“惡毒”首席執行官的故事屢見不鮮。大家常常談論誰比較無情，誰比較苛刻，誰讓人難以忍受。不過很大一部分故事都帶著相同的標簽——史蒂夫·喬佈斯。
是的，史蒂夫絕對是苛刻無情的代表，但“讓人難以忍受”這個說法還有待商榷。我曾親眼目睹某人被史蒂夫罵得狗血淋頭，即使如此，只有少數人忍受不了而選擇退出，大多數人都理解史蒂夫的好意。他們知道，“被史蒂夫臭罵”（being Steved）並不意味著你的方案被斃了。
人們總能找到安慰，因為史蒂夫總是在會議上讓一切“硬性複位”。即使你頭一天與他兵戎相見，第二天一切都恢複正常，就像不愉快的事從來沒有發生過——除非你在新的會議上舊事重提。史蒂夫的“硬性複位”就是為了確保在任何情況下總能看到人們的優點。昨天你幹了蠢事，並不意味著你今天還會接著幹蠢事。史蒂夫用“硬性複位”施與恩澤，目的很簡單，就是讓你去證明自己的價值。
任何一個與史蒂夫共事多年的人都有很多值得分享的好故事。其中一些故事是調侃自己的，另一些故事則和史蒂夫沒有關系，所以顯得更有趣。史蒂夫才智過人，他經常用自己的聰明才智表達對傳統企業結構的不屑。有一個故事講的是李岱艾公司為麥塔金電腦設計廣告，故事是這麼說的：
該公司的一名員工在偶遇史蒂夫時急切地毛遂自薦。
“你在公司裡都做什麼工作？”史蒂夫問。
“業務員。”小夥子答道。
“哦，我明白了，你不堪重負啊①[① 此處的原文為“so you’re overhead”，史蒂夫的原意是說這位小夥子“職務高高在上”，而史蒂夫用這個詞開了個玩笑，一語雙關。
]。”史蒂夫說。
雖然史蒂夫是笑著說這話的，但他不是在開玩笑。他可以給自己信得過的項目投資上百萬美元，也可以僅僅因為改變了戰略而放棄投資（他曾在一則電視廣告即將播出的前一天晚上斃了這個方案，但制作這則廣告已經花了上百萬美元）。史蒂夫厭惡愚蠢的支出或得不到足夠的回報。他對“管理者”不屑一顧，只尊重辦實事的人。
史蒂夫曾和李岱艾公司推薦的候選人聊過全球業務，這次談話很好地展現了史蒂夫優秀的一面。史蒂夫對做過大項目的人印象頗深。從履歷上看，這位候選人簡直無懈可擊。他在全國最搶手的創意機構中擔任最搶手業務的首席客戶經理。李岱艾公司相信這位候選人會得到史蒂夫的青睞，所以安排了他與史蒂夫面談。
“你現在做什麼工作？”史蒂夫問。
“我在韋登肯尼迪公司擔任耐克品牌的全球客戶主管。”候選人答道，他認為自己勝券在握。
史蒂夫停頓了一下——他可是耐克的忠實粉絲。
“耐克公司聲名在外。”史蒂夫說。
“謝謝誇獎。”候選人答道。
“那麼……你的工作就是別把一切都搞砸喽。”史蒂夫冷冷地抛出了這樣的結論。
史蒂夫最終批準錄用了這位李岱艾公司眼中的“完美”人選。他只是希望這個人理解，在迫切需要幫助的公司（如當時的蘋果）裡工作，與在只需維護業務的公司裡工作，是大不相同的。無論面談還是合作，這就是史蒂夫向人們展示的真誠。
事實上，說起我職業生涯中最痛苦的一次會議，我還真得謝謝史蒂夫。那次會議是名副其實的“殘酷的誠實”，發生在我為NeXT公司工作的日子裡。在正確評價這次會議之前，你首先得了解事情的起因。
在開創NeXT公司數年之後，史蒂夫準備推出第一款產品——NeXT電腦，是時候給NeXT公司做第一個廣告了。鑒於史蒂夫對廣告的高度重視，以及這則廣告對NeXT公司未來發展的重要性，這次提案至關重要。
NeXT才剛開始和廣告公司合作，因此，即使史蒂夫感到我們無法勝任制作廣告的任務，他也不會立即把我們換掉。NeXT離我們有將近5000公裡之遙，所以我們認為，我們和NeXT的關系不會迅速僵化。
由於這個時機非同尋常，公司領導拉爾夫·埃米雷提決定讓他最欣賞的一位自由設計師幫我們設計NeXT的廣告。這項設計將指引NeXT未來所有的營銷材料的走向，所以拉爾夫選擇了一位長期和李岱艾公司合作的美女設計師。她品位絕佳，得過很多獎項，而且迫切希望在史蒂夫面前展示一番才華。從表面上看，她堪稱完美。
