱言地說:“最嚴重的金融危機對彭博來說是最大的好訊息 !”

  這場金融危機的震中就在離彭博大樓不遠的華爾街。對單身母親、退休老人和華人學生來說,它意味著只能吃麥當勞、彻夜排隊去沃爾瑪搶購促銷品,但對彭博新聞社這幢擺滿了任員工隨意自取的轉基因食品的奢華大樓來說,這場金融危機不過是記者筆端的幾個故事。《華爾街日報》就是伴隨1929年那次大蕭條而崛起的。

  當然,這些風暴中的微笑者,雖然是因為別人倒黴而偷著樂,但在道德上他們都無可指責,不過是在盡心盡力做好本職工作,他們和不幸的人們一樣,在艱難時期更賣力地工作。

  週一晚上在哥倫比亞大學商學院的一場辯論會上,奧巴馬的經濟顧問說:“華爾街盛世繁榮時,所有的年輕人都拼命想要擠進華爾街工作,擠不進去的人會望著華爾街痛心地問‘為什麼不是我?!(Why not me?)’而現在,災難降臨華爾街,換成每一個身在華爾街的人都痛苦地問‘為什麼是我?!(Why me?)’”

  也許沃爾瑪、麥當勞和彭博新聞之所以能在逆境中挺立和微笑,多少也是因為他們在盛世繁榮時並沒有被誘惑,而是堅持自己的道路不動搖。

  華爾街盛世繁榮時,

  所有的年輕人都拼命想要擠進華爾街工作,

  擠不進去的人會望著華爾街痛心地問

  “為什麼不是我?!(Why not me?)”

  而現在,災難降臨華爾街,

  換成每一個身在華爾街的人都痛苦地問

  “為什麼是我?!(Why me?)”

本文摘自《風暴中的美利堅》


   創造了無數歷史的總統選舉和百年一遇的金融危機,無疑是2008年發生在美國卻和中國最密切相關的兩件事。如?說,新聞是歷史的第一份草稿,那麼本書兩位作者在2008年的這趟美國採訪之旅,無疑是這個特殊年份的一份有價值的記錄。
  在為期40多天的行程中,《經濟觀察報》的兩位記者輾轉美國三個州、五六座城市,近距離地觀察“風暴中的美利堅”,既採訪了華盛頓的美國政府高級官員、紐約華爾街的金融家也深入貧窮的俄亥俄州小鎮,看到那些住在車房里、完全靠政府救濟而生活的最窮苦的美國人,如何在被金融危機惡化的環境中艱難生存,又如何對新總統、新政府寄予希望。

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