一談到中國人口問題，有些人總喜歡說“中國人口太多”。但我想問一個問題：人口怎樣才算“太多”？究竟有什麼客觀標準？有人可能回答說：“這個問題還用問嗎？中國人口超過13億，是世界上人口最多的國家。人口當然是太多了！”然而，我從來不滿足於想當然的回答，而要求有理性的分析。因為我知道，想當然常常是靠不住的。例如，一般來說，液體變為固體後，體積是要變小的，因此有些人想當然地認為水結成冰後，體積也會變小。但事實上，水結成冰後，體積反而會膨脹。下面我就對“人口太多有什麼標準？”這個問題進行具體分析。
首先，從中國人口占世界的比例來看，在歷史上，中國人口長期居世界第一。1840年，中國人口有4億，世界人口是12億，中國人口占世界的1/3。到了20世紀初，由於長期戰亂，中國人口仍然是4億左右，而世界人口增長到16億，中國人口占世界的1/4。2012年，中國人口達到13.5億，而世界人口達到70億，中國人口只占世界的19.3%左右。可見中國人口占世界的比例不斷下降。
其次，看一個國家或地區的人口是不是太多，不能光看人口數量，還要看人口密度。如果光看人口數量，那麼加拿大的人口有3000多萬，新加坡的人口只有600萬，你能不能說：“相對於新加坡而言，加拿大的人口太多了?”然而我們知道，加拿大是個地廣人稀的國家，而新加坡的人口密度屬於世界最高之列。因此，看一個國家的人口是不是太多，一個更重要的指標是看人口密度。根據維基百科“List of sovereign states and dependent territories by population density”（世界各國和地區的人口密度列表）的數據，在243個國家和地區中，中國的人口密度排在第83位，其中：韓國503人/平方公裡，印度382人/平方公裡，日本337人/平方公裡，英國260人/平方公裡，德國229人/平方公裡，中國141人/平方公裡。
第三，單看人口密度還是不夠的，因為不同的土地的自然條件不同，土地的承載力也不相同。例如，西藏面積雖大，但適宜人居住的地方不多；江蘇省面積雖然小，但絕大部分地方都適宜人居住。可以說，江蘇省10萬平方公裡的土地能養活的人口，可能比西藏120萬平方公裡的土地能養活的人口更多。因此，要判斷一個國家（或地區）的人口是不是太多，還要考慮到適宜人居住的土地面積。然而，一塊土地是否“適宜人居住”，並沒有一個固定不變的標準，例如，以色列國土大部分是沙漠，按照一般人的標準，以色列大部分國土都是“不適宜人居住”，但以色列的人口密度比中國還高得多。所以，現在我只能作一個大概的估計：中國有一半國土適宜人居住。
如果我們都同意判斷一個國家（或地區）的人口是不是太多，主要標準是看人口密度和土地的自然條件，那麼我們可以進一步分析：在什麼樣的人口密度和土地的自然條件下，人口是太多？假定中國960萬平方公裡這樣的自然條件有13.5億人口是太多了，那麼我們可以得出如下結論：中國的人口密度是每平方公裡141人，按照有一半國土適宜人居住來計算，那麼適宜人居住的人口密度為每平方公裡282人。如果“適宜人居住的人口密度為每平方公裡282人”這個標準就是“人口太多”，那麼我們看看其他國家是不是“人口太多”。
我們知道，不但中國有很多地方是不適宜人居住的，其他國家也有許多地方是不適宜人居住的。現在我退一步來假定：世界上其他國家的土地全部都是適宜人居住的，那麼按照上面一段所說的標準：哪個國家的人口密度超過每平方公裡282人，就可以判斷這個國家“人口太多”。稍有地理知識的人都會知道：日本、韓國、菲律賓、新加坡、印度、孟加拉國、斯裡蘭卡、黎巴嫩、以色列、荷蘭、比利時等國的人口密度都超過每平方公裡282人，那麼這些國家也是“人口太多”了。然而，日本、韓國、新加坡、以色列等國不但不認為“人口太多”，反而還鼓勵生育。
另外，所謂“中國人口是否太多”這個問題，不能脫離具體的歷史條件來看。比方說，現在中國人口有13.5億，許多人都說“中國人口太多”。如果中國人口現在只有6億，估計沒有多少人會說“中國人口太多”了。但在1900年，中國人口只有4億，當時還是有很多人餓死。事實上，所謂人口是“太多”還是“不多”，主要取決於經濟發展水平。恰恰是那些經濟發展緩慢、無法提供充分就業機會的國家覺得人口壓力大。而那些經濟發展迅速，能夠提供充分就業機會，並順利實現人口城市化的國家和地區，即使初始的人口密度非常高，人均資源擁有非常少，反而在經濟發展到一定程度時，感覺勞動力缺乏，亞洲四小龍就是例子。
本文摘自《反思中國計劃生育政策》
計劃生育政策執行至今，計生部門宣傳的很多“道理”早已“深入人心”，人們對於人口的觀念還停留在幾十年前。然而，現實的人口危機早已悄然襲來。隨著時代的發展，計劃生育政策的衆多弊端逐漸顯現，一些行業的勞動力不足，社會養老未來將不堪重負，“421”家庭生活壓力增大，性別比失衡嚴重……而且，人口問題的解決並非一朝一夕能夠完成，其是一個週期很長的“大工程”，我們現在還來得及嗎？
本書從衆多人們耳熟能詳的人口問題入手，細致地分析了那些聽起來有道理的論斷是多麼荒誕。在結合中國現狀解讀人口問題的同時，本書還強調了社會道德、個人價值觀等對於人們理解人口問題的重要性。