然而，廣告史上最驚人的誤讀事件發生了——廣告公司全力支持的美女設計師竟然建議史蒂夫“反其道而行之”。她想出的“絕妙”主意是，史蒂夫應該用最樸素、最沒有科技含量的廣告來宣傳那家萬衆矚目的高科技公司。在她設計的廣告中，文字環繞著NeXT電腦的輪廓。她沒有用現代攝影技術炫耀世界上最先進的電腦，而用上了黑白對比、木刻風格的手繪廣告。也就是說，這個廣告非常古色古香，看上去更像是一幅頗有鄉村氣息的年畫。
當然，這個設計現在聽起來是很離譜的。但當時，廣告公司追求的是“與衆不同”，許多聰明絕頂的廣告人都看好這個方案——這一定讓你大跌眼鏡吧？在NeXT總部進行的首輪提案中，史蒂夫看到這個作品，當時就傻眼了。他立刻拒絕了這個方案，我們不得不下週再議。這讓大家都覺得很難堪。
第二週，我們帶著新方案，擺正態度，抵達NeXT總部。我們把廣告改頭換面，變得現代化多了，準備挽回上次的失利。會議開始，正當我們想把方案從文件夾裡取出來時，史蒂夫說：“嘿，聽著，在我們看到新方案之前，我想談談上週發生了什麼事。”
他的語調很平靜，平靜到沒有人預料到話語背後隐藏的危險。隨著他繼續說下去，平靜的語調漸漸變得憤怒、激動起來。然後，他就像瘋了一般，在說到自己認為最重要的地方時竟然破口大罵。他的原話是這樣的：“上週你們提交的方案簡直是狗屎！咱們雙方都心知肚明，它簡直狗屁不如！但你們還是帶著這堆狗屎一路來到這裡，還把它們送到我面前。我無法接受！我希望不會再有下一次了！永遠不要！”
史蒂夫絕對算得上是真誠的人，但在廣告公司看來，用這樣的開場白拉開會議的序幕可不是什麼好事。值得欣慰的是，即便會議室裡仍然回蕩著咆哮聲，但史蒂夫還是對新廣告持積極態度，這讓我們松了一口氣。我們的新方案恰恰就是NeXT公司沿用至今的廣告——富有現代感的厚重黑色標題，大膽運用攝影技術，與寶馬的廣告如出一轍——這正是史蒂夫最初選擇我們公司的原因。
所以，從工作層面上說，一切還算順利。我們挽回了信譽，準備再接再厲，但事情的進展並沒有那麼順利。
史蒂夫本不想再和我們探讨這個話題了，但現在，他卸下了工作的包袱，想重複一下剛才說過的話題。他說，會議剛開始的時候他發了那麼大的脾氣，的確有些不妥。他還解釋說，他把上次會議看得很重要。他本打算一言不發，等著看我們第二輪設計的質量，但又覺得必須給我們敲敲警鐘。這些就是他發火的原因。
接下來，史蒂夫再三考慮後才繼續說下去。他對我們的提案還是比較滿意的，但他也認為，既然我們已經合作了好幾個月，彼此間已經有了一定的了解，他有必要給我們找準定位。史蒂夫起身踱步，準備挨個兒評判我們的表現。幸運的是，我坐在最後面，所以能清楚看到史蒂夫如何用他那“殘酷的誠實”評判每個人。
客戶經理得了A。史蒂夫很喜歡他處理問題的方式。媒體負責人得了B+。他能力出衆，但史蒂夫並不完全埋單。接下來是我的搭檔——藝術總監。很不幸，他只得了F。因為史蒂夫覺得他應該對上週的慘敗負責，盡管做設計的人並不是他，史蒂夫是這麼教訓他的：“如果你的能力僅僅如此，那麼你就該把工作拱手讓人。”
終於輪到我了。很榮幸，我得了A-。史蒂夫對我的評價是“幹得不錯，但仍需掃清李岱艾公司的‘束縛’”。
說起來，這個評價挺有意思的，因為它涵蓋了史蒂夫的先後兩個10年。首先，蘋果和整個廣告界都目睹了李岱艾公司的卓越成就。除此之外，李岱艾公司對麥金塔電腦的熱賣也功不可沒。說到這裡，你大概會認為史蒂夫會很喜歡這家“束縛”吧。其次，在這次對話過後10年，史蒂夫將重返蘋果，官複原職。他滿懷激情地簽下了包括李岱艾公司在内的“束縛”，把它們變成了蘋果禦用的廣告公司。
我們每個人都接受了史蒂夫的口頭打分。於是，若幹滿懷喜悅的員工和一位心情沮喪的藝術總監收拾行囊飛回了紐約。最後，我們還是給史蒂夫交上了一份滿意的答卷。多虧他的坦誠，我們才找準了各自的定位。
更重要的是，我們應該了解自己處於何種狀況，對在哪裡，錯在哪裡，必須做些什麼。盡管我們之間偶爾會產生摩擦，但我們還是和史蒂夫保持了良好的關系，這讓雙方都受益匪淺。當事情懸而未決時，人們通常會面面相觑，而不是花時間尋找解決方案，此時“複雜”便會乘虛而入。而在史蒂夫“簡潔”的世界裡，外部事件基本不會分散大家的註意力。
本文摘自《瘋狂的簡潔》
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